第221章 白门楼下拜灵人（2/2）

“刘琦有正统荆楚血脉，若留徐州，他麾下旧部迟早与孔明张飞牵扯不清。”

“但不能突然削他的官，以免生变。”

“第二策：抬他高位，调回邺城或洛阳。”

郭嘉轻笑：

“这是‘加官进爵、远其根基’，让他心甘情愿离开徐州。”

司马懿也赞：

“失去旧部，刘琦就再也不是威胁。”

曹操点头，心中已动。

曹昂淡淡道：

“翼德虽粗豪，却极重情。若请他入洛阳任护军将军，是恩遇也是尊重。”

“他若愿意留下，最好；

若不愿，也至少让他知道我们拿他当自己人。”

郭嘉笑声清亮：“这一招，是在张飞的心里埋下一颗柔软的钩子。”

曹操终于开口：

“这三策，看似温和，却把徐州三股势力尽握掌心。”

众人散去后，曹操留曹昂单独谈。

“昂儿，你的三策我皆赞同。”

“但你要明白——孔明此人，未必能为我所用。”

曹昂沉静：

“我知道。”

曹操问：

“那为何仍将徐州倚仗他？”

曹昂道：

“因为徐州没第二个人能服众。”

他望向窗外冉冉升起的晨星：

“孔明若肯效命，魏国有幸。

若不肯……”

曹昂声音压低：

“那我们就确保徐州不会因他而乱。”

曹操望着这个大儿子，许久不语。

张飞正在院中训兵，声音震天。

诸葛亮则在厅中批阅百姓的诉讼书。

夜深，曹昂来访。

孔明行礼：“太子千里而来，徐州有劳。”

曹昂温声：

“刘备之志未竟，徐州不可无人。

先生若不嫌弃，愿为徐州牧，守玄德之地。”

张飞愣住，激动地站起来：“这……大哥的地方，让孔明当，是该的！”

诸葛亮却沉默。

他说：

“曹公父子如此信任，我自不敢辞。

但徐州守的是先主遗愿，不是为魏国。”

曹昂一笑：

“若是为天下，先生何必急于分魏与汉？”

孔明怔住。

那一刻，他忽觉：

这个年轻人，已经不像昔日那位谨慎的曹氏世子，而有了帝王气度。

刘琦也听说曹昂来徐州。这几日，他愈发心神不宁。

“旧部越聚越多……

魏国会容得下我吗？”

法正劝他：“殿下不必忧。曹昂不是曹操，心性仁厚。”

刘琦苦笑：

“正因如此，他不会容许徐州出现两股力量。”

果然，当晚就收到曹昂的邀请：

奉命调往洛阳，任光禄大夫。

刘琦怔了许久。

这是升官。是恩遇。

也是告别徐州的信号。

他喃喃：“玄德兄长……我走后，徐州就真的只剩孔明与翼德了。”

第二日，曹昂在徐州城宣布：

诸葛亮为徐州牧、监徐州军政。张飞为护军中郎将，可驻徐州、亦可入洛阳听调。

刘琦升为光禄大夫，调往洛阳。

百姓大喜，徐州旧部皆安。

孔明低声对张飞道：

“此人手段不显山露水，却把徐州完全收入囊中。”

张飞嘀咕：

“可他对我们都不错。”

孔明看着曹昂的背影：

“正因如此，他才最可怕。”

建安二十五年冬，

徐州、荆州的格局终于稳定下来。

江东退避三舍，刘备已逝，刘琮入洛阳听命，荆徐两州尽入魏国腹心。

朝堂上虽仍有人议论功罪，但天下人心——总算第一次看到了稳定的影子。

曹操立于邺城南台，望着接连不断传来的捷报，心中涌起一种奇异的感觉：

不是得意，

也不是激昂，

而是一种深、疲惫后的松一口气。

他忽然对曹昂说：

“我年岁已高，不想再看血流成河了。”

曹昂侧身扶住父亲的手臂，低声：

“父亲辛苦一生，今日天下多赖您安定，是时候享享清福了。”

曹操却忽然笑了——

有点苦，有点无奈。

“享福……我半生想的都是如何夺取，

现在却只想逃。”

冬雪飘落，

逸园的荷塘已结了薄冰，竹林轻响。

马车停在园门外，曹操掀帘下车。

园中早已被打扫干净。

溪流旁的奇石仍在，假山依旧，只是落叶积了厚厚一层。

荀彧不在了。

若澜不在了。

郭嘉虽病未重，却气息更弱。

他站在园中，忽然想起十几年前初建逸园的那个清晨。

当时的钱粮紧张、事务繁重，他却坚持亲自画了园子的蓝图，说这是自己老年后唯一的去处。

如今算是真回来了。

只是比他预想的更早、也更孤单。

曹操望着园中冬雪，轻轻开口：

“我回来了。”

但无人应答。

只有风声拂过廊柱。

曹昂、曹丕、曹植、曹彰接连赶到逸园。

这一夜，曹家久违的团聚。

曹彰提来自己在北地猎到的鹿肉，

曹植抱着琴，

曹丕带来邺城的砂壶好酒，

曹昂命人将逸园打理得灯火通明。

曹操看着四个儿子——

一个个都已成人，甚至各有自己的追随者、名望、气度。

他忽然有些恍惚：

自己不知何时，竟已不是“统帅天下的丞相”，

而是一个需要儿子们扶着走下阶梯的老人。

曹彰抢先举杯：

“父亲，北方平定，愿您安享清闲！”

曹操笑着推了推他额头：

“你这虎头虎脑的，只知道打仗。”

曹植立刻接话：

“父亲若真要清闲，孩儿愿常伴左右，为父弹琴论诗，让逸园不寂寞。”

曹丕哼了一声却也举杯：

“我愿为父分忧，让天下再无叛乱，使父可真正归隐。”

曹昂微微一笑，沉稳地说：

“父亲一生戎马操劳，如今天下已定，以后便交给儿臣们吧。”

曹操望着最沉稳的大儿子，心里一阵柔软：“我半生求贤若渴，却不知，最贤者就在我身边。”

四兄弟皆愣了一下。

曹操抬杯：

“今日起，曹氏江山，由尔等肩负。”

四子齐声应诺。

夜深，人散。

曹昂留下来为父亲披衣。

曹操望着雪夜，说：

“昂儿，我知道你心中仍有忧虑。”

曹昂点头：

“父亲退隐，皇上必会恐惧。

陛下虽信任小弟曹植，但对我……始终存疑。

若再遇奸人挑唆，只怕朝局不稳。”

曹操叹息：

“我退，不是逃；

而是让你们有机会站上前台，让皇上知道——

天下不是靠曹操一人撑着。”

他转身握住曹昂的手：

“稳住皇上，稳住民心，不要急于一统。

乱世未尽，我虽退，你们仍在。”

曹昂低头：

“儿臣明白。”

曹操目光变得锐利：

“若有一日，皇上真对你们下手——

记住，留手会害了曹家。”

曹昂心头一震，但点头了。

次日清晨，曹操如往常般散步。

荷塘微冻，竹林积雪。

他停在假山前，深深吐出一口气。

“天下大定……

却还有许多潜流未息。”

他抬眼远望：“但这一切……已经不是我这个老人要操心的了。”

风吹散了他鬓边白发，显得格外安静。

逸园的钟声响起，

象征着——

乱世曹操篇，真正落下帷幕。

而曹昂的天下篇，才刚刚要开始。