第158章 深夜叩门·乡绅算盘·符纸谣言（2/2）
汪曼春在一旁听得清楚，嘴角勾起一抹冷笑，那笑声不高，却像冰珠落在玉盘上，清泠泠的带着几分寒意，瞬间让厅里的气氛冷了几分。
她抬眼看向王乡绅，眼神锐利如刀，仿佛能穿透他那副虚伪的面孔：“王乡绅这话，怕是说笑了吧？昨天我去城西巡查疫情，还看见您府上的佃户在晒新收的谷子，那谷场足足占了两亩地，金灿灿的谷子堆得像小山，佃户们忙得脚不沾地，那场面，可不像是缺人手的样子。”
她顿了顿，目光转向王乡绅身后的跟班，“至于工具，前几日我路过您家仓库，瞥见里面堆的那些铁器，锄头、镰刀、铁锹样样齐全，摞得快顶到房梁了，怕是能装备半个城的人吧？”
王乡绅被她怼得脸“腾”地一下红了，从脸颊一直蔓延到耳根，像是被人当众掀了遮羞布，脸上火辣辣的。
他嘴角动了动，想开口辩解几句，可喉咙像是被什么堵住了似的，支支吾吾半天，只挤出几句“那、那不一样……家里的人手得留着收庄稼……工具也是备着明年用的……”。
声音越来越小，最后索性闭了嘴，端起茶盏猛喝了一大口，滚烫的茶水烫得他舌尖发麻，却正好掩饰了自己的窘迫。
李乡绅见状，连忙干咳两声，打破了这尴尬的局面，那咳嗽声在安静的厅里显得格外清晰。
他放下捻着胡须的手，身体微微前倾，姿态放得低了些：“明仙长，不是我们不愿帮忙，实在是这疫情来得蹊跷，一日比一日严重，谁也不知这日子何时是个头。
万一……万一我们投进去的银子、人力，最后都打了水漂，那我们这些家当，都是几代人攒下来的，可经不起这么折腾啊。”
他这话算是说到了其他乡绅的心坎里，几人纷纷点头附和，“是啊是啊，李乡绅说得在理”，眼里都透着深深的顾虑，像是怕这投入最后落得一场空。
“打不了水漂。”
明楼从怀里拿出一张折叠整齐的宣纸图纸，轻轻展开，推到他们面前。
图纸上用墨线画着精巧的水车结构，齿轮咬合的位置标注得清清楚楚，水流的走向用虚线标出，线条清晰，标注详尽，连木料的尺寸都写得明明白白。
“这是改良的水车，不仅能清理河道淤泥，让水流得更通畅，还能引水灌溉两岸的田地。等疫情过去，有了充足干净的水源，地里的收成至少能多三成。到时候，各位的田产，可不就更值钱了？”
他指着图纸上的齿轮传动部位，语气沉稳，眼神里带着让人信服的力量。
乡绅们的眼睛顿时亮了起来，像是被点燃的灯芯，刚才还晦暗的眼神里瞬间有了光彩。
他们纷纷凑上前，伸长脖子盯着图纸，手指忍不住在上面轻轻点着，低声议论起来：“这齿轮看着简单，转起来能有那么大劲？”“引水灌溉？那我家那几亩旱地可就有救了！”
李乡绅指着上面的齿轮结构，眼里满是怀疑，却又藏着一丝期待：“这东西看着精巧，真能有那么大用处？别是画出来好看的吧？”
“不仅能行，”话音刚落，小明就跑了进来，他手里捧着个巴掌大的木模型，额头上还带着点跑出来的薄汗，顺着脸颊往下滑，他也顾不上擦，脸上却洋溢着兴奋的红晕。
“我和张大夫的徒弟昨天试了一下午，这水车转一圈，引的水量能顶十个人挑水！而且用料简单，就是普通的槐木、松木，村里的木匠看一眼图纸就会做，用不了多少成本。”
他把模型小心翼翼地放在桌上，生怕碰坏了，然后轻轻转动侧面的把手，模型上的小轮子立刻“咕噜噜”转了起来，带动着上面的叶片缓缓转动，真有模有样，仿佛能看到水流顺着叶片被引上来的样子。
这新奇的玩意儿引得乡绅们啧啧称奇，刚才还紧锁的眉头渐渐舒展开来，眼里的顾虑也消散了不少，看向模型的眼神里多了几分信服。
明萱见状，连忙柔声补充道：“各位乡绅要是愿意出工具和人力，诸天阁还可以拿出新培育的谷种。这谷种产量高，一亩地能多收两石粮，还耐旱，就算遇上少雨的年头也不怕。等明年丰收了，我们只要三成，剩下的都归你们。”
