第394章 赊账？门儿都没有。（2/2）

“姑爷！”

许褚抱拳躬身，声如洪钟。

“哟？你小子也来了？几时到的洛阳？”

吕布一眼认出，朗声大笑。

“奉家主之命，押运粮饷而来。详情容进府细禀。”

许褚抱拳再礼。

“痛快！进府！”

吕布大步流星跨入府门。

刘备与许褚分头禀报四月来诸事，吕布频频颔首。

“西凉一役，外族围猎惨烈，飞将骑兵营活着归来的，不足千人。”

他目光扫向许褚：“留下，继续练兵。”

“是，姑爷！”许褚应得干脆利落。

刘备心头猛地一沉。

完了。

许褚不走，兵权就永远落不到他手里。

手无一卒，再忠心，也不过是个写文书的幕僚。

他脸上纹丝不动，心里却已盘算起如何开口劝吕布放人。

当夜，众人围炉大嚼，烤肉滋滋作响，烈酒满碗翻涌。

三日之后，刘备寻个空隙，向吕布进言，请许褚返涿郡。

“为何？”吕布抬眼，眉峰微蹙。

许褚若在，他才有闲暇喘口气；若走，谁教兵？谁巡店？谁压得住那帮新卒？

“将军，学生忧心许褚久留，恐损将军威信。”

刘备说得恳切，字字落地有声。

“损我威信？”吕布摇头失笑，“他本事不如我，又是自家人，是你多虑了。”

“将军，防微杜渐，方为长久之策。”

刘备暗咬牙：许褚不走，他连兵营门槛都迈不进。

“哦？”吕布盯着他，忽而一笑，“你既主张他走，那谁接他差事？莫非——要我亲自巡店、亲自操练？”

“将军日日随驾入宫，护佑圣躬，哪有余力？”

刘备深吸一口气，拱手垂首：“学生追随将军，自涿郡至今，未尝懈怠。若蒙信任，愿代许褚执掌练兵与巡店诸务。”

“你？”吕布咧嘴笑了。

“刘玄德，你脑子灵光，可手上功夫太软，压不住那些糙汉子。”

“将军，学生斗胆请战——与许褚各带千人，半月后校场比试。若学生败，许褚留任；若侥幸胜出，请将军允其返涿郡。学生所求，唯将军安泰耳。”

吕布静默良久，目光沉沉落在他低垂的额角上。

十几息后，刘备几乎屏住呼吸，才听见那一声：

“好。传话许褚。”

“谢将军！”刘备喉头一热，几乎哽住。

同一时刻。

许褚听完传令，得知自己须与刘备半月后擂台较技，胜者留营，败者卷铺盖回涿郡。

他仰头嗤笑一声，转身便走。

刘备果然跟主公料的一模一样，心黑手辣。

许褚压根没想赢这一仗。半月期满，他一出吕布府门，立马接手吕家酒楼和客栈在洛阳的护卫差事。“主公算无遗策！”

“万事皆在主公掌中！”

许褚咧开嘴，笑得坦荡。

他悄悄吩咐贴身心腹，用飞鸽传信，把高志胜在洛阳的动向火速报给主公。

若派快马回涿郡，风里来雨里去，少说也得熬上十五六天。

飞鸽却利索得多——三五日，消息便能往返一趟。