第163章 书生·绸缎商·展昭（1/2）
暮春的雨丝斜斜织着，如扯不断的愁绪，淅淅沥沥缠缠绵绵下了整三日。
诸天阁门前的青石板路被浸润得油光锃亮，映着檐角低垂的浓荫，往日里摩肩接踵的顾客此刻稀疏得很，偶有路过的，也都缩着脖子匆匆赶路。
檐角那串雕花风铃被雨水打湿了木舌，风过时摇晃着，发出的声响不复往日那般清脆悦耳，反倒添了几分沉闷的喟叹，像是在为这连绵的阴雨低声诉说着什么。
午后的雨势稍稍缓了些，雨丝化作若有若无的雨雾，氤氲在空气里。
诸天阁外的石阶旁，一个身影已徘徊了许久。
那是个书生，身上穿着件洗得发白的蓝布长衫，袖口磨出了细细的毛边，针脚处还泛着些旧黄，想必是浆洗过太多次，布料都已失了原本的挺括。
他望着诸天阁古朴的门楣，眉头微蹙着，那双略显黯淡的眼睛里满是犹豫，嘴唇抿了又抿，像是在与自己做着一场激烈的斗争。
进，怕遭人白眼，更怕这最后的希望也落了空。
退，前路茫茫，腹中的饥饿与囊中羞涩又实在难捱。
脚下的布鞋早已沾满了泥浆，裤脚也湿了大半，沉甸甸地贴在腿上，每挪动一步都像是带着千斤重负，脚下的青石板被踩出“吱呀”的轻响，却很快便被淅沥的雨声掩盖，消散无踪。
终于，他像是下定了极大的决心，深吸一口气，胸口因这口气微微起伏，而后抬脚，小心翼翼地迈了进来。
青石板地上随即印下一串浅浅的、带着湿气的脚印，从门口一路蜿蜒到收银台前，像是一条曲折盘旋的心事轨迹。
他背上的书箧边角磨得发亮，露出里面深色的木胎，上面还能看到几道浅浅的刻痕，想来是日日不离身、被妥善对待的物件，许是在哪次赶路时不小心磕碰的。
走到台前，他双手下意识地攥紧了长衫的衣角，指节因为用力而泛出青白，指腹上还沾着些未干的泥点，指尖微微颤抖着，连带着衣袖都轻轻晃动。
“敢、敢问……”
他喉头滚动了一下，声音轻得像怕惊扰了诸天阁内的宁静，带着几分难以掩饰的羞赧，额角渗出细密的汗珠，混着雨雾带来的湿气，顺着脸颊滑落。
“这里可以换些盘缠吗？”
说完，他像是怕被立刻拒绝，又慌忙补充道，语速都快了些，带着几分急切：“小生从江南来赶考，路上、路上遭了劫，如今别说上京的路费，就连住店的钱都没了。”
他微微垂着眼，长长的睫毛上还挂着雨珠，在灯光下闪着细碎的光，鬓角的发丝被雨打湿，黏在苍白的脸颊上，嘴唇干裂得起了层白皮，说话时都带着些微的刺痛感，每说一个字都像是耗尽了全身的力气，那点可怜的自尊在窘迫面前摇摇欲坠。
明楼刚从二楼下来，手里还拿着本刚整理好的账册，封面的墨字工整清晰，透着一股严谨。
闻言便停下了脚步，目光平和地落在书生身上，细细打量——虽衣衫破旧，但袖口沾染的墨渍边缘整齐，显然是被小心擦拭过的。
那书箧沉甸甸的，边角被摩挲得光滑，想来是个极爱惜笔墨纸砚的人。
他唇角微微上扬，露出一抹温和的笑意，声音温和得像春日暖阳，一点点驱散了雨雾带来的微凉：“盘缠可以帮你解决。”
顿了顿，又轻声道，语气里满是体谅，“但不必说‘换’，出门在外，谁还没个难处呢。”
心里却想着，看这模样，定是个勤勉向学的，遭此变故，怕是急坏了，这一路风餐露宿的艰辛，怕是只有他自己知晓，能帮衬一把总是好的。
汪曼春正在前台服务区域整理那些捆扎货物的包装纸，纤细的手指灵活地将纸张叠得整整齐齐，边角都对齐得一丝不苟。
闻言动作一顿，抬头看了书生一眼，见他脸色憔悴，眼窝微陷，眼下有着淡淡的青黑，想来是许久没睡好了，便转身上四楼智能厨房。
