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宋素卿于明正德四年公元1509年十一月至北京，注40因无国书以黄金千两贿赂太监刘理，得以参加正德五年公元1510年正月武宗举行的大祀庆成宴。注41通过刘理，宋素卿得明政府破例赏赐。

宋素卿原名朱编，浙江郸县人。弘治八年公元1495年尧夫寿莫对明贸易团至宁波时，其父朱漆匠受日商场四五朗的委托代购漆器。但直到日商回国，其父未能按价交货，遂以子朱编抵债。朱编至日仕于细川氏，改名宋素卿。宋素卿率细川贸易船至宁波时，为其叔父认出，州官上报欲治其罪。武宗指令，既为使者，治其罪，恐招日人抗议，致生他隙。注42受到礼部不得再充任使臣的警告后，宋素卿于正德五年公元1510年五、六月回国。

宋素卿回国，了庵桂梧所率之对明贸易船始至宁波。第七次对明贸易因途中持刀杀人，孝宗时即沼示今后只许五十人进京。了庵桂梧一行二百九十二人，对此规定表示不满，集体至杭州抗议，要求取消或放宽限制。明吏坚持规定，无通融余地，日使只得选出五十人进京。但是，这时山东、直隶农民刘六、刘七起义斗争方炽，明吏害怕途中发生意外，奏请将贡物暂存市政司库，将例给价放回。明政府准奏，并颁发正德新勘合百道，于下次贸易时缴回旧勘合。可是，这次贸易团中大内氏占有优势，所以正德勘合又落于大内氏手中。

大永三年公元1523年大内氏自己以正德勘合组成第九次对明贸易团，由宗设谦道率领三船三百余人，于嘉靖二年公元1523年四月二十七日到宁波。

细川氏得知大内氏组织对明贸易团时，也文即派出一只，由鸳冈瑞佐和宋素卿率领，行百余各兼程赴明。宋家卿等于嘉靖二年公元1523年四月底至宁波，迟于大内氏船。但宗设谦道的船虽先至，尚未检验勘合，及宋素卿至，市舶司方始一道验证。市舶司在检验时发现勘合有新旧之分，宗设谦道与鸳冈瑞佐i问遂产生真伪的争执。宋素卿深知明市舶司时敝，暗中行贿于太监赖恩，遂得先于宗设谦道的船进港验货。市舶司随后在嘉宾堂欢宴二个贸易团，在安排席位财，又将鸳冈瑞佐置于首席，宗设谦道居次。在国内就互相敌对的两派，因席位问题激起派性斗争，在宁波爆发了武斗。

大内氏派赴明商人中素以海盗为业者多，五月一日宴会后，在宗设谦道的唆使指挥下，打开东库，抢出按规定收缴保存的武器，攻入嘉宾堂。细川派的弯冈瑞佐因无武器，立被斗杀，宋素卿逃出，在府卫军卒的保护下避于十里外的青田湖。宗设谦道率众纵火焚毁嘉宾堂、然后率队伍沿灵桥门外北行经东渡门至和义门外，烧毁泊于该处的宋素卿船。其后，追寻宋素卿至余姚江岸，又迫近绍兴城下。在折回宁波时，沿途杀掠。一路上掳走指挥袁班、百户刘思，杀死百户胡源。至宁波后，大掠市区，夺船逃向大洋，备倭都指挥刘锦、千户张捏率军追赶，不幸战死。宗设谦道一伙在逃回本国途中，一船因遇风漂至朝鲜海面，朝鲜守卫军诛杀三十，生擒二十，缚献明朝。这就是“争贡事件”的梗概。

事件发生后，宁波府立即逮捕宋素卿并呈报明政府。

在处理争贡事件中，充分暴露明政府君臣的昏庸腐朽和不明是非。世宗朱厚熜偏信太监赖恩，赖思收受宋素卿贿赂为其开脱，宁波府官吏大多走太监赖思的门路，与其统一口径，上报政府。这样，宁波府关于争贡事件的上报中宋素卿便成为日本进员贸易的正使，因揭发不是正使宗设谦道的奸诈，而遭追杀。因此宋素卿无罪，应追究宗设谦道，以杜绝今后之祸。注43

太监赖恩以世宗朱厚熜为虎皮，在宁波有许多官吏投其门下，同时在明政府的高级官吏中也大有因对外贸易利益均沾而勾结在一起者。所以，对宁波报告的部议结果是，衅起宗设，素卿之党被杀者多，可以无罪释放。注44这真是今古奇闻。日本的进贡使臣率队伍持械在中国领土上互相斗杀，从宁波至绍兴往返追杀二百五十里，沿途人民和宁波市人民遭受烧杀掳掠，明官吏被杀被捉，明朝君臣对此无动于衷，反以党徒被杀者多而予以释放，其昏庸程度令人吃惊。

然而明政府官吏中并非全都昏庸无知，尚有刚正不阿之人。御史熊兰等弹劾宋索卿行脯、太监赖恩受贿，事件发生后又不加以制止，分守参政、副使等拱手观望，听凭夷人纵横，皆应治罪。注45经过近半年的争论，事件起因逐渐清楚，始定宋素卿罪并死于狱中。但是太监赖恩及其党羽，不仅没有治罪，反而各有升迁。嘉靖四年公元1525年琉球入贡使郑绳回国，世宗朱厚熜令其王转交日本将军一信。信中要求逮捕造事元凶宗设归案，送还掳去指挥袁理及一应民众，不然将闭绝贡路。朱厚熜的信，琉球王于日本大永七年公元1527年转至幕府。同年八月幕府又托琉球将回信