第871章 冰原上的灯光（1/2）

冰原的风像是无数把细小的刀子，割在脸上生疼。

林默拉紧了防风面罩，透过护目镜望向远处那片模糊的黑暗。三个月了。自从南极冰盖下的远古设施在最后一场战斗中沉入深海，已经过去了整整三个月。

“还有五公里。”

苏婉的声音从通讯器中传来，带着电流的杂音。她坐在临时搭建的雪地运输车里，面前摊开着从遗迹中抢救出的部分数据板。那些闪烁着微光的屏幕上，流淌着不属于这个文明的文字和图表。

林默点点头，继续向前跋涉。他的步伐比常人稳健许多——这是“共生”后的身体变化之一。南极决战中，为了阻止周云激活病毒的终极模式，他自愿接受了与病毒核心序列的深度整合。代价是，他再也无法回到纯粹的人类状态。

但至少，他还活着。他们大多数人都还活着。

“左侧有热源信号。”秦风的声音在通讯频道中响起，平静而警惕，“距离七百米，移动速度缓慢。可能是变异体，也可能是……”

“幸存者。”林默接上他的话。

小七从后面跟上来，她的呼吸在面罩上凝结成白霜。“情绪波动很微弱，”她低声说，“恐惧、疲惫……还有希望。很少的一点希望。”

希望。这个词在这片被冰雪覆盖的世界里，显得格外珍贵。

三个月前，当冰盖坍塌，海水涌入远古设施时，他们以为一切都结束了。周云死了，他的“净化新人类”计划随着主控室的爆炸化为乌有。但真相——关于病毒是上一轮文明留下的“进化筛选器”的真相——却比任何人的想象都要沉重。

病毒不是意外，不是天灾。

它是被故意投放到这个世界的试炼。

“队长，我们要接近吗？”运输车里传来年轻队员王磊的声音。他是他们在北地逃亡途中救下的孩子，现在也不过十九岁。

林默停下脚步，望向那片黑暗。“苏婉，能分析出具体类型吗？”

短暂的沉默后，苏婉回答：“生命体征显示为人类标准范围，但……有异常波动。可能是早期感染者，或者是接触过病毒但未完全变异的人。”

“准备接触程序。”林默做出决定，“小七，你跟我来。秦风，掩护位置。其他人待在车里，保持警戒。”

“收到。”

团队动作迅速而默契——这是数年来在生死边缘磨炼出的本能。秦风带着两名队员散开，占据制高点。运输车调转方向，引擎保持低速运转。

林默和小七继续向前。冰原上的积雪深及膝盖，每走一步都要耗费不小的力气。但林默的身体适应了这种环境——他的体温调节系统被病毒优化过，新陈代谢效率是常人的三倍。

代价是，他每天需要摄入的食物也是常人的三倍。

“他们停下来了。”小七突然说，她的手轻轻按在太阳穴上——这是她集中精神感知情绪时的习惯动作，“恐惧在增加……他们发现我们了。”

林默举起手电筒，向黑暗中打出约定的信号：三次长闪，两次短闪。

“人类幸存者，”他用最大的声音喊道，声音在空旷的冰原上回荡，“我们没有恶意。我们带来了食物和药品。”

长久的寂静。只有风声呼啸。

然后，黑暗中出现了一点微弱的灯光。

那是一盏自制的油灯，用金属罐头和布料粗糙拼接而成。灯光摇曳，映照出持灯人的轮廓——一个裹着多层破旧衣物的身影，身材矮小，可能是个孩子或者女性。

“站在那里别动。”一个沙哑的声音传来，“你们……从哪里来？”

林默缓缓放下手电筒，让对方能看清他的脸。“南方。我们在找一个适合建立营地的地点。”

“南方没有活人。”那声音带着明显的怀疑，“整个大陆都被冰封了。”

“南极。”林默平静地说，“我们从南极回来。”

这句话引起了反应。黑暗中传来低语声，不止一个人。灯光又亮起了几盏，现在能看到大约七八个人影，蜷缩在一个被冰雪半掩的洞穴入口处。

“南极……”最先开口的那个人向前走了两步，油灯照亮了她的脸——一个四十岁左右的女性，脸颊深陷，眼睛却异常明亮，“你们进去了？那个地方？”