片刻后，她端着个描金食盒下来，食盒上的缠枝莲花纹在灯光下泛着柔和的光。
食盒盖一掀开，麦饼的麦香混着热茶的醇厚香气便弥漫开来，瞬间驱散了空气中的湿冷。
“先垫垫肚子，”她把食盒轻轻推到书生面前，指尖不小心碰到了食盒边缘，那点温热让她微微缩了缩手，语气里带着几分自然的关切。
“我看你这样子，怕是饿了许久。”
心里暗忖，这书生定是受了不少苦，看那单薄的身子，怕是连顿热乎饭都吃不上，出门在外，真是不易。
麦饼的香气直往鼻尖钻，那是纯粹的粮食香气，带着田野的朴实与暖意。
书生的喉结明显地上下动了动，眼眶忽然就红了，像是有股暖流淌过心田，把连日来的窘迫、委屈与惶恐都泡得发软。
那些一路强撑着的体面，在这一刻仿佛被轻易击溃。
他张了张嘴，却一时不知该说些什么，千言万语堵在喉头，只能讷讷地看着眼前的食盒，眼神里满是感激与动容，嘴唇动了动，却只发出了一声极轻的“谢……谢谢”。
小明从收银台的抽屉里取出一小锭银子，银子的光泽在灯光下闪着柔和的光，不刺眼，却让人安心。
他特意找了张干净的绵纸仔细包了起来，叠了个方方正正的形状，递过去时脸上带着明朗的笑意，眼睛弯成了月牙：“这银子你拿着。”
他指了指银子，又怕书生不好意思推拒，特意说得轻松，语气里满是真诚，“够你住店和买些笔墨了。要是将来考中了，可别忘了来告诉我们一声，也让我们沾沾喜气。”
想着这书生如此不易，却还带着书箧，可见有多看重学业，能帮一把总是好的，说不定将来真能成大器呢，到时候再来诸天阁，也是一段佳话。
明宇在一旁听着，连连点头，脑袋点得像拨浪鼓，脸上满是少年人的热忱，声音清亮得像雨后的蝉鸣：“对！到时候我们一定请你去四楼的餐饮区域吃酒，点上醉蟹、糟鸭，好好庆贺庆贺！”
他想象着书生金榜题名后，骑着高头大马、披红挂彩游街的模样，眼里都闪着光，仿佛已经看到了那热闹非凡的场景。
书生双手接过银子和食盒，手指因为激动而微微颤抖。
那银子被绵纸裹着，入手仍有几分分量，食盒里的温度透过指尖传来，暖得他心口发烫，那暖意顺着血液流转，一直暖到四肢百骸。
他深深鞠了一躬，腰弯得极低，几乎要碰到地面，雨水顺着他的发梢滴落下来，在青石板上晕开一小片深色的水渍。
“小生苏文茂，”他声音带着抑制不住的哽咽，却字字清晰，带着坚定的承诺，“若能金榜题名，定当第一时间来此，报答诸位的恩情！”
说完，他转身向外走去，脚步竟比来时轻快了许多，像是卸下了千斤重担，书箧在背上轻轻晃动，仿佛也带着了几分希望的律动。
走到门口时，他还忍不住回头望了一眼，雨幕朦胧中，诸天阁窗内透出的灯火像一团温暖的橘色光晕，驱散了他满身的寒意，也照亮了他前行的路。
明悦倚在收银柜台边，手指轻轻敲着柜台的边缘，发出清脆的轻响，看着他消失在雨幕中的背影，轻轻叹了口气，语气里满是期许：“希望他这一路顺顺利利，能考中才好。看他那般模样，虽落魄却难掩书卷气，定是个有志向的人。”
明萱正拿着湿布，一点点擦拭书生留下的泥脚印，动作轻柔仔细，像是在擦拭一件珍贵的物件，生怕弄花了石板。
闻言直起身，甩了甩手上的水珠，笑着应道：“肯定能，你没瞧见他书箧露出来的那几页书稿吗？字写得多有力道，笔锋里都透着股韧劲，一看就是下了苦功的，定不会差。”
话音刚落，窗外的雨声渐渐小了，风也变得温柔起来，带着些微的暖意。
