第308章 石骨部族的秘密（1/2）
云初伏在崖顶的阴影中，目光紧紧锁定山谷里的那队人影。黑色箱子在午后阳光下泛着不祥的光泽，表面那些扭曲的符文仿佛活物般缓缓蠕动。抬箱子的四人脚步沉重，显然箱子分量不轻。
岩桑走在队伍最前方，佝偻的背影在碎石路上蹒跚前行，那根白骨杖每一下点地，都留下一个浅浅的凹坑。他的动作机械而僵硬，不像是自愿带路，更像是……被操控的傀儡。
队伍停在了山谷深处的一处岩壁前。岩壁看起来平平无奇，但岩桑举起骨杖，杖尖在岩壁上勾勒出一个复杂的符号。符号亮起灰光，岩壁无声地向两侧滑开，露出一个黑黢黢的洞口。
洞口内涌出浓郁的归墟气息。
云初握紧了手中的暖阳铁，金属块的温度提醒她保持冷静。她看着那队人抬着箱子鱼贯进入洞口，岩桑走在最后。在洞口关闭前，岩桑忽然回头，朝她藏身的方向看了一眼。
那一眼很短暂，但云初确信他看见了——或者说，感知到了她的存在。然而岩桑没有任何表示，只是面无表情地转身，随着闭合的岩壁消失在黑暗中。
洞口彻底关闭，岩壁恢复原状，仿佛什么都没发生过。但山谷中残留的归墟气息，证明刚才的一切不是幻觉。
云初没有立刻行动。她在崖顶又等了一炷香时间，确认没有其他埋伏后，才小心地顺着山壁攀爬而下，落到山谷中。
落地时，右臂的伤口传来刺痛。她皱眉，撕下一截衣袖重新包扎，血已经止住了，但动作稍大就会牵动伤口。这不是个好兆头。
她走到岩壁前，仔细检查。岩壁表面粗糙，布满风化的痕迹，完全看不出有机关的迹象。她试着将手贴在岩壁上，运转五钥之力感知——能感觉到微弱的能量波动，但很隐蔽，如果不是亲眼看见刚才那一幕，她根本不会注意到。
这机关设计得极其精巧，而且……蕴含着她不熟悉的阵法原理。不是星辰之力，也不是常见的修真阵法，而是一种更古老、更诡异的东西。
云初收回手，环顾四周。山谷不大，呈漏斗状，唯一的入口就是她下来的那处山崖。地面散落着一些碎石，还有一些……烧焦的痕迹。她蹲下身，指尖捻起一点焦黑的泥土，放在鼻尖轻嗅。
有血腥味，很淡，但确实存在。而且这焦痕不是火焰造成的，更像是某种能量爆发后的残留。
这里不久前发生过战斗。
云初站起身，目光再次投向那面岩壁。岩桑带着那队神秘人进去了，里面有什么？那口黑色箱子里装的是什么“容器”？和归墟有什么关系？
所有的疑问都指向同一个答案：进去看看。
但风险太大。孤身一人，伤势未愈，面对未知的敌人和机关，这不是明智的选择。理智告诉她应该先退回安全地带，从长计议。
可时间不等人。玄景在王城面对大长老的压力，她每耽搁一天，他的危险就多一分。而且岩桑刚才那一眼……是警告？还是暗示？
云初从怀中取出老铁匠给的那枚铜钱。铜钱在阳光下泛着暗沉的光，边缘的磨损痕迹像是某种古老的文字。她将铜钱贴在岩壁上，注入一缕微弱的五钥之力。
铜钱亮了起来。
不是刺眼的光芒，而是一种柔和的、类似月华的光晕。光晕扩散开来，在岩壁上显露出之前看不见的纹路——那些纹路和岩桑用骨杖划出的符号一模一样，但更加完整，更加……神圣？
云初怔住了。这些纹路她见过，在承天殿的古老典籍里。那是初代殿主星陨创造的“净世符文”，专门用来封印和净化归墟污染。怎么会出现在这里？而且还被改造成了开启机关的口令？
铜钱的光晕继续扩散，岩壁上的符文一个个亮起，最终组成一个完整的阵图。阵图中心，正是岩桑划过的那个符号。
云初犹豫了一下，抬手，按照记忆中的顺序，用手指在符号上勾勒。
她的指尖划过符文，每勾勒一笔，岩壁就轻微震动一下。当最后一笔完成时，符号彻底亮起，岩壁再次无声地向两侧滑开。
