第252章 暗潮再起（中）（1/2）
杰斯·安德鲁的对手则是一位神情沉稳、年约四旬的中年男子。
那人双足分立，如山岳般岿然不动，手中握着一对乌黑发亮的精铁短棍，棍身似有若无地萦绕着淡淡的雾气。更令人侧目的是，他脚边安静地蹲着两只毛发黑亮如绸缎、眼瞳泛着诡异紫芒的紫貂异兽。那紫貂身形虽小巧，却给人一种说不出的压迫感，偶尔龇牙时露出的尖齿，在阳光下闪烁着幽冷的寒光。
台下观众席上，拉格夫双臂搭在护栏上，歪着头打量那中年男人，嘴里嘟囔着：“精铁短棍配紫貂……这组合倒是少见。那两只小东西看着挺可爱，但那双紫眼睛，啧啧，怎么看怎么邪性。”
站在裁判台上的裁判高高举起右手，目光在两人之间来回扫视。场内喧嚣的声浪逐渐平息，所有人都屏息凝神，等待着战斗的号角。
“开始！”
话音未落，杰斯已然启动！
他脚底与肘后的喷射装置喷出强劲的矢量气流，淡蓝色的火焰在空中拖曳出几道优美的弧线，伴随着刺耳的气流嘶鸣声，整个人如同出膛的炮弹般激射而出。覆盖着银白色战甲的拳头带着破空之声，直取对手面门——这一拳若是打实了，即便是铁板也要凹进去几分。
然而中年男子实战经验显然相当丰富。
面对杰斯闪电般的突袭，他不退反进，双足微沉，重心下压，整个人如同钉在地上一般稳固。手中双棍划出两道玄妙的弧线，后发先至，只听得“铛”的一声震响，杰斯的拳头被精准地格挡开来。
“好快！”杰斯心中一惊，却并未停手。他借着反震之力凌空翻转，左腿如鞭，横扫向对手腰侧。
“铛！”又是一声脆响，中年男子另一根短棍不知何时已挡在腰侧，再次化解了这记攻势。
杰斯落地后没有丝毫停顿，双拳齐出，配合着喷射战服带来的惊人速度，瞬间打出一套眼花缭乱的组合攻击。拳影纷飞，腿风呼啸，每一击都带着足以碎石裂金的力量。
但中年男子步伐不乱，双棍舞动得滴水不漏。
“铛！铛！铛！”
精铁交鸣之声不绝于耳，如同铁匠铺里密集的锤击声。那中年男子总能在千钧一发之际，以最小的幅度精准地格挡或拨开杰斯的拳脚，动作行云流水，毫无滞涩之感。更可怕的是，他的短棍还能在防守的同时，时不时抓住空隙发动凌厉的反击——时而一棍刺向杰斯肋下，时而一棍挑向杰斯咽喉，逼得杰斯不得不放弃攻势，狼狈回防。
那两只黑紫貂异兽更是狡黠至极。它们始终游走在战圈外围，四只紫芒闪烁的眼睛死死盯着杰斯的一举一动。每当杰斯好不容易抓住一点攻击节奏，准备发动决定性的一击时，总会有一只紫貂从诡异的角度窜出，张开小嘴，喷出一大片细密的铁针！
那铁针带着腥甜的气息，针身萦绕着不祥的紫烟，铺天盖地般罩向杰斯。杰斯只得硬生生收回攻势，喷射战服全力推进，整个人斜斜掠出数丈，才堪堪避开这波偷袭。有几枚铁针擦着他的战甲飞过，在坚硬的合金表面留下几道深深的划痕，划痕边缘隐隐泛着紫色，竟有腐蚀的迹象。
“可恶！我的战斗服……”杰斯咬牙切齿。
那两只紫貂一击不中，立刻灵巧地后撤，重新退回中年男子身边，继续虎视眈眈地盯着杰斯，寻找着下一次出手的时机。而中年男子则趁着杰斯闪避的空档，稳步前压，双棍舞动得更急，攻势愈发凌厉。
几次三番下来，杰斯不但没能取得任何实质性的进展，反而因为频繁的闪避和格挡，体力消耗巨大，呼吸开始变得粗重起来。
台下，拉格夫摸着下巴，眉头微皱：“这家伙有点难缠啊。”他顿了顿，继续分析道，“近乎攻防一体的棍术，加上那两只小东西在旁边捣乱，杰斯小子现在看起来有点无处下嘴哎。那两只紫貂喷针的时机掐得太准了，每次都是杰斯要发力的时候。而且那针上带的紫烟，八成有毒，碰不得。”
