第738章 踏上了通往山谷的活路！（2/2）

林浩与同伴飞快交换眼神，心内皆是一沉：来历不明，实力莫测，背后盘踞着怎样的势力？值不值得交付信任？又能否全身而退？

“关于接下来的考验……”艾拉迎着那目光，声音清亮却不失分寸，“能告诉我们更多吗？”

领头人唇角微扬，笑意未达眼底，只慢条斯理吐出三个词——

“蚀心林……古墟碑……蚀月图腾。”

每个字都像投入深潭的石子，激起一圈圈看不见却沉甸甸的涟漪，牵扯出无数未解伏线。“听着凶险……”小杰摸了摸下巴，咧嘴一笑，“可越难闯的地方，才越像咱们该去的地儿。”

“我倒觉得，要是能多些点拨，对我们来说才真是雪中送炭。”凯尔一边说着，一边朝同伴们扬了扬眉，眼神里满是征询。

“可得先掂量掂量，这些人的分量靠不靠谱。”林浩语气沉稳，话不多，却像块压舱石。

话音未落，远处忽地传来一阵凌乱而急促的踏步声，踩得枯枝噼啪作响——众人齐齐侧目。转眼间，那位主持考核的老者已大步赶来，眉头拧成一道深壑，劈头便截断了交谈：“停！孩子们，别听那些花言巧语。真正的力量，从来只长在自己脚下，不是借来的，更不是讨来的。”

那群来者被这斩钉截铁的一喝震得一滞，喉头动了动，终究没再开口，只默默退开，身影仓促隐入林影。可他们心底掀起的波澜，却久久难平……

待那几道背影彻底融进山色尽头，老者才缓缓舒了口气，转身望向四个孩子，声音不高，却字字落地有声：“真正的勇者，从不等谁指路，也不靠谁托底——光是站稳，就已是千锤百炼。”温厚中透着不容置疑的分量，让人脊梁一挺，心也跟着沉静下来。

“明白啦，老师！”四人齐声应道，拳头攥得发紧，指甲陷进掌心——这一回，绝不能再让失败刻进骨子里。

老者颔首，眼里掠过一丝毫不遮掩的赞许。“那就启程吧。记住我教过的每一处细节。”话音未落，他已迈步钻进密林深处。四个孩子紧随其后，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了整座山的呼吸。四周静得异常，唯有鞋底碾过陈年落叶时，发出细微而清晰的碎裂声。

约莫半炷香工夫，队伍行至一处豁亮开阔的谷地。忽见一只羽色灼灼、眸光如刃的大鸟自天际俯冲而来，在众人头顶盘旋一周，随即敛翅栖上高枝。“到了。”老者低语一句，抬手示意止步，“它就是朱雀——试炼之门的引路人。”

名叫风的孩子眼睛瞬间亮了起来：“哇！传说里的四大圣灵之一？真比画本上还神气！”他脱口而出，声音里全是按捺不住的雀跃。

站在旁边的灵儿斜睨他一眼，指尖轻轻点了点自己太阳穴：“傻样，忘了老师怎么讲的？心浮气躁，最容易招祸。”

“哎哟，忘了忘了！”风挠挠后脑勺，咧嘴一笑，耳根微红。

稍年长的岩没说话，只凝神盯住朱雀振翅的方向，目光沉静如潭：“盯紧它，走稳每一步——活下来，才是头等大事。”那股子笃定劲儿，让人心头一安。

最后的云微微仰起下巴，声音清亮：“嗯，彼此照应，一个都不能掉队。”

于是，在几双绷紧却不失锐利的眼睛护持下，一行人悄然尾随朱雀穿林越涧：拨开垂挂的藤蔓，跃过飞溅的溪瀑……途中遭遇数次野兽突袭，或扑或咬，都被他们以日常磨出的身法一一卸开、反制。几个时辰过去，夕阳正沉向远山肩头，眼前骤然一阔——一片无垠旷野铺展开来，中央赫然矗立一座古朴石阵，幽光浮动，似雾非雾，既引人靠近，又令人屏息。

老者驻足阵缘，深深吸了一口微凉的空气：“这就是本次考核的真正入口——幻境结界。它照见你最深的渴望，也映出你最暗的软肋。进去容易，出来，可得靠你自己撑住。”