第20章 帝王术（2/2）

自李靖荡平突厥王庭、生擒颉利可汗凯旋已近一年。战争的阴霾被胜利的荣光驱散，帝国的心脏——长安，正以前所未有的活力脉动着。朝廷采纳了李承乾“以工代赈”的建议，数十万突厥降俘被编入庞大的工程序列。宽阔的驰道如同帝国的血脉，以长安为中心，向四面八方延伸；巨大的水渠网络在关中大地上蜿蜒，引渭水灌溉着曾经干旱的土地；九边雄关在叮当作响的敲击声中加固增高，沉默地宣示着帝国的威严。这些工程耗资巨大，却奇迹般地未引发大规模的民怨，反而因雇佣了大量民夫、工匠，加上突厥奴隶承担了最艰苦的部分，使得民间财富得以流通。商税、市税充盈着国库，新式的“开元通宝”金银币在市面上流通顺畅，李承乾主导的银行吸纳着海量存款，又为各项建设提供了源源不断的资金支持。玻璃器皿、活字印刷的书籍、精美的丝绸和瓷器…大唐的奢侈品正通过重新打通的丝绸之路和海上航线，流向四方，换回真金白银和异域的奇珍异宝。一种蓬勃的、充满自信的繁荣，笼罩着长安。

当上元节的夜幕降临，这种繁荣达到了顶点。

朱雀大街，十里长街，恍如白昼。数以万计的花灯被同时点亮，形态各异，争奇斗艳。巨大的鳌山灯矗立在皇城前，以彩绢扎成仙山楼阁，其间点缀着琉璃、宝石，在灯火的映照下流光溢彩，宛如仙境降临人间。走马灯旋转不休，映出西游取经、嫦娥奔月的故事；荷花灯漂浮在曲江池面，随波荡漾，如同星河倒泻；鱼龙灯蜿蜒游弋，引得孩童追逐嬉笑。各坊各里都搭起了彩楼，悬挂着自家精心制作的灯谜，猜中者可得彩头，引来无数文人墨客、市井百姓驻足凝思，欢声笑语不绝于耳。

丝竹管弦之声从四面八方涌来，胡旋舞姬在临时搭建的高台上急速旋转，裙裾飞扬；百戏杂耍艺人喷火吞刀，引来阵阵惊呼喝彩；来自天竺的幻术师凭空变出莲花，引得人群啧啧称奇。空气中弥漫着烤肉的焦香、炸面果的甜腻、新酿米酒的清冽，以及无数女子身上飘来的脂粉香。摩肩接踵的人流汇聚成欢乐的海洋，无论王孙公子还是贩夫走卒，此刻都沉浸在节日的狂欢之中，暂时忘却了身份等级的藩篱。

在这片鼎沸的人海中，一行人显得格外低调，却又难掩通身的气度。李世民身着寻常富家翁的锦袍，头戴璞头，携着同样便装的长孙皇后。李承乾、李泰、李恪等几位年长的皇子，以及晋阳公主兕子、晋王李治等，也都换了常服，簇拥在父母身边。侍卫们则化装成家丁仆役，警惕而无声地散布在四周，将核心的皇室成员护在中间。

“阿耶，阿娘！快看那个兔子灯！好大！”兕子兴奋地指着远处一盏几乎有半人高的雪白兔子灯，小脸在灯火映照下红扑扑的，拉着长孙皇后的手就要往前跑。

“慢些，兕子。”长孙皇后温柔地笑着，眼中满是慈爱，小心地护着女儿不被拥挤的人群撞到。

李世民看着眼前这万民同乐的景象，听着耳边鼎沸的欢声笑语，龙心大悦，捋须笑道：“好！好啊！海晏河清，物阜民丰，方有如此盛景！承乾，你提出的以工代赈、利用突厥降俘之策，功不可没！”