戴丽点了点头，补充道：“那中年男子的棍法也有门道。你看他每次格挡，动作幅度都很小，这说明他对棍势的掌控已经炉火纯青。杰斯虽然速度快、发力猛，但打法太直接了，容易被看穿。”
兰德斯没有说话，只是静静地望着台上，目光深邃。
擂台上，杰斯又一次无功而返后，脸上闪过一丝愠怒。他猛地后跃，与中年男子拉开距离，蹲踞于地，大口喘着粗气。汗水顺着他的脸颊滑落，浸湿了战甲内的衣襟。
“这样下去不行……”杰斯咬了咬牙，眼神变得坚定起来。
他迅速在战斗服腰侧一个隐蔽的接口处按动了几下。只听“哐！哐！哐！”几声重物坠地的闷响，数个原本嵌合在战服关节与背部的沉重球形配重块同时脱落，重重砸在擂台地面上，竟将坚硬的石板砸出几个小坑！
“负荷解除！”杰斯低吼一声，整个人瞬间站起，活动了一下四肢。
下一刻，他的速度陡然飙升！
如果说之前他的速度快如疾风，那么现在简直就是闪电！整个人在台上拖曳出一道道残影，拳脚如同狂风暴雨般倾泻向对手，每一击都带着撕裂空气的尖啸。
中年男子顿时压力倍增。
他脸上的从容消失了，取而代之的是凝重和震惊。双棍虽然依旧舞得严密，但已无法完全跟上杰斯的速度。只听“砰”的一声，杰斯的刺拳突破了他的防御，精准地击中他的脸颊。紧接着又是“砰”的一声，腰腹部再中一拳。
中年男子闷哼一声，踉跄后退几步，嘴角渗出一缕鲜血。
那两只紫貂见状，立刻窜出，试图故技重施干扰杰斯。但杰斯的速度比之前快了太多，它们的攻击频频落空——往往铁针刚刚喷出，杰斯的身影早已消失在原地，只留下一道残影被铁针刺穿。
“好本事！”中年男子咬牙稳住身形，双棍横在胸前，试图重新组织防守。
但杰斯岂会给他机会？
速度全开的杰斯如同鬼魅般在台上穿梭，从各个角度发动攻击。他的拳脚越来越快，力量越来越重，中年男子虽然拼尽全力防守，但还是接连被击中，身上不断增添新的伤痕。他的步伐开始散乱，呼吸变得急促，双棍的舞动也不再像之前那般严密。
台下，拉格夫看得眼睛发亮：“哦？杰斯这小子还藏着这一手？负荷解除？意思是之前他一直背着负重跟人打？有点东西啊！”
戴丽微微点头：“看来他的喷射战服设计得很精巧，可以通过增减配重来调节战斗模式。解除负重后速度暴涨，这种战术变化确实出人意料。”
兰德斯依旧沉默，但目光变得更加专注。
擂台上，眼看这样下去落败就在眼前，中年男子眼中闪过一抹狠色。
他猛地后跳一步，与杰斯拉开距离，双棍在胸前猛然相撞，发出“锵”的一声震耳欲聋的暴吼。那声音如同虎啸龙吟，震得擂台周围的观众都不由得捂住耳朵。
那两只黑紫貂闻声，立即舍弃攻击，化作两道紫色流光，分别扑向他手中的两根短棍！
下一瞬，奇异的光芒闪耀而起！
紫色的光芒与黑色的棍身相互交融，刺目的光华让杰斯不由自主地眯起了眼睛。他隐约看到，那两只紫貂的身体如同烟雾般消散，融入了短棍之中，而短棍则在光芒中扭曲、变形、延展……
眨眼间，两根短棍消失不见，取而代之的，是中年男子双掌之间一根通体呈现高贵紫金色、长约两米、棍身隐约浮现紫貂状纹路、散发着诡异气息的长棍！
那长棍上，隐约可见紫貂的眼睛、利爪的纹路，仿佛有生命在其中流淌。一股令人心悸的气息从棍身散发开来，弥漫整个擂台。
“接我这招！哈！”
中年男子双臂肌肉暴涨，青筋毕露，奋力挥动那根看起来就沉重无比的异棍！
一棍横扫，风声凄厉！
棍还未至，一股磅礴的压力就已笼罩半个擂台，卷起满地烟尘与碎石。那气势，那威压，仿佛山崩地裂，江河倒流！