檐角的风铃被风轻轻一吹，又开始叮叮当当地摇晃起来，清脆的声响像是在应和她的话，满室都添了几分暖意，驱散了阴雨带来的沉闷，仿佛连空气都变得清甜起来，带着雨后特有的清新。
初夏的阳光带着几分毫不掩饰的热烈，像融化的金子般泼洒下来，穿过三楼奢侈品专卖店那扇镶嵌着云母片的雕花窗棂。
云母片被阳光映照得流光溢彩，将光线折射成细碎而斑驳的光影，落在光洁如镜的地板上，如同谁不小心打翻了金箔匣子，撒了一地晃眼的碎金。
空气中弥漫着淡淡的檀香，是从角落那尊小巧的铜炉里飘出来的，与各式珠宝玉器自带的温润气息交织在一起，形成一种沉静而雅致的氛围。
明楼正站在靠窗的柜台前，指尖轻轻捻着一枚新到的和田玉佩。
那玉质细腻温润，触手生凉，仿佛凝着一汪清泉，上面雕刻的缠枝莲纹线条流畅，雕工精巧得连花瓣的脉络都清晰可见。
他微微颔首，眼中带着审视的目光，眉峰微蹙，似在细细评估着玉饰的成色与水头，连呼吸都放轻了些，生怕惊扰了这份静谧。
忽然，一阵急促的争执声顺着楼梯缝隙从一楼涌了上来，像一把钝器划破了店内的宁静。
那声音里带着压抑不住的火气，还夹杂着几分尖锐的质问，在这原本安静的空间里格外刺耳。
明楼眉头瞬间蹙得更紧，眼中的审视褪去，换上一丝不易察觉的凝重。
他小心翼翼地放下手中的玉佩，生怕一个不稳摔了去，随后转身沿着铺着红绒地毯的楼梯缓缓下楼。
红绒地毯厚实柔软，踩上去悄无声息，只衬得他步伐愈发沉稳。
刚走到二楼转角，便看见一楼大厅里一片混乱。
一个穿着宝蓝色暗纹锦缎长袍的中年男人，正死死揪着智能导购员的衣袖，那导购员银灰色的金属手臂被拽得微微变形，露出几道明显的折痕。
男人脖颈上的青筋突突直跳，像几条挣扎的蚯蚓，一张脸涨得通红，像是被扔进滚水里焯过的虾子，连带着耳尖都泛着不正常的色泽。
“我这批蜀锦在你这寄卖，怎么会受潮发霉？”男人的声音洪亮如钟，震得人耳膜嗡嗡作响，仿佛要将屋顶掀翻一般。
他腰间悬挂的羊脂白玉佩随着他激动的动作来回晃动，与锦缎衣料摩擦发出“叮叮当当”的脆响，倒像是在为他的怒火伴奏。
“这可是要进贡给宫里的料子，金贵得很，你赔得起吗？”
他说着，脚下的几个樟木箱敞着盖，箱子边角的铜活擦得锃亮，在灯光下闪着光，可里面的蜀锦却没了往日的光彩。
原本鲜亮如朝霞的红色变得黯淡发乌，上面还沾着一块块灰绿色的霉斑，像是上好的锦缎生了丑陋的疮疤，看着让人心疼。
“张老板息怒，”明楼快步走上前，目光沉静地落在两人之间，语气平稳，像是带着安抚人心的力量。
他抬手示意智能导购员先退后一步，导购员顺从地松开了被揪着的衣袖，金属表面留下几道浅浅的褶皱，清晰可见。
“这蜀锦是三天前送到仓库的，按规矩存入了恒温恒湿的防潮区，二十四小时监测湿度，数据都有记录，按理说绝不可能受潮。”
他说着，缓缓蹲下身，长袍的下摆轻轻扫过地面，带起一丝微风。
指尖带着常年摩挲玉器留下的薄茧，小心翼翼地拂过锦缎的边缘，眼神锐利如鹰，不放过任何一个细节——霉斑的分布有些奇怪，只星星点点集中在箱子边缘，中间的料子却依旧平整光滑，色泽虽不如新料那般明艳，却并无霉迹，显然不是仓库整体受潮所致。
他心里已有了几分猜测，面上却不动声色。
汪曼春这时走过来，她刚在核对完一批新到的香料，身上还带着淡淡的馨香。
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