第2章 危机（1/2）

登基大典的余音尚在太极殿的金砖玉柱间萦绕，肃穆的余韵却被一份八百里加急的军报撕得粉碎。

“报——！朔州急件！突厥颉利可汗亲率骑兵五万，已破马邑，兵锋直指雁门关！”传令兵嘶哑的吼声带着血腥气撞破了大殿前石阶前的平静，他甲胄上凝结的暗红冰碴随着剧烈的喘息簌簌掉落，砸在光可鉴人的金砖上，分外刺眼。

阶下侍立的小太监双喜，腿肚子猛地一抽，牙齿咯咯作响的细微声响在一片死寂中竟清晰可闻。他下意识地往阴影里缩了缩，袖中一枚带着草原腥膻气的劣质狼头银扣，烙铁般烫着他的皮肉。

武德九年八月甲子，长安城的上空仿佛被无形的巨手擦拭过，澄澈得没有一丝杂云。然而，这极致的晴空之下，涌动的却是足以吞噬一切的暗流。

太极殿内，登基大典的余韵尚未散尽。新帝李世民身着玄黑十二章纹衮冕，端坐于御座之上，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住了他深如寒潭的眼眸。金砖铺就的地面光可鉴人，倒映着殿内肃立的文武百官，朱紫满堂，衣冠济济。香炉里龙涎香的青烟袅袅上升，试图为这崭新的帝国中枢蒙上一层祥和神圣的面纱。礼乐官高亢悠扬的唱赞尾音，似乎还在巨大的蟠龙金柱间幽幽回荡。

就在这庄严肃穆几乎凝固的时刻，一声凄厉得变了调的嘶吼，如同淬了毒的匕首，狠狠刺穿了大殿的平静！

“报——！朔州八百里加急！突厥颉利可汗亲率控弦之士五万，已破马邑，兵锋直指雁门关！守将张瑾…殉国了！”

一个浑身浴血的传令兵，连滚带爬地冲破殿门侍卫的阻拦，重重扑倒在冰冷的金砖之上。他身上的皮甲布满了刀箭劈砍的痕迹，多处破裂，露出被血和污泥浸透的里衣。最骇人的是肩头一处，一支折断的狼牙箭簇深深嵌在肉里，周围凝结着暗红发黑的冰碴。随着他粗重如风箱般的喘息，那些暗红的冰粒簌簌掉落，砸在光洁如镜的金砖上，发出细微却令人头皮发麻的声响，晕开一小片刺目的污迹。浓重的血腥味和汗馊味瞬间冲散了殿内的龙涎香气。

死寂！绝对的死寂！

方才还沉浸在帝国新立、万象更新气氛中的百官，如同被瞬间冻僵。脸上的恭贺、期许、乃至对新朝格局的种种算计，统统凝固，继而碎裂，只剩下难以置信的惊骇和一片灰败的死色。关陇贵族出身的将领们脸色铁青，手按上了腰间佩剑的剑柄，指节捏得发白；山东士族的文臣们则面面相觑，眼中是无法掩饰的恐慌。

“啊…！”阶下侍立的小太监双喜，被这突如其来的血腥与噩耗骇得魂飞魄散，腿肚子猛地一抽筋，发出一声短促压抑的惊呼。他脸色煞白如纸，牙齿不受控制地咯咯作响，在这落针可闻的死寂里竟显得格外清晰。他下意识地拼命往御座旁巨大蟠龙柱的阴影里缩去，仿佛想把自己嵌进那冰冷的木石之中。

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