第894章 老人的舆图（1/2）

靖平四年八月初五。

清晨，无名小城。

二百六十七名宋军士卒，甲胄整齐，列队完毕。一年多的休整，让每个人都养足了精神，脸上的风霜也掩不住眼中的锐气。

陈襄站在队伍最前方。他仍然清瘦，但面色红润，目光如电。一年来，他一边养病，一边与孙文渊继续研究舆图，一边让通译与过往商队反复打听前方道路、大食局势。那份《西域堪舆图》上，木鹿城以西的空白处，已密密麻麻标注了无数信息。

“总领，可以启程了。”孙文渊轻声道。

陈襄点点头，转身望向那座简陋的土城。城主老头带着几个本地人站在不远处，笑呵呵地挥手。

陈襄走过去，郑重抱拳：“老人家，一年叨扰，无以为报。这点心意，请收下。”他从怀中取出一面精美的琉璃镜，双手奉上。

老头连连摆手：“使不得使不得！你们给的丝绸，够我买三座这样的城了！”

陈襄坚持：“丝绸是借住之礼。这镜子，是我陈襄私人的谢意。这一年，若无老人家庇护，我这二百多弟兄，难以安生。”

老头接过镜子，看着镜中自己清晰的面容，眼眶有些湿。他忽然对身边的儿子说了几句什么，儿子跑回屋，片刻后捧出一个布包。

老头将布包塞给陈襄：“这是我祖父传下来的，一张羊皮舆图。我祖父年轻时给大食商人做过向导，这张图，是那商人画的，从木鹿城到大食都城巴格达的道路、水源、部落。我留着没用，你们用得上。”

陈襄打开布包，展开那张旧得发黄的羊皮。图上线条虽粗糙，但关键地点、水源、绿洲，标注得清清楚楚。他心头一震，郑重将图收起，向老头深深一揖。

“老人家，此恩，陈襄记下了。待我大宋商路真正打通，必让经过此地的每一个宋人，都来拜谢您。”

老头笑着挥手：“去吧去吧！路上小心！真主保佑你们！”

陈襄转身，大步走回队伍前，翻身上马。

“弟兄们——目标，木鹿城！出发！”

“出发！！”

二百六十七匹战马，踏起滚滚烟尘，向着西方，绝尘而去。

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