第348章 严嵩布局·东厂假信（2/2）

刘瑾眼中闪过一丝得意：“算你识相。明日早朝，咱家就带你面圣。”

同一时刻，严府密室。

严嵩坐在太师椅上，手中摩挲着一枚玉扳指，听着刘瑾的汇报，脸上露出满意的笑容。

“沈炼已认罪？”严嵩眯起眼睛，“那成国公府的匠户、黑狼的账册，都处理干净了？”

“回太师爷，都已按您的吩咐办了。”刘瑾躬身道，“成国公府的匠户被秘密押往西山煤窑，黑狼的账册副本被烧毁，只留了沈炼‘认罪’的那本假的。东厂还伪造了沈炼与倭寇的密信、通倭的‘时间表’，保证能让皇上深信不疑。”

严嵩点点头，望向站在一旁的严世蕃：“世蕃，你说说，下一步该如何？”

严世蕃阴鸷地说：“爹，沈炼一死，成国公府的案子就成了‘诬告’，太子那边也就没了把柄。我们只需再散布些‘沈炼结党营私、贪污军饷’的谣言，就能彻底搞臭他的名声，永绝后患！”

“不急。”严嵩摆了摆手，“沈炼不能就这么死了。他是锦衣卫指挥使，手上握着不少人的把柄。不如将他打入诏狱，严刑拷打，逼他交出所有证据，再杀人灭口——这样既能销毁证据，又能让皇上觉得我们‘秉公执法’。”

严世蕃眼睛一亮：“爹高明！如此一来，既能扳倒沈炼，又能掩盖我们的罪行。只是……万一骆安他们不服呢？”

“骆安不足为惧。”严嵩冷笑，“他不过是个小小的百户，能有多大本事？只要皇上相信沈炼‘通倭’，谁还敢为他说话？”

密室的烛火忽明忽暗，映照着严嵩父子阴鸷的面容。他们以为胜券在握，却不知骆安已在暗中联络科道言官，一场针对“东厂假信”的反击，正在悄然酝酿……

酉时三刻（17:45），锦衣卫北镇抚司后宅。

骆按将密信投入火盆，看着火舌吞噬纸张，心中焦急万分。今日午时，他派往天津卫的探子回报：沈炼被东厂缇骑押走，罪名是“通倭叛国”。他立刻意识到，这是严嵩的阴谋——严党余孽想借“通倭”之名，置沈炼于死地，进而掩盖成国公通倭的真相连。

“必须尽快联络科道言官！”骆按攥紧拳头，从密格中取出一张名单，上面写着几位正直的科道官员：吏科给事中邹应龙、河南道御史林润、江西道御史海瑞。

他换上便服，避开东厂的眼线，悄悄溜出北镇抚司，朝着崇文门方向走去。夜色中，他的身影融入人流，心中只有一个念头：绝不能让严嵩的阴谋得逞！

行至半路，骆按突然被人拽进一条小巷。他刚要拔刀，却听对方低喝：“骆百户，别紧张，我是老鬼！”

老鬼从阴影中走出，脸上涂着煤灰，唯有一双眼睛炯炯有神。“大人派我来接应你。”老鬼递过一张纸条，“这是沈炼被押往东厂前，偷偷塞给我的。他说，账册在他怀中，务必交给徐阶首辅。”

骆按接过纸条，上面是沈炼潦草的字迹：“严嵩伪造通倭证，账册在怀，速联科道，阻圣裁。”

“走！”骆按将纸条收入怀中，与老鬼并肩而行，“去邹应龙家，他住在崇文门内苏州胡同。”

夜色更深了，两人的脚步声淹没在更夫的梆子声中。一场针对严嵩布局的反击，就此拉开序幕……