杰斯脸色闪过一丝惊恐，本能地将喷射战服的动力输出推到极致，整个人如同流星般斜掠而出，险之又险地贴着棍风边缘擦过。但那可怕的压迫感仍让他气血翻涌，胸口一阵烦恶。逸散的气流如同无形的巨掌，拍得他在空中失去平衡，撞到地上翻滚了好几圈才勉强稳住身形。
“咳咳……”杰斯趴在地上，嘴角溢出几缕鲜血，抬头望向中年男子，眼中满是惊骇。
中年男子毫不停歇，紧接着又是一记横扫！
这一次，杰斯学乖了，不等棍势完全展开，就已经提前闪避。但那股诡异的威压依然笼罩着他，让他感觉自己仿佛陷入了泥沼之中，行动变得滞涩艰难。他拼尽全力，才堪堪避过这一棍。
第三棍接踵而至！
中年男子仿佛拼尽了全部力量，这一棍比前两棍更加凶猛，更加狂暴！棍身划过的轨迹，空气都仿佛被撕裂，发出尖锐的爆鸣声！
杰斯将速度发挥到极限，在擂台上左冲右突，试图脱离棍势的笼罩范围。但那股威压如同附骨之疽，始终缠绕着他，让他的速度大打折扣。他只能眼睁睁看着那根紫金色的长棍带着毁天灭地的气势，朝他横扫而来。
“要输了……”杰斯脑海中闪过这个念头。
就在这千钧一发之际，那第三棍扫过，却准头大失，堪堪擦着杰斯的鼻尖掠过，一股劲风扑面而来，但却终究未能命中。
杰斯愣住了。
他抬头看去，只见中年男子已是汗如雨下，脸色苍白如纸，双手颤抖着将“盘貂棍”拄在地上才能勉强站稳。他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，显然体力消耗极为严重，几乎连行动都已无力为继，更别说继续展开攻击了。
杰斯眼中精光一闪。
机不可失，时不再来！
他瞬间暴起，整个人如同离弦之箭般冲向中年男子，一记凝聚了全身力量的飞踹，带着破空之声，精准地命中对手胸膛！
“砰！”
中年男子闷哼一声，整个人如同断线风筝般倒飞而出，重重砸在擂台外的防护垫上，翻滚了几圈才停下。
他手中的盘貂棍在脱离他手掌的瞬间，紫金光芒逐渐消散，重新还原成两根普通的精铁短棍和两只瘫软在地、有气无力的紫貂。
“胜者，杰斯·安德鲁！”裁判高高举起手臂，宣布结果。
杰斯站在台上，双手撑着膝盖，大口喘着粗气。汗水如同雨水般从他脸上滴落，浸湿了脚下的擂台。他抹了把额上的汗水，心有余悸地看了一眼地上那根逐渐消散还原的铁棍和两只趴窝的紫貂，暗道：“好险……差点就栽了……”
他直起身，深吸几口气，平复了一下剧烈的心跳，喃喃道：“这融合棍子的力量和威压太邪门了……还好那家伙只能挥三棍，不然今天躺下的就是我了。”
台下，拉格夫看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“咦？！还能这样玩？让异兽跟兵器相互融合？”他用力揉了揉眼睛，确认自己没有看错，“这种技术我可是头一回见识！那棍子刚才的气势，我的天，隔着这么远我都感觉有点喘不过气来。”
戴丽则若有所思地点头，从怀中掏出随身携带的战术笔记本，快速翻动着：“我也只是在学院的稀有档案里见过类似‘异兽融兵术’的只言片语。”她找到某一页，仔细看了看，“据说这种技术源自海外某些比较封闭的部族和国度，能够将兵器发挥出与前不可同日而语的力量。通过将契约异兽暂时与武器融合，让武器获得异兽的特性、力量甚至部分生命特质，从而爆发出远超常规的威力。”
