第348章 慈禧亲弟穷到啃姐？手握重兵却丢尽大清脸面，作死人生。（1/2）

光绪三十四年的深冬，北风卷着鹅毛大雪，把紫禁城的红墙黄瓦裹得严严实实。神武门的角楼下，一个穿着打补丁棉袍的中年男人缩着脖子，正跟守门的太监苦苦哀求。男人面黄肌瘦，颧骨高耸，一双眼睛里满是谄媚的光，嘴角挂着的涎水冻成了冰碴子，看着竟比宫里最低等的杂役还要落魄。

“李公公，您就行行好，再通禀一声吧！我真是太后的亲弟弟，叶赫那拉·桂祥啊！”男人搓着冻得发紫的手，声音里带着哭腔，“家里实在揭不开锅了，太后只要赏我几个钱，让我熬过这个冬天，我下辈子做牛做马都报答她！”

守门太监翻了个白眼，满脸嫌弃地挥挥手：“桂大人，您就别为难奴才了！太后说了，您这是第十三次来哭穷了，府里的银子够您吃喝不愁，您偏要赌钱逛窑子，败光了家底就来啃姐，天底下哪有您这样的弟弟？”

这话戳到了桂祥的痛处，他脸上红一阵白一阵，却还是厚着脸皮继续哀求：“李公公，我知道错了，这次我真的改了！您只要让我见太后一面，我保证以后再也不赌了！”

就在这时，一辆华丽的马车从宫里驶了出来，车帘掀开，露出一张保养得宜的脸。桂祥眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，扑上前去大喊：“姐姐！姐姐救我！”

马车里的慈禧太后闭着眼睛，听到这声呼喊，眉头皱得能夹死一只苍蝇。她缓缓睁开眼，眼神里满是失望和无奈：“桂祥，你还要闹到什么时候？我给你的机会还不够多吗？”

桂祥“噗通”一声跪在雪地里，鼻涕眼泪一起流：“姐姐，我知道我没用，可我真的走投无路了！您再帮我一次，就一次！”

慈禧太后叹了口气，摆了摆手：“赏他五十两银子，让他赶紧走。”

太监应声而去，桂祥拿到银子，立刻眉开眼笑，磕头如捣蒜：“谢谢姐姐！谢谢太后！”说完，他爬起来，头也不回地钻进了旁边的酒馆，丝毫没有注意到慈禧太后眼中那抹彻底的失望。

谁能想到，这个穷到啃姐的男人，曾经也是大清朝手握重权的皇亲国戚？谁又能想到，他的姐姐，是那个执掌中国四十七年大权的慈禧太后？

时间倒回同治十三年，那是慈禧太后四十岁的生日。紫禁城张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。乾清门内，二十七岁的桂祥正穿着崭新的侍卫服，激动得手都在发抖。

这一天，慈禧太后给了他一份天大的礼物——授予他“乾清门侍卫”的要职。

在大清朝，乾清门侍卫可是个响当当的差事。昔日的权臣和珅，就是从乾清门侍卫起步，一步步爬上了权力的巅峰；肃顺也是凭借乾清门侍卫的身份，得到了咸丰皇帝的赏识，成为了顾命八大臣之一。可以说，乾清门侍卫就是大清朝官场的快车道，只要坐上这个位置，未来的前程不可限量。

慈禧太后看着眼前的弟弟，语重心长地说：“桂祥，姐姐能帮你的就到这里了。乾清门侍卫是个好起点，你一定要好好干，给咱们叶赫那拉家争口气。”

桂祥连连点头，拍着胸脯保证：“姐姐放心，我一定不会让你失望的！”

那时候的桂祥，春风得意，意气风发。他每天穿着光鲜亮丽的侍卫服，在乾清门当差，前呼后拥，好不威风。宫里的太监宫女见了他，都要毕恭毕敬地喊一声“桂大人”；朝中的官员见了他，也会主动上前套近乎，毕竟谁都知道，他是慈禧太后的亲弟弟，未来的前途不可限量。

可桂祥自己心里清楚，他就是个草包。

他从小就被慈禧太后宠着，衣来伸手，饭来张口。别说读书写字了，就连基本的算术都不会。他每天的生活就是吃喝玩乐，赌钱逛窑子，十足的纨绔子弟做派。

成为乾清门侍卫后，桂祥依旧我行我素。他根本不把侍卫的职责放在眼里，每天要么迟到早退，要么在当差的时候打瞌睡。乾清门的侍卫们见他这样，也都纷纷效仿，整个乾清门的纪律变得一塌糊涂。

慈禧太后看在眼里，急在心里。她多次派人去提醒桂祥，让他好好工作，可桂祥每次都是嘴上答应得好好的，转头就忘得一干二净。

好在，天无绝人之路。同治皇帝去世后，光绪皇帝继位。慈禧太后为了巩固自己的权力，决定把桂祥的女儿嫁给光绪皇帝。

光绪十五年，桂祥的女儿叶赫那拉·静芬在选秀中脱颖而出，被立为皇后。消息传来，桂祥高兴得合不拢嘴。他知道，自己的好日子又来了。

果然，女儿成为皇后后，桂祥的仕途一路飙升。他先是被封为“承恩公”，成为了大清朝的公爵；两年后，又被提拔为“工部右侍郎兼管钱法堂事务”。

工部右侍郎是正二品的大官，而钱法堂事务更是大清朝堂出了名的肥缺。钱法堂负责全国金银货币的调剂和发行，掌握着国家的经济命脉。只要在这个位置上稍微动点手脚，就能赚得盆满钵满。

慈禧太后把这个肥缺交给桂祥，就是希望他能好好把握机会，做出一番成绩。可她万万没想到，桂祥会把这个肥缺搞得一塌糊涂。

桂祥大字不识几个，根本看不懂钱法堂的账目。他上任后，不仅没有好好管理钱法堂的事务，反而利用职权大肆敛财。他随意调整货币的发行量，导致市场上的货币严重失衡；他还收受贿赂，把国家的钱财装进自己的口袋。

钱法堂的官员们见桂祥这样，也都纷纷效仿。整个钱法堂变得乌烟瘴气，贪污腐败成风。

很快，桂祥的所作所为就被捅到了慈禧太后那里。朝中的大臣们纷纷弹劾桂祥，要求慈禧太后严惩他。

慈禧太后看着满朝的弹劾奏折，气得浑身发抖。她怎么也想不到，自己的亲弟弟竟然这么不争气。可她又不忍心严惩桂祥，毕竟他是自己的亲弟弟，也是皇后的父亲。

无奈之下，慈禧太后只好把桂祥从工部右侍郎的位置上撤了下来，让他回家反省。

桂祥回到家后，不仅没有反省自己的错误，反而抱怨慈禧太后不帮他。他每天在家喝酒赌钱，日子过得比以前更加荒唐。

慈禧太后看着桂祥这样，心里既失望又无奈。她想，或许桂祥不是干文官的料，干武官可能会好一些。

于是，慈禧太后又给了桂祥一个机会，任命他为“镶黄旗蒙古副都统”，兼管神机营事务。

镶黄旗蒙古副都统是正二品的武官，而神机营则是慈禧太后极为倚重的武装力量。神机营成立于咸丰十一年，是大清朝的精锐部队。神机营的士兵都是从八旗子弟中挑选出来的精英，装备着最先进的武器，负责保卫京城的安全。

慈禧太后把神机营交给桂祥，就是希望他能好好训练士兵，增强大清朝的军事实力。可她又一次失望了。

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