她声音轻柔，像春风拂过湖面，却像一颗石子投进了乡绅们的心湖，激起了层层涟漪，让他们原本还有些犹豫的心彻底活泛起来。
这话一出，乡绅们彻底动了心。
李乡绅猛地一拍桌子，震得茶盏都轻轻跳了一下，茶水溅出了几滴。
他朗声道：“好！明仙长爽快！我李某也不能落后，出五十把锄头，二十个木桶！再让管家带几个长工去河上帮忙！”
“我出三十个壮丁！都是家里最能干的小伙子！”另一个乡绅立刻接话，生怕落了后，被人比下去。
“我出十车木料！都是上好的硬木，做水车结实得很！”
“我出……”
一时间，会客厅里热闹起来，乡绅们争先恐后地应承着，报出的物资和人力越来越多，刚才的推诿和犹豫早已荡然无存。
看着这一幕，明楼和汪曼春交换了个眼神，彼此眼中都闪过一丝了然和欣慰——用他们最在意的利益去撬动，果然是最有效的办法。
等乡绅们脚步匆匆地离开，忙着回去调集人手和工具后，明宇端着刚沏好的碧螺春走进来，看着他们离去的背影，忍不住哼了一声，语气里带着几分不屑：“这些人，眼里就只有银子和田地，刚才还推三阻四的，一提收成和谷种，跑得比谁都快，真是现实。”
“但只要能办成事，银子和田产也不是坏事。”
明楼端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，茶叶在水中缓缓舒展，目光看向窗外。
远处，河道的清理队伍已经扛着锄头、铁锹出发了，长长的队伍在晨光里像一条蜿蜒的长龙，慢慢向河边挪动。
“等河水流干净了，地里长出好庄稼，孩子们能喝上干净的水，他们会明白，这清澈的水源、安稳的日子，比银子更金贵，也更长久。”
汪曼春走到他身边，顺着他的目光望去，看着那支渐渐远去的队伍，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“总会好起来的。一步一步来，总能把这日子过顺了。”
阳光落在她脸上，映得她眼底的坚定愈发清晰，像淬了光的星辰，明亮而温暖。
某天“听说了吗？诸天阁的那些符纸是邪物变的，烧了能招鬼呢！”
清晨的集市刚摆开摊子，一个穿粗布短打的汉子就凑在肉摊旁，压低声音神神秘秘地说，眼里还带着几分刻意装出来的惊恐，“我表姑家的三婶子说了，前儿个烧了一张，夜里就听见院里有怪响，像是有人在哭！”
“可不是嘛，我邻居家的二小子，前天才求了张‘平安符’揣在怀里，当天晚上就上吐下泻，折腾得快没气了！”
旁边卖菜的妇人立刻接话，手里的秤杆“啪”地往筐沿上一拍，语气笃定得仿佛亲眼所见，“那符纸准是带了邪气，不然好端端的孩子怎么会突然犯病？”
谣言像长了翅膀的鸟雀，三天之内就传遍了景安城的大街小巷。
起初只是三三两两的人在街角巷尾嘀咕，声音压得极低，眼神却瞟向诸天阁的方向。
后来竟有人举着撕碎的符纸碎片，堵在诸天阁厚重的木门前哭闹不休，那妇人坐在地上，拍着大腿嚎啕，声音尖利得刺破了午后的宁静：“还我儿的命来！你们这些装神弄鬼的，用邪物害人，不得好死啊！”
明悦站在诸天阁的木门内，看着外面闹哄哄的场面，气得眼圈发红，攥着衣角的手指因为用力而泛白：“那些符纸明明是用艾草、薄荷和净化粉末做的，是净化空气、驱虫避秽的，怎么就成邪物了？
二小子那天明明是偷摸吃了他家搁了三天的变质肉干，郎中都诊断了，跟符纸有什么关系！”她越说越急，声音都带上了哭腔，委屈得不行。
明萱正在收银大厅的服务台整理那些被扔进来的符纸碎片，指尖小心翼翼地拂过那些残破的黄纸，突然停住了动作，眉头微微蹙起：“明悦，你看这个。”
她用指尖捻起一点细微的黑色粉末，放在阳光下仔细看了看，又轻轻嗅了嗅，“这是硫磺，而且混了些劣质的草木灰，遇热会散发刺鼻的气味，难怪会让人头晕恶心不舒服。”
“是有人故意捣鬼。”汪曼春从医疗馆出来，听见这话，脸色“唰”地沉了下来，平日里温和的眼神此刻像结了层冰。
