第368章 归位·置换的序曲（2/2）
他的身体，他的灵魂，正在不可逆地变成某种介于“陈默”与“苏清雪”、介于“锚点”与“守护者”之间的混合存在。
但陈默不在乎。
他在混沌翻腾的意识海洋中，死死抓住唯一一个清晰无比的念头，那是他作为“陈默”存在的最后锚点，也是他全部行动的意义：“清雪必须活下去。母亲还在等。这个世界…需要赢。”
这个简单的念头，支撑着他在无边无际的痛苦与混乱融合中，艰难地维持着“自我”的核心。
外界的金色区域护盾，光芒已经开始明灭不定，如同电压不稳的灯泡。墙壁上超过一半的能量纹路已经彻底黯淡熄灭，剩下的部分也光芒微弱。三台机械守卫虽然依旧无法突破这规则级的防御，但它们作为机器，拥有绝对的耐心和不知疲倦的特性，持续不断的攻击每一秒都在加速护盾的能量消耗。
最多，还能撑两分钟。
置换进度：63%。
就在这内外交困、绝境临头的时刻——
陈默左手手腕上，那串一直贴身佩戴、由怀表碎片精心打磨串联而成的手链，毫无征兆地，寸寸崩碎。
不是被外来的攻击击中，更像是它内部承载的某种使命或能量达到了临界点，完成了宿命，从而从最微观的结构上自行瓦解。
崩碎的细小碎片甚至没有来得及落地，就在脱离手腕的瞬间，化为无数更加细微的、闪烁着蓝金色柔和光芒的能量粉尘。这些粉尘仿佛被无形的力量牵引，如同归巢的萤火，全部飘向陈默，无声无息地融入他皮肤表面那些正在发光的蓝色脉络之中。
陈默浑身剧震！
一股无比熟悉、无比温暖、带着深入骨髓的眷恋与不舍的生命能量，顺着那些发光的脉络流遍他的四肢百骸。这不是攻击性的力量，而是一种…生命印记。是苏清雪长期贴身佩戴那块古老怀表时，她独一无二的生命频率与情感，日积月累、无意中浸润到碎片深处的烙印。
这印记的融入，仿佛最温柔的修补剂，让他灵魂深处那些狰狞的裂痕，得到了极其微弱却真实存在的弥合与安抚。
更重要的是，它像一把恰好匹配的钥匙，无意中打开了连接“守护者网络”更深层权限的某道锁。
就在所有碎片彻底融入他身体的刹那，陈默的灵魂深处，无比清晰地听见了一声呢喃——那绝非通过连接传来，而是早就藏在碎片里、属于苏清雪最脆弱时刻的私语：
“陈默…其实我…一直很怕黑…”
“每次实验结束，关掉所有灯，躺在冰冷的观察舱里…我都会害怕得发抖…”
“后来我就想着你的样子…想着图书馆那天下午，你抬起头时，落在你睫毛上的阳光…”
“想着这个…我才敢闭上眼睛…”
她的声音带着压抑的哭腔，是那个永远冷静强大的冰山总裁，从未向任何人展示过的、最深处的柔软与恐惧。
“这一次…前面好像更黑了…”
“你…能握着我的手吗？”
基座正上方的空气中，原本空无一物的地方，突然如同水面泛起涟漪，浮现出一个半透明的、由光线勾勒而成的虚幻操作界面。
左侧，是鲜红的倒计时：【总攻同步：00:03:17】。
右侧，是一个不断缓慢减少的百分比数字：【置换完成度：65%…66%…】。
而在这两行字的下方，赫然出现了之前从未显示的第三行信息：【网络节点同步率：12%…13%…】，并且这个数字正随着置换进度的推进和陈默灵魂与网络更深层的交融，而微微跳动、增长。
陈默不明白这个“网络节点同步率”具体意味着什么，但他源自灵魂深处的本能隐隐感知到，当这个数值达到某个临界点时，一定会引发某种变化。
