第444章 再临铁谷（2/2）

铁谷，到了。

赵戈下马，深深吸了一口这里混杂着铁锈和硫磺的空气。这味道他太熟悉了。

走进山谷，没有惊动任何人。

谷内十几座铁炉同时燃烧，火光映红了工匠们汗涔涔的脸。有人在浇铸，有人在打磨，有人在调配火药。角落里，孙老佝偻着身子，正对着一张小几聚精会神。

赵戈走过去，站在他身后，看清了他手中的东西。

那是一支短铳，比成年男子的手掌略长，通体乌黑，手柄处镶嵌着一块雕花的黄铜。这支短铳比赵戈记忆中的那支精致得多，枪管更短，握柄更贴合手形，击发装置也明显经过改良。

孙老似乎感应到了什么，缓缓转身。他浑浊的眼睛在看到赵戈的瞬间，骤然清明。

老人站起身，嘴唇翕动，却发不出声音。他深深躬身，将那支短铳双手捧上，像献祭一件圣物。

赵戈接过短铳，沉甸甸的，比他预想的更有分量。他端详片刻，忽然问：“射程多少？”

孙老伸出三根手指。

“三十步？”

老人点头，又比划了几个手势——装填，瞄准，击发。他做得很慢，像是在教授一个初学者。最后，他指着短铳的击发装置，摇了摇头。

赵戈明白了。这已经是孙老能做到的极致，但依然没有解决他一直在思考的问题。

“雨天呢？”赵戈问道。

“火药受潮，还能击发吗？”

孙老沉默良久，缓缓摇头。

赵戈没有失望，甚至没有太多表情变化。他早就知道这个问题的答案，也知道自己这趟来铁谷，不是为了得到一次技术突破，而是为了开启一次技术革命。

他将短铳放在几上，取出一卷帛书，摊开在孙老面前。

帛书上是他亲手绘制的图纸，线条繁复，标注密密麻麻。这已经不是他在二十一世纪学到的任何现成武器，而是他根据这个时代的工艺水平，反复推敲后设计的改良方案。

“短铳的思路，一开始就偏了。”

赵戈指着图纸，声音低沉，“我们把它当成长枪的缩小版，追求火力，追求杀伤。但在实际战场上，骑兵用长刀，步兵用长枪，弓弩手有硬弓。短铳比不上一丈的长矛，比不上三石的硬弓，有什么存在的必要？”

孙老凝神听着，花白的眉毛微微颤抖。

“它的用处，在这里。”

赵戈手指点向图纸的中心，“装填速度，和防水性能。”

孙老俯身细看。

图纸上，短铳的击发装置被彻底重新设计，不再是简单的火绳或燧石，而是一种封闭式的击发结构。旁边还画着一种特殊的纸壳弹药，将火药和弹丸包在一起，装填时只需撕开纸壳，倒入火药，塞入弹丸，一气呵成。

老人的手开始颤抖。

他从事火器研制多年，比任何人都更清楚这些改良意味着什么。现有的火绳枪，装填需要十几道工序，一个熟练士兵每分钟最多击发两次；雨天根本不能作战，潮气会让火药失效；骑兵冲锋的三百步距离，火枪手最多只能打出三轮。

但如果这些改良能够实现……