第394章 拾荒头目与交易筹码（2/2）
舟内空间比外面看起来更拥挤杂乱。空气混合着机油、汗臭、劣质烟草和某种腌制食物的古怪气味。照明是几盏昏黄的、滋滋作响的老旧灯泡。舱壁挂着各种工具、零件、兽皮和看不出用途的破烂。中间是驾驶台，堆满了各种仪表（大部分指针不动或乱转）和操纵杆。驾驶台后面是几张固定在地板上的、垫着脏兮兮兽皮的金属座椅，再往后堆放着一些箱子和桶。
“随便坐，地方小，凑合一下。”锈锤大咧咧地坐在主驾驶位旁边的一张椅子上，示意林默他们坐下。老鼠则窜到驾驶台后面一个观察位，扳手则坐在驾驶位，开始操作那些复杂的拉杆和按钮。
地行舟发出更剧烈的轰鸣和震动，几条金属机械足开始交替迈动，带着整个舟体在锈蚀平原上快速前行。透过舷窗（玻璃模糊不清，还有裂纹），可以看到外面飞速后退的荒凉景象。
“从这儿到铁锈镇大概要跑小半天。”锈锤从座位下摸出几个脏兮兮的金属杯子，又拎出一个看不出材质的扁壶，倒了点浑浊的液体进去，递给林默他们，“来点‘锈水解渴酒’？劲儿有点冲，但能提神。”
林默婉拒了，沈曼歌和李明也摇头。小敏更是往林默身边缩了缩。只有亮晶晶好奇地嗅了嗅杯子，随即打了个喷嚏，嫌弃地转过头。
锈锤也不在意，自己灌了一大口，满足地哈了口气。“现在，说说看吧，关于‘影噬怪’的弱点。我们兄弟会在这片废土讨生活，最怕的就是遇到那些鬼东西。它们神出鬼没，能污染土地和水源，被它们伤到的人，轻则发疯，重则变成不人不鬼的怪物。如果真有对付它们的法子，那价值可不比一条离开的路低。”
林默整理了一下思绪，将从奥克塔维亚资料库、与织网者交战经验以及源光之种特性中总结出的一些信息，有选择性地说了出来：“‘影噬怪’——我们叫它们‘织网者’——核心是一种扭曲的吞噬与同化意志。它们对高度纯净、自洽且稳定的能量结构有较强的排斥和不适。利用这一点，可以采取几种策略……”
他讲述了净化能量（如净化之晶）对织网者能量的克制作用，提到织网者内部可能存在意志单元的协调间隙可以利用，强调了保持自身能量和精神高度协调统一（避免被找到破绽）的重要性，并隐晦地提及了像源光之种那样的极端秩序本源对织网者的强大克制和伤害。
锈锤听得非常认真，老鼠也不时转过头来，眼中闪着精光。扳手虽然看起来憨厚，但操作地行舟的动作依旧平稳，显然也在竖着耳朵听。
“……大致就是这样。具体的应对方式，需要根据遇到的织网者类型和当时环境灵活调整。”林默最后总结道。
“纯净能量……协调间隙……保持自身稳定……”锈锤摸着下巴，若有所思，“有点道理。我们以前用强能量武器轰它们，效果时好时坏，看来可能是能量不够‘纯’或者打的地方不对。还有那些被感染后发疯的家伙，往往是自身意志先崩溃了……”他看向林默的目光少了几分审视，多了几分认可，“小子，你这些信息，听起来不像瞎编的。行，这笔交易老子认了。”
他挪了挪身子，从座位底下掏出一张皱巴巴、边缘磨损严重、上面用炭笔和某种颜料绘制着简单线条和标记的皮质地图，铺在膝盖上。“这是‘锈骨平原’和周边区域的地图，是我们兄弟会这些年摸索出来的。上面标记了几个地方……”
他粗壮的手指在地图上点了几个位置：“这里，‘旧哨站废墟’，传闻有奥克塔维亚早期留下的、还没完全损坏的短程传送阵，但被一群变异铁爪秃鹫占了，而且能量不稳定，启动需要特定频率的能量水晶——就是你们那种净化水晶类似的玩意儿，但要求更高。”
“这里，‘扭曲峡谷’深处，据说有个天然形成的、不稳定的空间裂缝，偶尔会有一些稀奇古怪的东西从里面掉出来，也有人声称通过裂缝到达过其他世界泡，但十有八九回不来，风险极高。”
“还有这里，‘沉没铸造厂’，一个旧时代的工业废墟地下，有一条秘密的物资运输管道，理论上能通到邻近的‘灰烬荒原’世界泡，但管道年久失修，里面可能堵满了变异生物和工业废料，而且另一端出口被一个叫‘锈火帮’的敌对团体控制着。”
他抬起头，看着林默：“就这三条路，算是相对‘有名有姓’的。其他的都是一些捕风捉影的传闻，更不靠谱。选哪条，怎么走，看你们自己。作为交换，你们给的水晶和关于‘影噬怪’的信息，够了。至于你们之前说的武力协助什么的，到了铁锈镇，如果你们还有力气，帮我们解决点小麻烦也行，算交个朋友。”
林默仔细看着地图，将三个地点和相关信息记在心中。这三个选择都充满了风险和不确定性，但总比漫无目的地寻找要好。
“铁锈镇……是个什么样的地方？”沈曼歌突然开口问道。
“嘿，一个小破聚集点而已，几十号人，靠收集废料、猎杀低等变异生物、偶尔挖点零散矿石过日子。”锈锤嘿嘿笑道，“比外面安全点，至少晚上有墙挡着，不用担心被成群的东西摸黑啃了。你们可以在那里休整一下，补充点补给——当然，要用东西换。我看你们身上还有点奥克塔维亚的制式小玩意儿，应该能换点吃的喝的。”
地行舟在锈蚀平原上持续颠簸前行。大约过了几个小时，前方地平线上出现了一片低矮的、由各种废弃金属板、集装箱、轮胎和岩石胡乱堆砌而成的围墙轮廓。围墙内，能看到一些同样简陋的棚屋和升起的寥寥炊烟。
“铁锈镇到了。”锈锤站起身，活动了一下筋骨，“欢迎来到废土上的‘家’——虽然破了点。”
地行舟减速，缓缓靠近那粗糙的围墙。围墙上一个了望塔里，有人探出头来，朝吱呀声中，缓缓向内打开。
地行舟“铁甲虫”载着林默等人，驶入了这个充满了废土粗犷气息的临时据点。