第201章 晶帆破涡寻宝岛 石晶结盟拓商疆(1/2)
沧海之滨的晨光刚染亮海平面,交易点就已人声鼎沸。安息国商队的骆驼群排成蜿蜒的长队,驼峰上绑着沉甸甸的皮革货囊,里面是闪烁着虹彩的彩虹玉与打磨光滑的玛瑙;联盟的工匠们正将金翠琉璃锦、藤绸与新到的香料搬上霍尔商队的货船,桑娘站在货箱旁,用银针将一颗鸽蛋大的珍珠缀在香绸边角,笑道:“这‘珠香锦’送到罗马,定能让贵族们争破头。”
那时与安息国商队首领巴赫并肩站在高台上,看着下方忙碌的人群。巴赫指着骆驼群里最神骏的一匹枣红色良马:“尊敬的那时首领,这是安息国王赏赐的‘追风骥’,日行千里,耐渴耐饿,专为您和雪狼大人准备。”他递过一卷羊皮地图,“这是西域到罗马的商道图,标注了所有绿洲与城邦,霍尔商队跟着它走,绝不会迷路。”
雪狼刚将香料部落的使者介绍给各部落首领,就被一阵急促的马蹄声吸引。月驰骑着追风骥疾驰而来,马背上驮着一名衣衫褴褛、浑身是伤的汉子,汉子的皮袍上绣着奇特的晶簇纹样,怀里紧紧抱着一块拳头大的蓝色晶体,见到雪狼就挣扎着滚落马背:“雪狼大人!救命!宝石岛……石晶部落快被灭了!”
众人立刻围了上来。岩芽拿出止血药膏为汉子处理伤口,雪狼接过他怀里的蓝色晶体——晶体通透如冰,阳光折射下泛出淡蓝光晕,竟是一块罕见的“海蓝宝石”。“我叫石碎,是石晶部落的护卫长。”汉子咳着血说,“三个月前,‘铁锚海盗’占领了宝石岛,他们抢走我们的宝石矿,用锁链锁着族人挖矿,还放毒污染了我们的水源……”
石碎的话让在场众人震怒。香老凑上前,看着石碎皮袍上的纹样:“石晶部落是宝石岛的原住民,他们能听懂宝石的‘语言’,知道哪里藏着最珍贵的矿脉。铁锚海盗是南洋最凶残的海盗团伙,据说首领‘铁面’手里有一把从西方传来的‘玄铁斧’,砍断钢刀如削木。”他叹了口气,“宝石岛周围的漩涡群本是天然屏障,可铁锚海盗不知从哪弄来的‘破涡船’,硬是闯了进去。”
雪狼握紧手中的海蓝宝石,转身对那时单膝跪地:“首领,石晶部落有难,宝石岛的资源对联盟商道至关重要,我请求立刻带队前往救援!”那时扶起他,将一枚刻有联盟全徽的金符塞进他手中:“准许你调动火焰岛的冶铁工匠与追风部落的全部骑兵,赤牙的防涡装置升级好了吗?”
