第292章 冰原拦截(1/2)
黄石镇外的鹰愁涧之战结束三天后。
药王谷百草庐内室,气氛凝重如铅。
楚小凡靠坐在特制的软榻上,眼上的黑色丝带已经取下,但那双曾经明亮、总是带着温和笑意的眼睛,此刻却黯淡无神,瞳孔无法聚焦,只是茫然地“望”着前方虚空。失明带来的黑暗,经过这几日的适应,虽然不再让他最初那样恐慌无助,却依旧如影随形,时刻提醒着他自身的残缺与无力。
他的右手被一只微凉却稳定的手握着。萧青鸾坐在榻边,冰蓝色的眼眸凝视着他,另一只手正缓缓将温和精纯的玄阴灵力注入他体内,配合药王谷的丹药,助他修复在鹰愁涧强行催动天阳真火后再次受损的经脉与魂魄。
“感觉好些了吗?”萧青鸾的声音比往日柔和许多,带着不易察觉的关切。
楚小凡点了点头,脸上露出一丝勉强的笑意:“好多了。多亏了你和孙谷主。”他顿了顿,犹豫了一下,还是问道,“那天魔右手……后来如何了?逃进死亡沼泽后,有追踪到它的踪迹吗?”
提到正事,萧青鸾的神色重新变得冷肃,收回为他疗伤的手,走到桌边,拿起一份刚刚送到的、由特殊加密符文记录的玉简。
“清松真人和凌云子前辈在它逃窜后,立刻联系了天机阁在死亡沼泽附近的观测点,并调集了擅长追踪与阵法的修士,布下了‘天罗地网追魂阵’。”萧青鸾将玉简内容以神识读取后,缓缓道,“最初十二个时辰,还能隐约捕捉到它残留的魔气轨迹。但自昨日午时起,所有追踪手段全部失效。它就像……彻底消失在了死亡沼泽深处,或者,被某种力量掩盖了气息。”
“彻底消失?”楚小凡眉头紧锁,“死亡沼泽虽然险恶,但以天机阁和各派的追踪能力,不该如此。除非……”
“除非它进入了某个我们不知道的、能够隔绝一切探测的秘境,或者……被什么东西‘接应’走了。”萧青鸾接话,语气沉重,“更让人不安的是,就在它消失后不久,死亡沼泽西侧边缘的三个小型修真家族和五个凡人村落,在短短一夜之间……全部遭到了袭击。”
“又是那种……白骨成阵?”楚小凡心头发紧。
“不。”萧青鸾摇头,冰蓝色的眼眸中闪过一丝寒意,“这次不同。现场没有白骨,也没有任何生灵残骸。所有人和牲畜……是彻底‘消失’了。屋舍完好,财物俱在,甚至灶台上的饭食还冒着热气,但人……不见了。现场只留下淡淡的、几乎难以察觉的……空间波动痕迹。”
“空间波动?”楚小凡悚然一惊,“它……它掌握了空间能力?或者,有掌握空间能力的‘东西’,帮它转移了那些生灵?”
“都有可能。”萧青鸾将玉简放下,走到窗边,望着窗外药王谷宁静的药田景致,声音却透着一股寒意,“清松真人亲自去勘察了现场,他判断,那种空间波动非常古老、隐晦,不似当世修士手法,倒像是……某种早已失传的上古传送禁制残留。而且,被转移的生灵数量,超过两千。”
“两千生灵……”楚小凡喃喃道,手指无意识地收紧,“它需要这么多‘养料’,是想做什么?难道它在死亡沼泽深处,找到了什么需要大量生机才能开启的东西?或者……它受伤的部分,需要海量生机才能快速恢复?”
