第248章 风雨欲来（2/2）

刘香老也露出笑容：“松平头领爽快！我这就回去召集弟兄。至于战利品分配……事成之后，船厂工匠、造船图纸归你八幡党，缴获的财物、物资，还有那港口的控制权，咱们三家平分，如何？”

“可以！”松平胜对这个分配没有异议，他更看重的是造船技术和未来的海上据点。

阴谋在阴暗的船舱中敲定。海上的乌云，似乎正在向龙吟湾方向缓缓汇聚。

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几乎在同一时间，莱州府衙后堂，一场气氛微妙的谈话也在进行。

登莱兵备道副使（从四品）周奎，端着盖碗茶，慢条斯理地吹着浮沫，眼角余光却瞥着下首坐着的一位师爷模样、却眼神精明的中年文士。此人自称姓贾，是京城某位“贵人”府上的清客。

“贾先生远道而来，不知所为何事？”周奎放下茶碗，故作不知。

贾师爷微微一笑，拱手道：“周大人何必明知故问。北疆之事，朝野震动。如今那位北疆王不仅在陆上擅启边衅，更将手伸到了海上，于大人治下沿海私自建港练兵，其心叵测啊。我家主人深感忧虑，特命在下前来，向周大人请教沿海防务，并……表达关切。”

周奎心中冷笑，什么请教、关切，无非是京城里有人（很可能是大皇子或二皇子）想借他的手，给北疆添堵，甚至借刀杀人。他面上却露出为难之色：“贾先生有所不知，北疆王乃皇子，身份尊贵。他在自己封地……或影响力所及之处有所举动，下官位卑职小，岂敢过问？况且，并无确凿证据表明其在沿海有不轨之举。”

贾师爷笑容不变，从袖中取出一张折叠的纸，轻轻推到周奎面前：“周大人请看。这是近日沿海几处巡检司上报的异常情况汇总，包括不明船只频繁于夜间在‘老龙脊’以北海域活动，大批不明身份青壮向该区域聚集，以及……疑似军用物资（如铁料、硝石）的隐秘转运。这些，似乎都与北疆脱不开干系。”

周奎扫了一眼那张纸，上面记录的内容，比他知道的还要详细几分，显然是有人特意搜集整理。他心中更明镜似的，这贾师爷背后的“贵人”，恐怕在沿海也有自己的眼线。

“这些……或许是些走私商贩，或是海寇活动，未必与北疆王有关。”周奎依旧推诿。

“是与不是，周大人派人去‘查勘’一番，不就清楚了？”贾师爷意味深长地说，“听闻近来倭寇、海盗在那一带活动频繁，时有劫掠。周大人身为兵备副使，肩负海防重责，派水师战船例行巡逻，清剿匪患，保境安民，乃是分内之事。若在巡逻中，偶然发现某些‘不合规制’的营建、屯兵……依法处置，上报朝廷，谁又能说周大人半个不字？”

周奎眼皮一跳。这是暗示他假借剿匪之名，派水师去龙吟湾附近转悠，甚至制造摩擦？这风险可不小。北疆王如今风头正劲，又是个敢打敢杀的狠角色……

贾师爷似乎看出他的顾虑，又轻声道：“周大人放心，我家主人说了，大人只要秉公办事，一切后果，自有京城方面担待。况且，据我所知，盘踞五岛列岛的倭寇‘八幡党’，与那‘浪里蛟’刘香老似乎近期有所异动，似有合流北上之意。这海防压力，可是实实在在的。周大人提前派船巡防，也是未雨绸缪嘛。”

话说到这个份上，周奎再不明白就是傻子了。京城有人想借倭寇海盗的刀，去碰北疆。而他，只需要在恰当的时候，“睁只眼闭只眼”，甚至提供一点点“便利”……

他沉吟良久，最终缓缓端起茶碗，抿了一口，脸上露出一丝官场特有的、模棱两可的笑容：“海防重责，下官自当尽心。巡弋剿匪，亦是分内之事。贾先生回去，还请转告贵上，下官……心中有数了。”

贾师爷满意地笑了，起身拱手：“周大人明鉴。既如此，在下告辞。静候大人佳音。”

送走贾师爷，周奎独自坐在后堂，脸色阴晴不定。他既不想得罪京城里的贵人，更不想直接招惹北疆那头猛虎。但贾师爷带来的信息，也让他心惊——倭寇海盗可能大规模北上？这可不是小事。或许……真该派几艘船去北边看看？至少，要知道那里到底发生了什么。

他走到窗前，望向北方阴沉的天空。海风从那个方向吹来，似乎带着隐隐的、金铁交鸣与怒涛翻卷的气息。

风雨，是真的要来了。