第175章 天隙之门（1/2）
石壁滑开的缝隙后涌出的、带着草木清香的凉风，与后方“水帘”处传来的异常水声和隐约低吼，在狭窄的石厅内形成了冰与火般的尖锐对峙。刚刚因开启古老门户而升起的希望，瞬间被后方迫近的危机冲刷得摇摇欲坠。
“是‘山阳匠营’的人？”惊蛰握紧手弩，迅速贴近石门缝隙，侧耳倾听后方动静，同时用眼神询问苏轶。水声和低吼似乎还在“水帘”对面，尚未完全穿越瀑布。
苏轶面色凝重，快速分析：“不像。那伙匠人行事谨慎，且有求于我们，不会如此急促粗暴地追来，更不会有兽类低吼。”他脑中闪过老默之前提到的、可能从后方水道追来的威胁，“很可能是地面的追兵，找到了水道入口，循着我们的痕迹追上来了！而且……他们可能带了猎犬！”
猎犬！那幽绿的光点！结合之前“黑鸮”使用獒犬追踪的情况，这个可能性极高！
“石门已开，不能犹豫！”青梧急道，“必须立刻决定，是据守此地，还是进入‘天隙’！”
据守？石厅虽然只有一处入口（水帘方向），易守难攻，但他们人数劣势，伤员众多，弹药（弩矢）和体力几乎耗尽，且石厅内无水源，一旦被围困，就是死路一条。进入“天隙”？门后情况完全未知，可能是生路，也可能是绝境，更可能在探索时被敌人从背后追上，堵死在这狭窄门户前后夹击。
苏轶目光如电，扫过虚弱的陈穿、疲惫不堪的公输车、浑身湿透且面露惊惶的众人，最后落在那道刚刚开启、仅容一人侧身通过的漆黑缝隙上。凉风持续吹出，带着生命的气息。
“进‘天隙’！”他斩钉截铁，“惊蛰，你带山猫、地鼠和三名锐士，在此断后！利用石门和石傀布置最后一道防线，尽量迟滞追兵，争取时间！不必死战，一旦我们全部进入，且追兵迫近，你们立刻退入石门，我会在门内想办法接应或封门！”
“是！”惊蛰没有任何犹豫，立刻点人，开始利用石厅内的碎石和那两尊石傀（石傀眼部的幽光已经随着仪式完成而渐渐黯淡，但石像本身仍是障碍物），在石门入口外侧构筑简易的防御阵地。
“其他人，立刻通过石门！鲁云，青梧，你们带陈师和公输先生先走！阿罗，组织其他人有序进入，注意脚下！阿苓，跟着陈师！”苏轶迅速分配任务。
队伍再次高效运转起来。鲁云和青梧小心地抬起陈穿的担架，侧着身，率先挤入那道狭窄的石门缝隙。公输车在两名工匠的搀扶下紧随其后。其他人带着所剩无几的物资，鱼贯而入。
苏轶留在最后，他先是将那块完成了“验石”仪式的、布满红银交织纹路的黑石原石，以及青铜火盆、水盂快速收起（这些可能还有用），然后来到那两尊石傀前。他注意到，随着石门开启，石傀底座似乎有微不可查的震动，眼部的幽光虽然黯淡，但并未完全熄灭。
“难道……这石傀不仅是守卫，也可能是关闭或启动某种机关的关键？”苏轶心中念头急转，但时间紧迫，来不及细究。他最后看了一眼正在石门外交替掩护、紧张布防的惊蛰等人，一咬牙，也侧身挤进了石门缝隙。
缝隙后，是一条向下倾斜、仅容一人通行的狭窄石阶通道，蜿蜒曲折，深不见底。先进入的人已经在青梧和鲁云的指挥下，点燃了最后几支“水灯”棒（光芒已十分微弱），沿着石阶小心下行。通道内异常干燥，石阶打磨得相当平整，两侧岩壁也颇为光滑，与外面粗犷的矿道截然不同，显然经过了精心的修整。
凉风正是从下方吹来，带着越来越明显的、泥土和植物的湿润气息，甚至隐约能听到……流水声？不是瀑布的轰鸣，而是潺潺的溪流声！
这给了苏轶极大的信心。有活水，就意味着有生机！
