第443章 新芽初绽（2/2）
泽菲尔靠在椅背上，目光落向窗外那片沐浴在阳光下的永魔领，紫眸深处，思绪翻涌。
他想去。当然想。
大皇子是帝国权力核心中最重要的人物之一。能与他私下交流，了解他的想法、他的规划、他对未来的预期，对泽菲尔了解帝国政局、判断未来走向，有无法估量的价值。更何况，永魔领要发展，离不开皇室的支持和认可。和大皇子保持良好的私人关系，只有好处，没有坏处。
但他又不想去。或者说，不敢轻易去。
皇室的动作太快了。夏日庆典上的试探、那枚闪电般授予的勋章、大皇子此刻这封看似温和实则含义深远的邀约……每一步都踩得精准，每一步都让他难以拒绝，却又隐隐感到一种无形的、正在收紧的网。
他想起了自己对卡尔和莉蒂西莎说过的那句话——“我感觉我又被困住了。这是一种手上有权利有身份，但不得不向帝国服从的困住。”
此刻，这封来自大皇子的信，就像那张网的一根新的丝线，正向他轻轻飘来。
去，还是不去？
泽菲尔将信纸放回桌面，紫眸凝视着那些端正的字迹，久久没有动作。
窗外的阳光渐渐升高，将信纸上的字迹照得更加清晰。那“希尔顿”三个字，在光线下微微泛着金色，仿佛带着某种不容拒绝的、温和的压迫感。
他想起庆典上，希尔顿在他表态“永魔领不会独立”后，那瞬间放松的神色，以及那句“很感谢你，看来我们又有一位伙伴了”。
伙伴。
这个词，在皇子的语境里，究竟意味着什么？
是真正的、可以信任的合作者？还是需要拉拢、需要稳住、需要纳入体系的棋子？
泽菲尔不知道。
但他知道，他不能永远躲在这片北地的土地上，假装外面的世界不存在。永魔领要发展，他必须走出去，必须接触那些人，必须了解那些规则，必须在复杂的人心与权力之间，找到自己的立足之地。
哪怕那意味着风险，意味着不得不面对那些他并不喜欢的人和事。
他轻轻呼出一口气，那气息里带着一丝无奈，也带着一丝决心。
“理查森，”他开口，声音平静如常，“给大皇子府回信。就说我感谢殿下的邀请，待领地事务稍有空闲，定当登门拜访。具体时间，待我安排好再告知。”
理查森微微一怔，随即恭敬地点头：“是，少爷。”
他没有多问。他知道少爷做任何决定，都有自己的考量。
用完简单的午餐，泽菲尔来到会客厅时，卡尔和莉蒂西莎已经在了。
卡尔趴在茶几上，面前摊着昨天那张草图，手里拿着一支炭笔，正在上面涂涂抹抹。莉蒂西莎坐在他旁边，手里拿着一本精灵建筑图册，偶尔指点一两句。
看到泽菲尔进来，卡尔立刻抬起头，褐色的眼眸中满是兴奋：“泽菲尔泽菲尔！你快来看！我又想到几个新点子！”
泽菲尔走过去，在他身边坐下，紫眸扫过那张已经快被涂满的草图。
“壁炉旁边，加一个烤炉！”卡尔指着客厅的位置，“可以烤面包、烤红薯、烤栗子！冬天的时候，一边烤火一边吃东西，多舒服！”
莉蒂西莎轻笑出声：“你满脑子都是吃。”
卡尔理直气壮：“吃怎么了？吃是人类最原始的快乐！再说了，咱们忙了一天，能吃上一口热乎的烤红薯，不比什么都强？”
泽菲尔唇角微微上扬，在那张图上标注了一个小小的“烤炉”字样。
卡尔又指向工作室：“工作台旁边，加一个休息角！放一把躺椅，一个小茶几，累了可以躺一会儿，喝杯茶，看看书！我昨天画了一天，腰都快断了，深有体会！”
泽菲尔点点头，在图上又加了几笔。
莉蒂西莎也翻开自己的图册，指着一页给两人看：“这是我找到的精灵族树屋的楼梯设计。螺旋形的，不占地方，而且很漂亮。咱们的小屋也可以参考这个。”
卡尔凑过去看了一眼，眼睛立刻亮了起来：“哇！这个好！这个好！比咱们昨天想的直梯好看多了！”
泽菲尔仔细研究了一会儿那设计图，紫眸中闪过一丝赞同的光芒：“确实不错。不过洞穴的地形和树屋不一样，需要调整尺寸和坡度。”
莉蒂西莎轻轻点头：“我带了卷尺和测量工具，明天咱们可以再去一趟洞穴，把楼梯的位置和高度量清楚，回来再画详细图纸。”
“好。”泽菲尔应道。
三人就这样，围坐在茶几旁，一边讨论，一边在图上添添改改。偶尔有分歧，就停下来争论几句；偶尔想到新点子，就立刻记下来。时间在不知不觉中流逝，窗外的阳光从正午的耀眼，渐渐变成午后温暖的橘黄。
卡尔忽然想起什么，抬起头看向泽菲尔：“对了，你今天上午处理那么多事，累不累？”
泽菲尔摇了摇头，唇角带着淡淡的笑意：“还好。习惯了。”
莉蒂西莎翠绿的眼眸中带着关切：“有什么特别的事吗？”
泽菲尔沉默了片刻，然后从怀中取出那封大皇子的信，递给两人。
卡尔接过信，快速浏览了一遍，褐色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。他把信递给莉蒂西莎，挠了挠头：
“大皇子……邀请你去他府上？”
泽菲尔点了点头。
莉蒂西莎看完信，翠绿的眼眸中带着思索：“你想去吗？”
泽菲尔没有立刻回答。他的目光落向窗外那片沐浴在夕阳中的永魔领，紫眸深处，光芒明灭。
“想去，”他终于开口，声音很轻，“又不想去。”
卡尔挠了挠头，难得地没有插科打诨。他沉默了片刻，然后说：
“我明白你的感觉。就像……你明知道前面有坑，但你还得走过去看看那个坑到底有多深。”
泽菲尔微微一怔，随即唇角扬起一道淡淡的弧度。卡尔这个比喻虽然粗糙，却意外地精准。
莉蒂西莎轻轻放下那封信，翠绿的眼眸中满是温柔与支持：
“不管你做什么决定，我们都支持你。只是……小心些。”
泽菲尔望向两位好友，紫眸中漾开温暖的光。那光芒里，有感激，有欣慰，也有一种难以言喻的、被理解和支持后的安心。
“我知道，”他说，“谢谢你们。”
窗外，夕阳将整个永魔领染成温暖的橘红色。远处的山林间，那座掩藏着他们秘密洞穴的方向，有飞鸟归巢，划破天际。
新的一天即将过去，新的明天即将到来。
而无论是赛博科技的新区，还是大皇子的邀约，亦或是那座正在纸上慢慢成型的“机械小屋”——都是他们必须一步一步，亲自走完的路。