“这正是最让人担忧的。”萧青鸾转身,目光重新落回楚小凡身上,“根据鹰愁涧一战它表现出的‘智慧’和‘成长性’,它的每一个行动,都必然有明确目的。如此大规模、高效率地掳掠生灵,绝非为了简单的疗伤或充饥。它一定在筹划着什么……更大的阴谋。”
室内陷入短暂的沉默。压抑的气氛几乎令人窒息。
就在这时,门外传来穆云子略显急促的脚步声和通报声:“谷主,萧家主,楚小友!昆仑、蜀山、蓬莱,以及林、韩、周三家的紧急联合传讯到了!要求立刻召开‘九州危机应对会议’,地点定在……昆仑山‘玉虚宫’!”
“玉虚宫?”萧青鸾眉梢微挑。昆仑玉虚宫,乃是昆仑洞天对外处理世俗事务的核心殿堂,也是历来修真界最高级别会议的举办地。将会议地点定在那里,可见此次事态已被拔高到了关乎整个修真界存亡的级别。
“会议时间?”萧青鸾问。
“明日辰时。”穆云子推门而入,脸色凝重,“各派掌教、家主或首席长老必须到场。传讯中特别强调……请萧家主务必出席,并……带上楚副帅。”
带上小凡?萧青鸾眼中闪过一丝疑虑。小凡如今重伤未愈,目不能视,魂体不稳,让他出席这种高层会议,是否合适?而且……“楚副帅”这个称呼……
“穆长老,传讯中可提及为何要小凡出席?”萧青鸾问道。
穆云子点头,取出一枚散发着淡淡金光的玉符:“传讯由昆仑掌教凌虚子、蜀山掌门剑无痕、蓬莱岛主碧瑶仙子、以及天机阁代阁主(原副阁主)玄机子四人联合签署。其中提到,根据鹰愁涧之战后对那天魔右手残肢(被斩下的三寸)的研究,以及对比历史上关于上古天魔的零星记载,他们发现……楚小友体内的‘天阳血脉’,似乎对天魔之力有某种独特的克制与感应。在接下来的追踪与应对中,可能需要借助楚小友的能力。”
天阳血脉的独特感应?
萧青鸾看向楚小凡。楚小凡也“望”向她的方向,尽管看不见,脸上却露出思索之色。
“我的天阳灵觉……在鹰愁涧,确实比其他人更早、更清晰地‘感知’到了那天魔右手的核心魔气波动。”楚小凡缓缓道,“当时我目不能视,全靠那种模糊的能量感知,才能锁定它的位置,射出那一箭。而且……在箭矢命中它掌心口器的瞬间,我似乎……‘听到’了一声极其短暂、充满怨毒与痛苦的……意念嘶吼,不像声音,更像是直接回荡在灵魂里的信息碎片。”
“你听到了它的‘意念’?”萧青鸾和穆云子都是一惊。
“很模糊,一闪而逝,而且充斥着疯狂的破坏欲和饥饿感。”楚小凡努力回忆,“但其中,似乎夹杂着几个重复的、执念极深的‘词’……好像是……‘回家’?‘完整’?还有……‘冰’?”
回家?完整?冰?
这三个词组合在一起,让萧青鸾瞬间联想到一个令人不寒而栗的可能性!
“难道……它如此执着地向南、又突然折向西方,最终在死亡沼泽消失……其真正的目的地,并非中原人口稠密区,也不是死亡沼泽本身,而是……藏在死亡沼泽更西方向的……某处‘极寒之地’?它在寻找‘回家’的路,或者寻找让它‘完整’的……其他部分?而那个地方,与‘冰’有关?”萧青鸾迅速分析。
“死亡沼泽以西……”穆云子快步走到墙边悬挂的巨幅九州地图前,手指划过,“死亡沼泽再往西,是连绵不绝的‘横断山脉’,山脉以西,便是浩瀚无边的‘西荒戈壁’。戈壁再往西……就是‘极西冰原’!那是比极北冰原更加寒冷、人迹罕至、传说中连修士都难以生存的绝地!”
极西冰原!
萧青鸾和楚小凡心中同时一震。
如果天魔右手的本能是寻找“家”或“完整”,而它的“家”是上古天魔被封印或陨落之地,那么,除了已知的瑶池(眼)、黑风谷(心?)、极北冰原(右手)之外,极西冰原,很可能就是另一处关键封印地!或许……是左臂?或者其他部分?