他快步追上队伍，一边走，一边回头望向入口方向。狭窄的通道曲曲折折，很快便看不到入口处的光亮和惊蛰等人的身影，只能隐约听到后方传来的、极其微弱的、属于自己人的脚步声和压抑的呼吸声。
向下走了约百级石阶，坡度渐缓，通道也变得宽敞了一些。前方出现了微弱的天光——不是“水灯”的光，而是真正的、来自外界的天光！虽然极其微弱，仿佛透过厚厚的毛玻璃，但在这黑暗的地底穿行许久后，这缕自然光如同神迹！
“快看！前面有光！”队伍前方传来压抑的欢呼。
众人精神大振，加快了脚步。通道尽头，是一个半圆形的洞口。走出洞口，眼前的景象让所有人瞬间呆立当场。
这是一个巨大得超乎想象的地下溶洞！洞顶高不可攀，布满了千奇百怪的钟乳石，有些甚至发出微弱的荧光，提供了主要的光源。洞底并非平坦，而是起伏的丘陵和岩台，覆盖着一层厚厚的、散发着微光的苔藓和地衣！一条宽约丈许、清澈见底的地下河蜿蜒流过洞穴中央，河水潺潺，在荧光苔藓的映照下泛着梦幻般的浅绿色光芒。河边甚至生长着一些低矮的、形态奇特的蕨类植物！空气清新湿润，带着泥土和植物特有的芬芳，温度也比外面温暖许多。
这哪里是险恶的“天隙”？分明是一处与世隔绝的、充满生机的地下桃源！
“这……这是……”公输车被搀扶着，望着眼前的奇景，浑浊的老眼中充满了震撼，“造化之功……鬼斧神工……”
“有水源，有植物，甚至可能有鱼虾……”鲁云兴奋地蹲下，触摸着那些柔软的荧光苔藓，“我们能活下去了！”
然而，苏轶的喜悦很快被担忧冲淡。他望向他们来时的洞口——那是一个位于溶洞一侧岩壁高处的狭窄出口。惊蛰他们还没有跟上来。后方也没有传来任何战斗或撤退的声音。
“青梧，阿罗，立刻组织人手，探索溶洞，寻找其他出口或易守难攻的落脚点，并检查水源和植物是否可食用、有无毒性。”苏轶迅速下令，“鲁云，带几个人，在洞口附近布置警戒，准备接应惊蛰他们。阿苓，立刻给陈师检查，看看这里温暖的环境对他是否有帮助。”
众人领命而去。这处意外的“桃源”暂时缓解了绝境的压力，但后路未靖，危机并未解除。
苏轶自己则返身回到洞口内的石阶上，向上凝望。黑暗的阶梯通道寂静无声。时间一分一秒过去，每一秒都显得无比漫长。
就在苏轶几乎要按捺不住，准备带人回去接应时，上方终于传来了急促而轻微的脚步声！是惊蛰他们！
很快，惊蛰、山猫、地鼠和另外三名锐士的身影出现在阶梯拐角，他们动作迅速而警惕，身上带着新鲜的水渍和……一丝淡淡的血腥味！
“泽主！”惊蛰快步下来，语速极快，“追兵果然是‘黑鸮’！人数约十五六，带了两头獒犬！他们强行穿越‘水帘’，被我们依托石傀和石门阻击，射伤两人，击杀一头獒犬，暂时被堵在‘水帘’对面狭窄处。但对方有弩，且试图用火把和烟熏逼我们出来。我们按照命令，且战且退，退入石门后，用碎石和那两尊石像（我们尝试挪动，异常沉重，只稍微改变了一点朝向）暂时堵住了入口缝隙。但恐怕挡不了多久，他们很快会清理出一条路！”
“你们有没有人受伤？”苏轶急问。
“山猫手臂被流矢擦伤，不碍事。其他人无恙。”惊蛰看了一眼身后，山猫正用布条草草包扎左臂。
得知追兵规模和己方损失不大，苏轶稍稍松了口气，但形势依然严峻。敌人近在咫尺，且拥有破除障碍的能力和决心。
“先下去，与大家汇合。”苏轶带着断后小组迅速回到溶洞。
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