洞口内是向下的石阶，深不见底。浓郁的归墟气息扑面而来，但其中混杂着一股奇异的、温和的力量——那是净世符文的气息，虽然微弱，但确实存在。
云初收起铜钱，深吸一口气，踏上了石阶。
石阶盘旋向下，两侧墙壁上镶嵌着发光的矿石，提供着幽暗的光线。越往下，归墟气息越浓，但净世符文的气息也越清晰。这两种截然相反的力量在这里形成了一种诡异的平衡。
大约下了百级石阶，前方传来隐约的说话声。云初立刻收敛气息，贴着墙壁小心前进。
转过一个弯，眼前豁然开朗——这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂落着发光的钟乳石，地面平整，显然经过人工修整。溶洞中央是一个石台，那口黑色箱子就放在石台上。
岩桑和那些灰袍人站在石台周围，正在低声交谈。
“……必须在月晦之夜前送到。”一个灰袍人说道，声音嘶哑，“‘门’的波动越来越频繁，容器再不稳定，计划就全完了。”
“我知道。”岩桑的声音听起来疲惫而苍老，“但部族里的人已经开始怀疑了。最近几次‘补给’，有年轻人偷偷跟来过。”
“那就处理掉。”另一个灰袍人冷冰冰地说，“凡人的性命，不值一提。”
岩桑沉默片刻：“他们都是我的族人。”
“那就管好他们。”最先开口的灰袍人语气不善，“岩桑，别忘了我们的约定。你帮我们运送容器，我们保你部族平安。但如果出了岔子……”
他没有说完，但威胁的意味不言而喻。
云初躲在石柱后，心中快速分析。岩桑不是叛徒，至少不是自愿的。他被胁迫了，用整个部族的安危作为筹码。那口箱子里装的“容器”，很可能和归墟之门的开启有关。
“下一个补给点在哪？”岩桑问。
“星陨王城。”灰袍人的回答让云初心头一紧，“大长老已经安排好了。你把容器送到王城西市的老地方，自然会有人接手。”
王城西市……老地方……
云初想起铁匠铺。老铁匠说过，这些年王城内部有不该出现的归墟物品流通。难道运送渠道，就是通过岩桑和这些灰袍人？
“王城现在戒严，星主刚清理了一批人。”岩桑说，“运送风险太大。”
“那是你的事。”灰袍人不耐烦地挥手，“总之月晦之夜前必须送到。否则……”他顿了顿，声音更冷，“你那些族人的命，就不好说了。”
岩桑佝偻的背影颤了颤，最终缓缓点头：“……明白了。”
灰袍人似乎满意了，开始检查那口箱子。他们打开箱盖——云初的角度看不到里面，但能感觉到箱盖开启的瞬间，溶洞内的归墟气息暴涨了十倍不止。
她捂住口鼻，强行压制体内五钥之力的本能反应。这种浓度的归墟污染，普通人靠近就会瞬间异变。这些灰袍人却安然无恙，显然有特殊的防护手段。
“状态还算稳定。”检查完毕，灰袍人合上箱盖，“记住，运送途中绝对不能打开箱子，也不能让任何人靠近。容器一旦接触外界气息，就会加速苏醒。”
“苏醒后会怎样？”岩桑问。
灰袍人笑了，笑声阴冷：“会变成真正的‘门’。到那时，就不需要这些麻烦的运送了。”
门。又是门。
云初握紧拳头。这些人，还有大长老，到底想打开多少归墟之门？星陨王城已经有一个了，他们还要把另一个“容器”送进去？
灰袍人交代完毕，开始陆续离开。他们走到溶洞另一侧，那里有个隐蔽的出口，显然通向其他地方。岩桑没有跟去，他独自站在石台边，看着那口黑色箱子，许久未动。
等最后一个灰袍人的身影消失在出口后，岩桑才缓缓转身，朝着云初藏身的方向，轻声道：“出来吧，丫头。我知道你在那里。”
云初心头一跳，但没有立刻现身。
“老铁匠的铜钱在你身上，我感觉得到。”岩桑继续说，声音里带着疲惫，“他能把铜钱给你，说明你值得信任。出来吧，我们没有多少时间了。”
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