“所以,它在死亡沼泽掳掠大量生灵,很可能不是为了自己吞噬,而是……作为‘祭品’或‘钥匙’,用来开启或进入极西冰原的某个地方!”楚小凡脱口而出。
这个推断,让室内的温度仿佛都下降了几分。
“此事必须立刻告知各派!”穆云子当机立断,“若真如此,我们必须抢在它之前,赶到极西冰原,查明真相,阻止它的图谋!”
萧青鸾却看向楚小凡,眼中闪过一丝犹豫:“小凡,你的身体……”
“我必须去。”楚小凡斩钉截铁,摸索着想要下榻,“青鸾,我的眼睛虽然看不见,但天阳灵觉或许能帮我们找到它,甚至提前预警。而且,我对那天魔之力的感应,可能是我们手中最重要的筹码。我不能……再躲在这里,让你一个人去面对所有危险。”
他的语气坚定,带着不容置疑的决心。
萧青鸾注视着他苍白却倔强的脸,良久,终于轻轻叹了口气。
“好。”她走到他身边,再次握住他的手,“我们一起去。但你要答应我,一切行动,必须听我安排,绝不可再像鹰愁涧那样强行出手。”
“我答应。”楚小凡重重点头,脸上露出如释重负的笑容。
翌日辰时,昆仑山玉虚宫。
这座坐落于昆仑主峰之巅、隐于云海之上的古老宫殿,今日气氛庄严肃穆到了极致。白玉铺就的广场上,停泊着来自各派的飞舟、灵禽、法器。宫殿正门敞开,身着各色服饰、气息或磅礴或凌厉的修士鱼贯而入,彼此之间只是简单颔首致意,脸上皆无笑意,只有凝重。
正殿之内,穹顶高悬,星辰图案闪烁。九根盘龙玉柱撑起大殿。正北主位并排摆放着五张紫檀木座椅,此刻端坐着五人:
正中是一位身穿紫金道袍、头戴星冠、面容清矍、双目开阖间隐有雷光流转的老者——昆仑掌教,凌虚子,大乘初期修为。
其左,是一位身着青衫、背负古剑、面容冷峻如石刻的中年男子——蜀山掌门,剑无痕,化神巅峰,半步大乘。
其右,则是一位宫装华服、气质雍容、眉心一点朱砂、手持玉如意的美妇——蓬莱岛主,碧瑶仙子,化神后期。
再两侧,分别是天机阁代阁主玄机子(一位看起来平平无奇、眼神却深邃如海的中年文士),以及药王谷谷主孙济世(作为救治楚小凡、提供关键分析的重要参与者受邀列席)。
下方两侧,则按照门派实力和地位,摆放着数十张座椅,此刻已基本坐满。萧青鸾作为萧家家主,坐在左侧靠前位置,楚小凡则坐在她身侧稍后的一张特设座椅上,依旧蒙着眼罩,安静地坐着。他能感觉到无数道或好奇、或审视、或质疑的神识在他身上扫过,但他只是微微挺直脊背,神色平静。
林、韩、周三家家主亦在座,看向萧青鸾和楚小凡的目光复杂,尤其是韩家老祖,看向楚小凡时,眼神深处似乎还残留着一丝当初为其孙女疗伤时的感激,但更多的是一种权衡与考量。
“诸位。”凌虚子开口,声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一股令人信服的威严,“今日召集各位,所为何事,想必大家心中已有数。天魔右手破封南侵,吞噬生灵,成长迅速,更疑似掌握空间禁法,掳掠两千余众消失于死亡沼泽。此獠不除,九州永无宁日。”
他顿了顿,目光扫过全场,尤其在萧青鸾和楚小凡身上略微停留。
“根据药王谷孙谷主、萧家主、以及蜀山凌云子、昆仑清松等人的战报分析,结合对那天魔右手残肢的研究,我等得出一个初步推断。”凌虚子抬手,一道灵光打出,在大殿中央形成一幅清晰的九州立体地图,其中几个光点格外醒目,“这天魔右手,并非盲目作乱。其行为模式,表现出强烈的目的性——它似乎在寻找什么,或者说,在前往某个‘目的地’。”
