第101章 双城记（1/2）

帝国八年的初雪，悄然覆盖了建康城的飞檐斗拱，却无法冷却这座城市乃至整个帝国蒸腾向上的热气。实验铁路的成功如同投入静湖的巨石，涟漪扩散至帝国的每一个角落。然而，在这片看似统一的繁荣之下，两座风格迥异的城市，正以各自的方式，诠释着这个变革时代的两面。

一座是龙城。

这座昔日的北朝都城，在纳入帝国版图数年之后，已然洗去了战火的痕迹，焕发出新的生机。帝国一号驰道的终点便设于此，使得龙城成为了连接南北的枢纽。南方的丝绸、瓷器、茶叶，北方的皮货、药材、矿产，在此交汇、转运。城内商铺林立，车马粼粼，操着各地口音的商贾云集。得益于驰道带来的物流便利和林默推行的鼓励工商政策，龙城的工坊业也开始起步，虽然多以皮革加工、药材炮制、矿产粗炼等传统行业为主，但规模与效率已远胜从前。

更显着的变化在于文化。由朝廷派遣的学官主持的“龙城实学馆”已然成为北方学子向往之地，教授的不再是单一的经义，而是实用的算学、格物基础乃至简单的机械原理。虽然仍有部分北地士族对“南学”心存芥蒂，但年轻一代显然更易接受这些能带来实际好处的知识。《帝国旬报》在此设立了分印坊，将朝廷政令、南北新闻、格物新知源源不断地传播开来，潜移默化地消融着南北隔阂。

龙城，代表着帝国通过行政力量、经济融合和文化渗透，对旧有疆域进行成功消化与整合的典范。它沉稳、务实，在传统的根基上生长出新的枝芽。

而另一座城市，则呈现出截然不同的风貌。它不在帝国的旧有版图上，甚至不在一块大陆上。

它叫“星火城”。

位于南方大陆北部海岸望海堡以南三百里，一处新开拓的深水港湾旁（疑似澳洲达尔文港附近）。这里原本只是帝国探索舰队建立的一个简陋补给点，但随着对科泽科德威胁的认知加深，以及林默对南方大陆战略价值的重视，这里被迅速提升为帝国直属的海外领地，并由林默亲自赐名“星火城”，取“星星之火，可以燎原”之意，寓意帝国文明在此播撒火种。

与龙城的沉稳不同，星火城从诞生之初，就充满了开拓与实验的色彩。

它的规划完全由格物院主导，街道横平竖直，预留了未来铺设铁轨的空间；建筑大量采用预制构件和新型材料，追求效率和功能性；城市中心没有传统的官衙庙宇，而是矗立着格物院南洋分院、海军研究所和一座巨大的、正在建设中的蒸汽动力工坊。来自帝国的工匠、学者、退伍士兵以及少数敢于冒险的移民，是这里的第一批居民。

这里没有历史的包袱，没有盘根错节的旧势力。帝国的各项新政、新技术，在此几乎毫无阻力地推行。最新的蒸汽抽水机被用于解决城市供水；改良的金属犁铧开垦着附近的荒地，尝试种植来自帝国本土和南洋的新作物；格物院的学者们则在此建立观测站，记录着与北半球迥异的天象与气候，并继续着对那神秘史前文明遗迹的探索。

星火城，是帝国面向海洋、面向未来的前哨站，是林默理想中新秩序的试验田。它年轻、躁动，充满了无限的可能性，也承载着帝国开拓未知疆域、应对海上挑战的希望。

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