第355章 义士效命（1/2）

叶县主战场的尘埃虽已落定，但追亡逐北的清剿工作仍在持续。

袁绍大军溃败时，各部建制被打乱，不少精锐部队因负责断后或迷失方向，未能随主力北渡，散落在颍川至汝水一带的广阔地域中。

这其中，便包括由麴义率领的、曾名震河北的“先登死士”。

麴义此人，骄矜善战，尤擅攻坚。

其麾下先登死士，更是百里挑一的悍卒，装备精良，悍不畏死，昔日界桥之战大破公孙瓒白马义从，便是其赫赫战功。

然而，正因为其能力出众且性情倨傲，在袁绍集团内部颇受猜忌，并未得到与其功绩相匹配的重用与信任。

此次南征，他与其部众更多被用作攻坚或殿后的尖刀，而非心腹主力。

在袁绍主力溃退之际，麴义奉命率先登死士及部分殿后兵马断后，掩护中军撤离。

他们且战且退，凭借其部众的超强战斗力，一度顶住了邓安军的多股追兵。然而，在汝水河畔的一处隘口，他们遭遇了真正的硬茬——由杨再兴与高顺联手率领的追剿部队。

杨再兴勇猛绝伦，自不必说。

高顺其人所部，虽非原本的陷阵营，但经其严格训练，亦是不动如山的精锐步兵。

两员悍将，一攻一守，配合默契。

杨再兴率骑兵反复冲击，撕扯麴义的阵型，而高顺则指挥步卒稳步推进，如同铁砧般牢牢钉住敌军。

麴义虽勇，先登死士虽悍，但毕竟久战疲敝，兵力处于劣势，更兼士气受大军溃败影响。

一场激战下来，麴义部损失惨重，被杨再兴与高顺联手逼至汝水河畔的一处河滩高地，进退维谷，陷入了重重包围。

河滩之上，残存的五千余先登死士背水结阵，虽面露疲态，眼神却依旧凶狠，保持着最后的战斗意志。

麴义持刀立于阵前，甲胄破损，须发凌乱，望着四面合围的邓安军，心中充满了不甘与愤懑。

他为袁绍立下汗马功劳，却始终不得信任，如今更被当做弃子般用来断后，陷入此等绝境。

就在麴义准备下令做最后殊死一搏时，邓安军阵中驰出一骑，却并非战将，而是一身文士袍服的李儒。

李儒来至阵前不远处，于马上拱手，声音不高，却清晰地传入麴义耳中：

“麴义将军，久仰大名。

先登死士，横扫河北，威名谁人不知？然将军扪心自问，袁本初对将军，可曾真正信任、重用？

功高震主，猜忌日深，此乃古今常情。将军之才，用于殿后阻敌，岂非明珠暗投，徒耗精锐？”

麴义眼神微动，握刀的手紧了紧，没有立刻反驳。

李儒的话，戳中了他心中积郁已久的块垒。

李儒见状，继续道：

“我家主公邓将军，崛起于微末，深知人才难得。

麾下如秦琼、尉迟恭、张辽、高顺等将，或为元从，或为降附，皆能人尽其才，委以重任。

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