“早就好了!”赤牙扛着一套钢制装置跑过来,装置由三片弧形钢爪与绞盘组成,爪尖嵌着锋利的琉璃刃,“这‘破涡锚’能牢牢抓住海床,就算遇到十级漩涡也能稳住船身;我还在船帆上加装了‘晶光镜’——用海蓝宝石打磨的镜片,能反射阳光驱散浓雾,比琉璃镜更耐用。”
筹备工作在三天内紧锣密鼓地完成。此次探索舰队规模空前:主舰“联盟号”经过第四次改造,船身包裹双层钢制护甲,船底嵌满防礁钢刺,甲板上加装了十架连弩与五具火焰喷射器;五艘护航椰舟被改造成“破涡船”,船首安装了锋利的钢制撞角,船尾配备了赤牙新制的“涡旋推进器”;月驰挑选了八十名精锐骑兵,每人配备一匹安息良马与一套钢制铠甲,连马刀都淬了岩芽特制的麻痹毒药。
出发前夜,桑娘将一匹新制的“晶香锦”送到雪狼手中——锦缎用海蓝宝石粉染成淡蓝色,缀满细小的珍珠与琉璃粒,在烛光下如星空流动:“这锦缎不仅好看,还能防潮,船员们的被褥用它缝制,在海上不会生霉。”岩芽则递来两大箱药包:“红色是解毒药,蓝色是抗眩晕药,绿色的药粉撒在水里,能净化被污染的水源。”
第四天清晨,舰队载着石碎与充足的物资启航。石碎站在“联盟号”的了望塔上,用石晶部落特制的晶簇罗盘指引方向:“从沧海之滨到宝石岛要走十二天,第七天会经过‘漩涡带’,那里的漩涡能吞掉整艘船,铁锚海盗的破涡船就是靠‘涡眼图’才能通过。”他从怀里掏出半张残破的兽皮地图,“这是我们部落偷偷画的,标注了安全航道。”
航行的前六天风平浪静。黑风每天都用测深杆探测海水深度,偶尔会捞起几只色彩斑斓的贝壳,桑娘将贝壳磨成粉,与香料混合制成新的染料,染出的丝绸泛着珍珠母贝的光泽;赤牙则带着工匠们在甲板上演练新武器——“连发弩”,一次能射出五支钢制弩箭,射程比普通连弩远了三倍,月驰的骑兵们则在甲板上练习马上劈刺,安息良马在有限的空间里仍能灵活转身。
第七天正午,海面上的风浪突然变得诡异。原本湛蓝的海水开始旋转,形成一个个漏斗状的漩涡,漩涡中心是深不见底的黑色,海水撞击船身的声音如闷雷滚动。了望哨大喊:“前方就是漩涡带!最大的‘吞舟涡’直径有十丈!”
“启动破涡锚!”雪狼一声令下,赤牙转动绞盘,三枚钢制锚爪带着铁链坠入海中,爪尖的琉璃刃深深扎入海床岩层,“联盟号”瞬间稳住身形;护航的椰舟立刻排成菱形阵,船尾的涡旋推进器同时转动,产生的反向推力将船队牢牢固定在安全航道上。石碎紧盯着晶簇罗盘,大喊:“左偏三丈!避开暗礁!”
就在船队刚驶入安全航道时,漩涡中突然冲出三艘挂着铁锚旗帜的海盗船。船身覆盖着厚重的铁皮,船首的铁锚撞角泛着寒光,为首的海盗头目用扩音筒大喊:“雪狼!识相的把船上的货物留下,再交出石碎,不然让你们喂鱼!”
“是铁锚海盗的前哨!”石碎咬牙道,“他们在漩涡带设了埋伏,专门抢劫过往船只。”雪狼冷笑一声,挥手示意:“赤牙,用火焰喷射器!月驰,准备跳帮!”赤牙点燃喷射器,火舌如红龙般舔向海盗船,铁皮船身瞬间被烧得通红,海盗们惨叫着从甲板滚落海中。
月驰带着骑兵跃上海盗船,安息良马在颠簸的甲板上竟如履平地,钢制马刀劈向海盗的铁斧,“当”的一声就将铁斧劈出缺口。雪狼紧随其后,弯刀划过一名海盗的手腕,将他手里的毒矛挑飞:“铁面在哪?宝石岛的族人被关在哪?”海盗吓得魂飞魄散,指着漩涡深处:“首领在宝石岛的‘晶矿城’,族人被关在矿洞里……”