她顿了顿，继续道：“但这项技术似乎对使用者负荷极大，且融合后的武器往往还有多种限制……就像刚才，那个中年男子使出这招之后似乎只有三击之力——不，他甚至连第三击都没能完整使出——三棍过后，他就彻底脱力了，连站都站不稳。在瞬息万变的战场上，这种缺陷可谓是相当致命的——一旦限制之内没能解决对手，自己就成了待宰的羔羊。难怪这种技术难以真正推广。”
兰德斯的目光则一直追随着那根逐渐消散的盘貂棍，直到它完全还原成普通的铁棍和两只疲惫的紫貂，才缓缓开口：“不管推广难度如何，这确实是一种极具突破性的力量运用思路。”
他的声音低沉而平稳，带着一丝思索：“异兽的特性与兵器的形态结合，爆发出的威能远超通常的配合战斗。刚才那三棍，每一棍的威力都足以一击定胜负。关键在于使用者能否承受代价并精准掌控那股力量，否则就是未伤敌先伤己。那个中年男子明显还没有完全掌握这种力量，否则第三棍不会偏得那么离谱。”
拉格夫闻言，颇以为然地点头：“有道理！威力大也得有命用才行。”他转头看向台上还在喘气的杰斯，语气变得复杂起来，“不过话说回来，经此一役，我总觉得杰斯这个过分依赖外部装备的臭屁小子，就算侥幸过了这一关，在这藏龙卧虎的正赛里，估计也走不了太远了。”
他的语气带着几分对同伴的担忧，也夹杂着一丝“我早就说过”的意味：“下次可不一定有这么好的运气了。他那喷射战服确实厉害，速度、力量都能加成，但说到底还是外力。遇上真正的高手，光靠装备可不够。”
戴丽合上笔记本，轻声道：“也不能这么说。装备本身就是实力的一部分，关键看怎么用。杰斯这场比赛虽然赢得惊险，但至少他懂得在关键时刻改变战术，解除负重提升速度，这一点就比很多只会蛮干的人强。”
兰德斯微微颔首，没有再多说什么。
短暂的休息后，下一场比赛即将开始。
拉格夫突然精神一振，指着登台的方向：“哎，看，到那家伙了！”
接下来登场的，是拉格夫在联合集训中认识的那位以原始野性风格着称的宿敌——“野人”班特兹。
班特兹几乎是以标志性的形象跃上擂台：古铜色的上身完全袒露，块块肌肉如同铜浇铁铸，在阳光下泛着健康的光泽。他的肩臂部纹着复杂而神秘的图腾纹身，线条粗犷，色彩浓烈，仿佛在诉说着某种古老的传说。他仅在腰间随意围了一条粗糙的毛皮短裙，脚踏一双磨损严重却结实耐用的皮靴。
登台后，班特兹特意在擂台台边停顿了一下，朝着拉格夫所在的方向，炫耀般地弯曲手臂，鼓起他那硕大无比的肱二头肌，投来一个充满野性挑衅的眼神。那眼神仿佛在说：“看到了吗？这才叫力量！”
拉格夫忍不住“啧”了一声，翻了个白眼：“这货真是入戏太深，越来越把自己当个茹毛饮血的原始人了。”他抱臂嘟囔着，“不就是肌肉大点吗？有什么好显摆的？我也有肌肉好不好，只是没他那么夸张而已。”
戴丽瞥了他一眼，嘴角微微上扬，没有拆穿他。
班特兹的对手同样是一名肌肉虬结的壮汉。那人体型与班特兹相差无几，肌肉坟起的程度也不差上下，但装备就比他正规多了——他穿着规整的战斗背心和长裤，关键部位还佩戴着打磨光亮的金属胸甲、肩甲和臂甲。整套装备在阳光下闪闪发光，显得威风凛凛，一看就是训练有素的正式选手。
两人站在擂台两侧，四目相对，空气中仿佛有火花在迸溅。
裁判高高举起手臂，目光在两人之间扫视一圈，确认双方都已准备就绪。
“开始！”
话音刚落，甲胄壮汉便发出一声震天的战吼，如同蛮牛般埋头冲向班特兹！他的脚步沉重而有力，每一步踏在擂台上，都发出“咚、咚”的巨响，仿佛巨人在行进。
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