地图上,一条红色的虚线从极北冰原的“冰封谷”开始,向南延伸,在黄石镇附近突然折向西,没入死亡沼泽,然后……虚线在死亡沼泽深处断开,但一条更细的、带着问号的虚线,指向了死亡沼泽正西方向,最终落在“极西冰原”的边缘。
“我们怀疑,它的最终目标,是这里。”凌虚子指向极西冰原深处一个被标记为“未知”的区域,“极西冰原,万古寒寂,传说乃上古神魔战场边缘,更有流言称,那里埋藏着上古某个强大存在的‘陵寝’或‘封印’。而那天魔右手,很可能就是感应到了同源气息,欲前往彼处,或寻回其他残躯,或开启某种封印。”
此言一出,殿内一片哗然。
“掌教真人,”林家一位长老起身,质疑道,“此推断虽有可能,但证据何在?仅凭其移动轨迹和零星意念碎片,未免有些……牵强。极西冰原环境极端恶劣,化神修士深入都有陨落风险,那天魔右手虽强,但终究只是一残肢,它如何能确定位置并抵达?那两千被掳生灵,又作何用途?”
“问得好。”凌虚子并未动怒,看向孙济世,“孙谷主,请你为大家说明一下,对那天魔右手残肢的研究发现。”
孙济世起身,清了清嗓子,道:“老夫与天机阁的炼器宗师、阵法大师联手,对那截残肢进行了三日三夜的剖析。发现其内部结构之精妙复杂,远超想象。它不仅残留着强大的魔能和战斗本能,其骨骼、经络、甚至鳞甲内部,都铭刻着极其细微、古老的空间坐标符文!这些符文,与上古某种‘星界引路术’极为相似,可以理解为一种……‘生物罗盘’!”
生物罗盘?!众人再次震惊。
“也就是说,”孙济世继续道,“这只天魔右手,天生就带着‘导航’功能!它能感应到与自身同源的、散落在世界各处的其他部分,并指引它前往!而根据符文的能量指向性最强烈的方位测算……正是极西冰原深处!”
他顿了顿,又道:“至于那两千生灵的用途……我们分析了死亡沼泽边缘失踪现场残留的、极其稀薄的空间波动。发现那并非简单的传送,而是一种……‘血祭锚定’术法的痕迹!此术需以大量鲜活生灵的血肉魂魄为祭,强行在空间壁垒上打穿一个临时通道,通往某个被强大封印或天然屏障保护的区域。极西冰原外围,据说存在‘九天寒罡’与‘虚空乱流’形成的天然绝域,寻常方法根本无法进入。那天魔右手,很可能是想用这两千生灵的血祭,强行打开一条通往冰原深处的路!”
血祭开道!
用两千活生生的人命,只为打开一条路!
殿内瞬间弥漫开一股愤怒与寒意。
“如此说来,事态已刻不容缓!”蜀山掌门剑无痕冷然开口,声音如剑鸣,“我们必须立刻组织精锐,前往极西冰原拦截!绝不能让那魔物得逞!否则,一旦它找到其他残躯或解开封印,后果不堪设想!”
“剑掌门所言极是。”蓬莱岛主碧瑶仙子声音悦耳,却带着凝重,“但极西冰原环境险恶,且那天魔右手如今实力不明,又有可能利用血祭获得暂时突破。此次拦截,必须计划周详,人选亦需精挑细选。”
“人选方面,”凌虚子目光再次扫过萧青鸾和楚小凡,“萧家主身负玄阴血脉,剑术超群,且与那天魔右手交过手,经验丰富,当为一路主力。楚小友……”他看向楚小凡,“虽伤势未愈,但天阳血脉对天魔之力的独特感应,至关重要。不知楚小友可愿为此行出一份力?当然,我等必会全力保障你的安全。”
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