解决完前哨海盗,船队在石碎的指引下继续前行。漩涡带的风浪越来越大,“联盟号”的破涡锚几次被漩涡拉动,赤牙不得不带领工匠手动加固绞盘;岩芽让所有人服用抗眩晕药,又用海蓝宝石碎片制作了简易的“防晕镜”,船员们戴上后,眩晕感果然减轻了不少。
三天后,舰队终于驶出漩涡带。宝石岛的轮廓在视野中渐渐清晰——整座岛屿如一块巨大的蓝宝石浮在海面,岛上的山峰裸露着晶簇状的矿脉,阳光照射下折射出七彩光晕;海岸线处的礁石上,布满了铁锚海盗留下的防御工事,十几艘海盗船正停泊在港湾里,船帆上的铁锚标志在风中猎猎作响。
“那就是晶矿城,我们的部落中心。”石碎指着岛屿中央的巨大洞穴,洞穴入口被海盗用巨石堵住,只留下一个狭小的缺口,“矿洞深处有‘晶泉’,是我们唯一的水源,现在被海盗污染了,族人喝了水就会拉肚子。”雪狼用望远镜观察着,发现洞穴周围有数百名海盗巡逻,手里拿着铁剑与带毒的长矛,矿洞上方的高台上,一名身材魁梧、脸戴铁面具的汉子正指挥着海盗搬运宝石,正是铁锚海盗首领铁面。
“分三路行动。”雪狼迅速制定计划,“黑风带领三艘椰舟绕到岛屿西侧,用连弩清理港湾里的海盗船,防止他们逃跑;月驰带骑兵从南侧的缓坡登陆,突袭巡逻的海盗,打开晶矿城的缺口;赤牙和我带领主力从正面进攻,吸引铁面的注意力。”他看向岩芽与桑娘,“你们带着草药队和织染队留在船上,一旦缺口打开,就立刻救治族人、净化水源。”
正午时分,进攻信号准时发出。“联盟号”的晶光镜突然反射出强光,晃得高台上的海盗睁不开眼,赤牙点燃火焰喷射器,火舌喷向洞穴入口的巨石,巨石受热开裂,雪狼带领士兵用钢制撞锤猛砸,“轰隆”一声,缺口被砸开一个大洞。“杀进去!”雪狼的弯刀率先劈向冲来的海盗,钢制刀刃如切豆腐般划过他们的皮甲。
铁面没想到联盟的进攻如此迅猛,急忙下令:“放滚石!射毒箭!”洞穴上方的海盗推下巨大的石块,却被联盟士兵用钢制盾牌组成的盾阵挡住,石块反弹回去,砸得海盗惨叫连连;毒箭射来,被岩芽提前准备的解毒棉盾吸收,箭头的毒液瞬间化为清水。
南侧的缓坡上,月驰的骑兵如离弦之箭般冲来。安息良马的速度让海盗猝不及防,骑兵们的连弩齐发,钢制弩箭穿透海盗的身体,马刀劈向防御工事的木栅栏,栅栏瞬间断裂。“打开缺口了!”月驰的银枪挑飞最后一名守卫,挥手示意船上的草药队登陆。
港湾里的黑风也发起了进攻。椰舟上的连弩射向海盗船的船帆,帆布被射成筛子,船只失去动力;工匠们将燃烧的椰油桶扔向海盗船,火舌迅速蔓延,海盗们纷纷跳海逃生,却被埋伏在水中的南岛族人用鱼叉刺中。不到半个时辰,港湾里的海盗船就全部被烧毁,铁锚海盗的退路被彻底切断。
“一群废物!”铁面气得摘下铁面具,露出一张布满刀疤的脸,他举起玄铁斧,斧刃上泛着诡异的黑芒,“雪狼,我早就听说你的名声,今天就让你尝尝玄铁斧的厉害!”他纵身跃下高台,玄铁斧带着呼啸的风声劈向雪狼,“当”的一声巨响,雪狼的弯刀被震得发麻,虎口渗出血迹——这玄铁斧竟比联盟的钢制武器还要坚硬。
铁面的力气极大,玄铁斧挥舞得如狂风暴雨,雪狼只能边战边退,寻找反击的机会。赤牙见状,立刻点燃一具火焰喷射器,火舌喷向铁面的后背,铁面被迫转身躲避,雪狼抓住机会,弯刀划过他的手臂,钢制刀刃却只在他的皮甲上留下一道浅痕。“我的‘玄铁甲’也是西方来的宝贝,你的刀砍不动!”铁面狂笑着再次劈来。
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