第89章 双线烽烟（2/2）

“还有，”溥仪补充道，“传旨给张之洞，让他以‘太子太傅、督办南部铁路及矿务大臣’的身份，协调南方各省，筹措粮饷，通过新建的铁路线，尽快运往西北！告诉他，这是朕对他的第一个考验！”

这是要将南方也绑上战车，利用张之洞的影响力，为西北战事提供后勤保障，同时也进一步巩固朝廷对南方的控制。

安排完西北军务，溥仪再次将目光投向他的力量源泉——兵工厂。双线作战，对军工生产提出了极限要求。

钢铁工坊内，三座转炉全力开动，钢水奔流。但溥仪知道，这只是量的堆积，质的飞跃需要更强大的动力和更精密的加工。

他再次来到那个负责内燃机项目的、屡遭挫折的工坊。赵铁柱等人正对着一台几乎散架的单缸模型发愁，地上散落着扭曲的零件。

“皇上，还是不行……点火就爆，根本无法控制……”赵铁柱的声音充满了沮丧。

溥仪没有责怪，他仔细检查了损坏的零件，尤其是那根扭曲的连杆和冲坏的气缸盖。“强度不够……压缩产生的压力远超我们想象。”他沉吟道，“或许……我们该换个思路。”

他让工匠取来一块质密坚硬的木材（如紫檀或铁力木），又让人抬来那台成功的小型蒸汽机。

“如果，不用金属活塞和气缸呢？”溥仪指着蒸汽机，“看，它是用蒸汽的压力推动活塞。如果我们造一个更坚固的‘风箱’，用蒸汽的力量，去压缩空气，然后瞬间释放，推动一个木制的‘炮弹’呢？”

他描述的是一个极其简陋的“压缩空气炮”的概念。他暂时放弃了直接攻克内燃机，转而寻求利用现有蒸汽动力，实现某种程度的“机械蓄能”和爆发式动力输出。这虽然离内燃机很远，但或许能启发对高压密封和爆发动力的理解，甚至……可能衍生出一些有军事价值的想法？

工匠们听着这新奇的想法，再次陷入了思考。虽然依旧艰难，但似乎比那直接“在铁罐子里放炮”要容易理解一些。

与此同时，在兵工厂的另一角，几个工匠正围着溥仪画的另一张草图争论不休。那是“铁甲战车”的行走部分——履带。

“皇上，这履带之构想，实乃巧夺天工！以金属连环覆盖轮上，确能于泥泞崎岖之地如履平地。然则，这链接之处，既要牢固，又需灵活，制造极为困难，且沉重无比，需要何等强大的动力才能驱动？”

“先不管动力！”溥仪斩钉截铁，“你们现在的任务，就是用最好的钢材，给朕造出一小段能用的履带模型！哪怕只有一尺长，能顺畅转动，承重千斤而不坏，就是大功一件！朕要看到它动起来！”

他需要让工匠们先啃下履带这块硬骨头，为未来的“铁甲战车”奠定最基础的结构认知。

战争的阴云笼罩西北，兵工厂内却热火朝天，围绕着动力与钢铁，进行着一次次超越时代的艰难尝试。王士珍带着帝国的期望与精锐，踏上了西征之路。而张之洞，也在武昌开始了他的“太子太傅”生涯，南方与朝廷的关系，进入了一个微妙而关键的新阶段。