也许是好的变化，带来转机。
也许是更可怕、更无法承受的代价。
他已经没有时间和精力去深入思考了。因为，承载一切的金色区域护盾，终于到达了它能支撑的极限。
“警告：节点核心能量即将枯竭。规则防御护盾预计维持时间：30秒。”
冰冷的、非男非女的提示音直接在他意识中响起，这不是飞船系统的声音，更像是这个古老的“守护者网络节点”本身，在向他这个临时锚点发出最后的、悲鸣般的示警。
三十秒。
置换进度：71%。
来不及了。
就算他拼尽一切，燃烧灵魂去加速置换进程，三十秒内最多也只能推进到80%左右。剩下的最后20%，按照之前的速率，至少还需要一分钟才能完成。
而一旦护盾破碎，失去所有保护的他，会在几秒钟内被三台机械守卫撕成碎片。
绝境。
毫无花哨、没有任何取巧余地的、物理意义上的绝境。
陈默在极致的痛苦和死亡逼近的双重压力下，意识反而陷入了一种诡异的、冰冷的清明状态。他死死“盯”着虚幻界面上那个不断缓慢跳动的“网络节点同步率”，一个此前从未有过的、近乎疯狂的猜想，闪电般划过他的脑海。
这个金色区域，是“守护者网络”现存的一个节点。
南极冰盖下的黑塔核心，同样是网络的一个重要节点。
如果…如果两个节点之间，能够通过他和苏清雪之间这道深入灵魂的连接作为桥梁，产生某种更深层次的“共鸣”或“同步”…
是不是…就能暂时借用到整个“守护者网络”残留的、更深层的力量？
没有时间验证，没有机会试错。
这是黑暗中唯一能看到的、哪怕可能是幻觉的微弱光亮。
陈默咬紧了牙关，口腔里满是血腥味。他用尽最后残存的意志力，不再被动地接受同步率的自然缓慢增长，而是主动地、拼尽一切地，试图用自己的意念去“推动”它，去“呼唤”那个沉睡网络的回应！
就像在凝固的混凝土中，徒手推动万斤巨石。
虚幻界面上的数字，跳动速度骤然加快：15%…18%…22%…
而代价是，他灵魂上刚刚被手链印记稍稍弥合的裂痕，再次剧烈扩大！鲜血开始从他身体的每一个毛孔中细微地渗出，眨眼间就让他变成了一个浴血的、模样可怖的血人。
二十五秒。
护盾的光芒已经微弱如同狂风中的残烛之火，明灭的频率越来越快，随时可能彻底熄灭。三台机械守卫的传感器显然捕捉到了这一点，它们的攻击频率和强度再次提升，变得毫无保留的狂暴。
二十秒。
置换进度艰难爬到：76%。网络节点同步率跳动到：31%。
陈默的意识开始不可抑制地模糊、涣散。他感到一种从灵魂最深处弥漫开来的、无法抵御的寒冷，仿佛整个存在的热量都在被抽离，灵魂正被拖向永恒的冰封深渊。这是生命力过度透支、即将枯竭的征兆。
就在这极致的寒冷几乎要吞噬他最后一点感知时，一股完全陌生的暖流，猝不及防地从连接的另一端逆流而来，涌入他即将冻结的灵魂——
不是力量，是记忆。
是十九岁那年的初雪。她假装看窗外的雪景，冰凉的手指却偷偷地、试探地，塞进了他大衣温暖的口袋。他愣了一下，然后几乎是本能地，一把将那微颤的冰凉紧紧握住。
两人同时僵在原地。
谁也没敢动，谁也没说话。
只有大衣口袋里，两只交握的手，以及那无法掩饰的、迅速攀升、几乎要跳出胸膛的体温和心跳，在无声地宣告着什么。
那份笨拙的、滚烫的、属于青春最初的心动。
原来最深的恐惧，不是疼痛。
