第277章 汽锤锻铁惊寰宇，天工开物启新章（1/2）

龙江船厂锻造车间里，空气在高温中扭曲变形。王铁锤赤裸上身，古铜色的肌肉随着大锤起落贲张起伏。铁砧上，烧得通红的船锚链环被蒸汽锻锤反复捶打，每一次撞击都迸溅出刺目的火星。

“再加一成气！”王铁锤脖颈青筋暴起，吼声震得屋顶灰尘簌簌落下。工匠猛拉气阀，锻锤压力陡增，链环在重击下延展如泥，迅速贴合模具形状。李昊拾起尚有余温的链环，用游标卡尺测量接口间隙——不足发丝粗细！

“好个‘汽锤锻铁法’！”李昊抚过光滑的锻件表面，“比传统锻打效率高十倍，强度更增三成。”他转向车间中央那台三丈高的钢铁巨人——【蒸汽锻锤】正悬吊着万吨重的锻压头，下方摆放着待成型的铁甲舰艏柱。

三个月前，当李昊提出“以蒸汽为锤”的设想时，老匠人们无不骇然。“铁锤重逾万斤，人力岂能举起？”周老七跪地哀求，“郡王三思！此等凶器，恐遭天谴啊！”

李昊却将【机械制造大全】拍在案上，指着“液压传动”章节道：“非用人力，而以蒸汽为力。此物名曰‘汽锤’，可锻精钢、压铜板，造铁甲舰不在话下！”他亲自绘制图纸，王铁锤带人用报废大炮的炮管改制液压缸，张老三率兵从徽州运回巨型铸铁飞轮。

首试当日，锻锤在蒸汽驱动下缓缓抬起，阴影笼罩整个车间。当锻锤落下时，地面猛然震颤，待加工的铁锭在千钧之力下如面团般延展变形。围观工匠吓得瘫软在地，王铁锤却狂笑着冲上前，用烧红的铁钳调整工件角度：“痛快！真他娘的比打老婆还痛快！”

蒸汽动力的浪潮席卷江南。李昊在常州设立“格致院”，系统兑换的【基础科学丛书】堆满书架。狗儿带着望远镜测绘队走遍山川，绘制出精确到寸的《江南地形图》；陈九斤的徒弟们改良玻璃配方，造出可观察细菌的“显微视镜”；连织布厂女工都学会用蒸汽驱动的“走锭精纺机”，效率提升五倍。

经济随之爆炸式增长。煤铁产量翻十番，龙江船厂同时开工八艘铁甲舰，常州城墙外崛起连绵的工厂区。烟囱喷吐的黑烟遮蔽了天空，英国东印度公司的商船在长江口徘徊不去，试图弄清华夏大地的剧变。

多尔衮的密探混在商队中进入常州。当他目睹蒸汽机车牵引百节货车呼啸而过，当他在格致院看到孩童用放大镜聚焦阳光点燃纸张，当他在茶馆听到说书人高唱“铁牛耕地快如飞，千里镜中敌寇灰”时，浑身血液几乎冻结。

“快马加鞭回报摄政王！”密探连夜逃出常州，“延平郡王得鬼神之力，造出翻天印、照妖镜！再不讨伐，恐为大明续命百年！”

密报传到北京时，李昊正在主持“蒸汽机车”命名仪式。他抚摸着车头镶嵌的睚眦兽首，对满朝文武宣布：“此车名‘自强号’，取‘师夷长技以自强’之意。自今日起，常州至杭州段铁路贯通，军粮民资朝发夕至！”

欢呼声中，李昊望向北方。他知道，蒸汽机的轰鸣终将撕裂旧时代的帷幕，而一场席卷天下的风暴，已在铁轨尽头悄然酝酿。

常州西郊演武场，烟尘如黄龙腾空而起。李昊勒马立于高台，玄色披风被朔风撕扯得猎猎作响。他手中令旗猛然挥下，八百名新兵应声卧倒，燧发枪整齐架地，枪托抵肩的闷响汇成惊涛骇浪。

“这就是‘新靖南军’？”观礼台上传来瓷器碰撞声。常州知府钱世桢的茶盏跌落青砖，热茶溅湿了锦缎官袍。他身旁的老举人颤抖着手指向场中：“疯了！让读书人扛火铳已是辱没斯文，如今竟学鞑子排什么‘排队枪毙’的阵仗！”

本章未完，点击下一页继续阅读。