林默心中一凛。“你知道南极有什么？”

女人苦笑起来，这笑容在她憔悴的脸上显得格外苦涩。“我们曾是周云博士第三考察队的成员。六个月前，我们奉命前往南极建立前哨站。然后……命令突然中断了。通讯全部切断。我们被困在这里，靠着有限的补给活到现在。”

小七轻轻碰了碰林默的手臂。“她说的是实话，”她耳语道，“但……还有隐瞒。”

林默点头表示明白。“周云已经死了，”他直言不讳，“南极的设施沉入了海底。我们是最后的幸存者。”

人群中传来倒吸冷气的声音。

“死了？”女人喃喃自语，她的情绪突然变得极其复杂——解脱、遗憾、愤怒、恐惧交织在一起，连小七都微微皱眉，显然被这强烈的情绪冲击到了。

“我是林默，这是小七。”林默向前一步，“我们有一些药品，还有一些高热量食物。如果你们愿意，可以跟我们走。我们在寻找可以长期居住的地方，重建秩序。”

“重建什么秩序？”一个年轻男性的声音响起，带着明显的敌意，“像周云那样的秩序？把人类分成三六九等，不可控的就被‘净化’？”

林默直视着声音传来的方向。“周云的道路是错误的。病毒不是用来筛选优劣的工具，它是……一个挑战。一个让我们重新思考什么是人类的挑战。”

洞穴前的人群陷入沉默。林默能看到他们脸上的犹豫和怀疑——这是合理的，在经历了这么多背叛和苦难之后。

“我有一个问题，”那个女人突然说，“如果你真的去了南极，看到了那些东西……你知道病毒是什么，对吗？”

林默点点头。

“那你会用它吗？”她的目光锐利如刀，“像周云那样，用它来创造所谓的‘新人类’？”

这个问题切中了核心。三个月来，团队内部也一直在争论这个问题。苏婉坚持她的“可控共生”理论，认为人类可以在不丧失自我的前提下，利用病毒的优化能力。但代价是什么？界限在哪里？

“我会用它来救人，”林默最终回答，“而不是造神。”

女人盯着他看了很久，久到油灯里的燃料都快燃尽了。终于，她点了点头。

“我是李静，前生物工程师。”她伸出手，手上布满冻疮和伤疤，“我们一共九个人，三个孩子，六个成人。我们的补给三天前就耗尽了。如果你们说的是真的……我们愿意冒这个险。”

“欢迎。”林默握住她的手，感受到那双手的颤抖和虚弱。

接下来的两个小时里，团队忙碌起来。秦风带着人从运输车上搬下应急物资——高热量的能量棒，净水药片，抗生素和冻伤药膏。孩子们被小心翼翼地带进运输车的取暖区，他们的手脚都有不同程度的冻伤。

林默注意到，这九个人的身体状况比看上去还要糟糕。长期的营养不良，低温暴露，还有心理上的创伤。他们中至少有三个人有明显的感染症状——不是完全变异，而是介于人类和变异体之间的某种中间状态。

“我们是‘未完成品’，”李静一边小口喝着热汤，一边苦笑道，“周云实验的副产品。他试图制造能够在极端环境下生存的‘新人类’，但实验在成功前就被中止了。我们被遗弃在这里，等死。”

苏婉正在检查一个少年的瞳孔反应，闻言抬起头。“周云的实验记录提到过‘适应性改造’，但我以为那只是理论阶段。”

“理论？”李静的笑声里满是讽刺，“我们就是他的‘理论’。基因编辑、病毒定向诱导、神经重构……他什么都试过。九个人里，只有四个是自愿的。其他五个，包括孩子们，是被强迫的。”

小七的手微微颤抖。林默知道她感知到了什么——深埋在这些人心底的创伤和愤怒。

“现在周云死了，”林默说，“你们自由了。”

“自由？”一个一直沉默的男人突然开口。他大约五十岁，左脸上有一道深深的疤痕。“自由有什么用？这个世界已经完了。到处都是冰，到处都是怪物。我们连明天能不能活下来都不知道。”

运输车里陷入短暂的沉默。

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