是怕这份曾经真实拥有过的温暖，这份照亮过彼此生命的光，从此以后，再也感受不到了。
十五秒。
护盾终于发出不堪重负的“咔嚓”一声脆响！表面出现了一道贯穿性的、触目惊心的巨大裂痕！一台机械守卫的能量刃顺着裂痕凶狠刺入，虽然被扭曲的力场卡住，但那闪烁着死亡光芒的刃尖，距离陈默的后背已经不到半米！
十秒。
陈默眼前彻底被黑暗笼罩。他几乎完全失去了对身体的感觉，整个人仿佛飘浮在虚无之中。只有那道连接着苏清雪的灵魂通道，以及通道尽头那个“必须完成”的执念，还在支撑着他不彻底消散。
五秒。
护盾上的裂痕飞速扩散成密集的蛛网状，整个光膜剧烈闪烁，熄灭的前兆已然清晰无比。
三秒。
最后一刻——
网络节点同步率的数字，猛地突破了那个冥冥中的临界点：50%！
整个金色区域，不，应该是整个地球上残存的、尚未彻底死寂的“守护者网络”节点与脉络，在这一刻，产生了微弱却真实的共鸣！
就在同步率突破50%的同一毫秒——
百慕大海域上空，持续已久的时空扭曲现象骤然加剧，甚至在空中短暂撕开了一道肉眼可见的、流光溢彩的裂隙！
南极大陆的冰盖深处，传来一阵沉闷而悠远的、仿佛大陆架移动般的震鸣！
甚至连远在“方舟号”外部海域、正在激烈交战的所有人，无论是林薇、郑东海，还是普通的战士，都感到心脏莫名地、同步地漏跳了一拍！
仿佛整个星球，连同其上沉睡的某些古老事物，都在那一瞬间，被这道跨越空间的灵魂连接与网络同步所触动，短暂地“醒”了一下。
陈默在灵魂的层面“看见”了。
无数黯淡的网络节点中，有几个位置特殊或保存稍好的节点，同时亮起了极其微弱的、却充满生命感的脉动光芒。这些光芒沿着无形无质却真实存在的网络能量通道，汇聚、流淌，最终奔涌向两个最明亮的焦点——他所在的金色区域，以及南极的苏清雪。
紧接着，一股无法用任何人类语言形容的、浩瀚、古老、仿佛承载着星辰生灭与文明轮回重量的集体意志，顺着被激活的网络脉络，轻轻地“触碰”了一下他与苏清雪之间那道坚韧的灵魂连接。
那不是声音，不是图像，是直接烙印在宇宙基础规则层面的“存在”本身。在那一瞬间的接触中，陈默模糊地“感知”到了星海的诞生与寂灭，文明的崛起与沉沦，以及……一双在无穷时光尽头，沉默地注视着这一切流逝的、蕴含着无尽悲伤与疲惫的眼睛。
只是轻轻的一下触碰。
轻得像一片雪花落在掌心。
但就是这一下，让原本几乎停滞的置换进度，在最后的两秒钟内，如同火箭般疯狂飙升到89%！同时，那即将彻底熄灭崩溃的金色区域护盾，仿佛被注入了最后一剂强心针，猛地重新爆发出耀眼的光芒，将刺入裂缝的能量刃连同那台守卫，一同狠狠震飞出去！
三台机械守卫被叠加的冲击波掀翻在地，一时难以爬起。
陈默再也支撑不住，如同被抽掉脊梁般瘫倒在古老的基座旁，几乎完全失去了意识。但他残存的一丝清明知道，最危险、最艰难的一关，暂时…挺过去了。
而那道古老意志在完成触碰后，并未立刻远离，而是留下了一道极其模糊、却直接烙印在陈默和陈默灵魂连接那头苏清雪意识最深处的信息：
“锚点…已归位。”
“守护者…尚有最后一程。”
就在陈默的意识即将彻底坠入黑暗深渊的前一瞬，他恍惚地、却又无比真实地听见，那来自遥远南极方向，穿透了空间与能量阻隔，清晰传入他灵魂的一声——
“咔嚓。”
那是…坚冰碎裂的清脆声响。