“最近我们诸天阁里分发的防疫符和清洁符效果好，城里几家药铺的生意差了很多，尤其是那些卖驱虫药和安神香的，会不会是他们干的？”
她走到明萱身边，捻起一点粉末捻了捻，指尖传来粗糙的颗粒感。
明楼没说话，转身走进七楼店铺总监控管理室，指尖在全镜监控屏上轻轻一点，调出了近几日街角的监控画面。
屏幕上，果然看到几个鬼鬼祟祟的人影在暗处嘀咕，其中一个穿着青布长衫、戴着小帽的年轻伙计，正是城里最大的“回春堂”药铺老板的远房侄子，前几日还来诸天阁里求过符，此刻正塞给那个哭闹的妇人一个油纸包，两人低声说了几句，妇人便揣着纸包往诸天阁的方向去了。
“先别急着拆穿。”明楼看着画面，手指在下巴上轻轻摩挲着，思索着对策，“硬说是他们做的，旁人未必信，我们得让大家自己看清楚，符纸到底是不是邪物。”
当天下午，诸天阁门口就搭起了一个简易的木台子。
小明站在台上，穿着一身干净的短打，手里拿着两张一模一样的黄符纸，声音清亮地对着围拢过来的人群喊道：“各位父老乡亲，大家都别听信谣言！今天我们就当众试试，看看这符纸到底是不是邪物！”
他说着，让人端来两个一模一样的粗瓷碗，里面都盛着从护城河取来的浑浊污水，还飘着几点油花。
小明先拿起一张被人动过手脚的符纸，当众展示了一圈，然后放进第一个碗里；又拿起一张新的、未开封的符纸，同样展示后放进第二个碗里。
“大家看好了！”他提高声音，眼睛扫过台下密密麻麻的人群。
不过一炷香的功夫，奇迹就发生了——放新符纸的碗里，浑浊的污水渐渐变得清澈，水底的泥沙慢慢沉淀下去，水面上的油花也消散了。
而放被动过手脚的符纸的碗里，水面上竟浮起一层灰黑色的泡沫，还散发出淡淡的刺鼻气味，引得前排的人纷纷捂住鼻子往后退。
“大家看清楚了！”小明指着两个碗，声音响彻云霄，“真正的清洁符能净水去污，这带黑沫、发臭味的，才是有人加了脏东西的假货！”
人群里顿时炸开了锅，议论声像潮水般涌来：“原来是这样！我就说诸天阁的仙长们不是害人的！”
“难怪我家那口子用着挺好，一点事没有！”
有人突然指着那个之前哭闹的妇人，恍然大悟道：“我就说嘛，前儿个亲眼看见你家二小子偷偷拿了张屠户卖剩下的肉干，藏在柴房里吃，准是那肉坏了！”
那妇人顿时涨红了脸，从耳根一直红到脖子，头埋得低低的，双手紧紧攥着衣角，刚才还尖利的哭声戛然而止，只剩下嗫嚅的辩解：“我……我也是被人蒙骗了……”再也不敢抬头看人。
此时，张大夫带着几个药铺老板匆匆走了过来，为首的“回春堂”李老板脸上满是愧疚，对着明楼深深拱手，腰弯得几乎九十度。
“明仙长，是我管教不严，让底下的伙计犯了糊涂，做了这等蠢事，扰了仙长清修，还请仙长恕罪！”
他身后的几个老板也纷纷跟着道歉，脸上满是尴尬。
明楼摆摆手，目光平静地看着他们：“知错能改就好。药材生意可以做，赚钱也无可厚非，但不能用这种下三滥的手段，更不能拿老百姓的性命开玩笑。”
他顿了顿，语气沉稳，“从今天起，你们各家的药材，诸天阁按市价收购，但有一条，必须保证质量，若再敢以次充好、弄虚作假，就别怪我不客气了。”
药铺老板们连连应承，点头如捣蒜：“是是是，仙长说的是，我们一定谨记！”
看着渐渐散去的人群，明宇挠了挠头，脸上还带着点懵懂：“原来做生意还有这么多门道，为了抢生意，竟然能想出这种法子来。”
汪曼春走过来，笑着揉了揉他的头发，指尖拂过他额前的碎发：“这叫人心，复杂得很，有时候比任何药方都难琢磨。但只要行得正、坐得端，任他什么歪门邪道，也站不住脚。”
阳光穿过门棂落在她脸上，映得她眼底的从容愈发清晰。
各位看官，您要是觉得这段故事有趣，别忘了给我点个赞和评论！
欲知后续如何，我们就一同期待着听他们新的精彩故事，明天请听下回分解！您们可一定要继续来听哟！