番外八 海平面上涨（1/2）

诺琪高眼眶微红，重重点头：“嗯。贝尔梅尔，你也保重。等……等事情都安稳了，我们再来接你。”

贝尔梅尔笑了笑，那笑容里有不舍，却也有坦然：“接什么接？我在这儿挺好的。橘子园离不了人，镇里老小也熟惯了。你们有空，常回来看看就是。”

她站起身，从柜子里取出两个小布包，一个递给诺琪高，一个递给刘九：

“不是什么好东西。诺琪高的，是我晒的橘子皮，泡水喝能顺气；阿九的，是前些年存的一点老茶叶，你工作忙的时候泡一盏，提神。”

两人接过，布包还带着她掌心的温度。

该说的话，似乎都已说完；该嘱托的，早已在眼神里流转过千百回。

船离岸时，贝尔梅尔站在海岸边，挥着手。

晨雾未散，她的身影渐渐模糊，只有那头随意束起的发，在风里微微飘动。

“记得好好照顾自己！”

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自此，又是半年光景。

这半年间，大海之上，却颇不太平。

先是气候陡然变得诡异。

原本四时有序的洋流与季风，竟开始紊乱无常。

有老海员言之凿凿，说曾在无风带见过滔天巨浪平地起，又将息；有商船在寻常航线上遭遇前所未见的暴风雨，船毁人亡；更有传言，说深海之底，时有沉闷雷鸣，震动千里。

最恐怖的，是海水竟开始缓缓上涨。

起初只是零星传闻，说南海某处小岛，一夜之间，沿岸的椰树林被淹了半截；

西海有渔村，祖祖辈辈用作泊船的礁石码头，如今没入水下，需得划着小艇才能寻见痕迹。

人们只当是寻常潮汐异常，或局部地壳变动，并未十分在意。

然而，不过三两月，这“上涨”之势便如瘟疫般蔓延开来。

东海、南海、西海、北海，乃至伟大航路前半段“乐园”，皆有岛屿遭殃。

有些地势低平的岛屿，海水已漫过滩涂，逼近村落；有些则整片沙滩消失，崖壁被蚀出新的空洞。

恐慌如阴云，笼罩四海。

世界政府与海军疲于奔命，组织撤离，修筑堤防，调查缘由，却收效甚微。

那海水上涨之势虽缓，却坚定不移，仿佛有一只无形的巨手，正将整个世界的海平面，一寸一寸向上抬升。

早些年，天才科学家贝加庞克就通过全球直播提前告知……整个世界在不久的将来，岛屿会被淹没。

但那个言论对于普通人来说，除了引起恐慌以外，毫无用处。

有些心思活络的，联想到近年来大海贼时代愈演愈烈，豪强并起，战乱频仍，认定是神明要降罚世人！？

流言蜚语，甚嚣尘上。

而在这片惶惶不安中，【华夏明国】这处东海新兴之地，却成了许多人眼中的“方舟”。

一来，此国疆土，乃是由诺琪高以「悬浮果实」能力，将众多岛屿抬升、拼接而成，地基本就高于寻常海岛；

二来，立国之初，刘九便下令在沿海修筑坚固堤坝，挖掘疏浚排水系统，未雨绸缪；

三来，国中律法清明，赋税极轻，更不纳那天上金，对于饱受盘剥、又担忧家园被淹的民众而言，实是梦中福地。

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