第733章 救援、流亡者与“活着的回响”（2/2）

“能站起来吗？我们是‘摇篮’星域的幸存者，没有恶意！”储俊文用通用语快速说道，同时警惕地扫视四周。那只被他重创颈部的黑影在不远处翻滚嘶嚎，暂时失去了战斗力，但另外两只还在和孙兵毅、陈新泽缠斗，远处那个诡异的球形区域依旧在缓慢旋转，谁知道还会不会冒出更多鬼东西。

“摇……篮？”面罩下传来一个沙哑、虚弱、但明显属于年轻男性的声音，用的是某种古老的、略带变调的星际通用语，勉强能听懂。他似乎愣了一下，随即挣扎着，在夏圣涵的搀扶下，艰难地半坐起来。“快……离开……这里……它们……是‘猎杀者’……有……有‘首领’……”

猎杀者？首领？储俊文心中一凛。果然，这些不是普通的“回响”！

就在这时，远处那个诡异的球形区域，旋转速度突然加快！光影扭曲更加剧烈！一股更加庞大、更加冰冷、充满了纯粹恶意与毁灭意志的恐怖气息，如同苏醒的远古凶兽，从区域深处缓缓弥漫开来！与此同时，那三只还在战斗的“猎杀者”黑影，仿佛收到了某种指令，齐齐发出一声尖锐的嘶鸣，竟然不顾孙兵毅和陈新泽的攻击，强行脱离战斗，迅速后退，聚拢到了球形区域前方，面朝储俊文等人，摆出了防御和警戒的姿态，仿佛在迎接什么更可怕的存在。

“不好！它要出来了！”那受伤的流亡者声音带着恐惧，“走！快走！被‘腐化信标’锁定的‘回响首领’……我们……对付不了……”

腐化信标？回响首领？储俊文看向那个球形区域，右眼玉白光芒狂跳，体内的“悖论之种”传来强烈的、近乎本能的排斥与警惕！那里面即将出来的东西，绝对比这几只“猎杀者”可怕十倍、百倍！

“撤！”储俊文当机立断，没有丝毫犹豫。贪功冒进是取死之道。“孙兵毅，陈新泽，后退！夏圣涵，扶着他！王朋语，诸葛，准备烟雾和干扰，掩护撤退！董立杰，刘怡萱，开路！文娟，持续治疗！目标，来时的折返点，全速撤退！”

命令清晰果断。众人立刻执行。孙兵毅和陈新泽交替掩护后撤。夏圣涵半拖半抱着那个流亡者。王朋语和诸葛隽羽将最后剩余的几枚烟雾弹和强光弹扔向“猎杀者”和球形区域的方向。董立杰和刘怡萱转身就在回冲。

储俊文留在最后，右眼死死盯着那个气息越来越恐怖的球形区域，左手虽然剧痛且手套破损，但他依旧将残余的精神力注入“形态原初质”印记，强迫其保持着对手套基础结构的维持，同时右手摸向了腰间的主“短距空间折跃信标”。实在不行，这就是最后的保命手段，虽然不确定在“回廊”混乱规则下，带着这么多人折跃回副信标位置（距离他们现在有段距离）会不会出问题，但总比直面那个“回响首领”强。

幸运的是，那三只“猎杀者”只是警惕地盯着他们，并未追击。而球形区域中，那股恐怖的气息在攀升到一个令人窒息的程度后，似乎……停了下来？并没有立刻有东西冲出来。仿佛那个即将出现的“首领”，被什么限制着，或者……在观察？

储俊文顾不上细想，抓住这个机会，转身汇合队伍，全速向着来路撤退！

一路上，无人说话，只有急促的喘息和脚步声。每个人都拼尽全力奔跑，不敢有丝毫停留。王文娟的翠绿能量一直连接着那个流亡者，维持着他微弱的气息。储俊文则一边跑，一边通过右眼和“规则感应增幅器”监控后方。他能感觉到，那股恐怖的恶意气息并未移动，依旧停留在球形区域附近，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。

直到他们一口气冲回之前与低阶“回响”交战、后来设为临时休整点的那块巨大星舰装甲板后，确认已经远离了那个危险区域至少三公里，且后方没有追兵，储俊文才下令暂时停下喘息。

“安全了……暂时。”王朋语扶着膝盖大口喘气，看着终端上代表后方威胁的光点没有移动。

众人也纷纷瘫坐下来，剧烈喘息，脸上带着劫后余生的后怕。刚才那短短几分钟的交锋和逃亡，比之前整个实战演练加起来还要紧张凶险。

“他怎么样？”储俊文看向被夏圣涵扶着坐下的流亡者。

王文娟正蹲在他身边，翠绿的手掌虚按在他背后那道狰狞的伤口上，柔和的生机能量源源不断地注入，与那些残留的黑色侵蚀能量对抗，发出轻微的“嗤嗤”声。流亡者身体的颤抖渐渐平息，呼吸也平稳了一些。

“伤得很重，不仅是外伤，还有强烈的规则侵蚀和精神冲击。我的‘种子’能量能稳住伤势，驱散部分侵蚀，但需要时间，而且他本身似乎透支严重。”王文娟额头见汗，显然治疗并不轻松。

“谢……谢谢……”流亡者的声音依旧沙哑，但比之前清晰了一些。他艰难地抬起手，在头盔侧面按了一下。咔哒一声，布满裂纹的面罩向上弹开，露出一张年轻、但此刻毫无血色的男性面孔。他看起来大约二十七八岁，五官深刻，带着明显的混血特征，银灰色的短发被汗水浸湿贴在额前，一双深蓝色的眼眸中充满了疲惫、痛苦，但更多的是……一种深沉的、仿佛历经磨难的沧桑与警惕。

他扫视了一眼储俊文等人，目光在储俊文玉白色的右眼和王文娟眉心的翠绿印记上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，随即又看向众人身上风格统一的银灰色护甲和“守望者”风格的装备，眉头微蹙。

“你们……不是‘流亡者’……也不是‘清道夫’……”他喘息着，艰难地组织着语言，“你们身上的‘味道’……很奇怪……有‘摇篮’的古老气息……还有……‘静谧’的规则波动……你们从‘静谧核心’来？”

他一口道破了“静谧核心”！储俊文心中一凛，右眼光芒微凝，其他人也瞬间警惕起来。这个人，对“回廊”和“守望者”遗产的了解，似乎远超他们！

“你又是谁？”储俊文没有直接回答，反问道，语气平静但带着审视，“‘流亡者’是什么？‘猎杀者’、‘腐化信标’、‘回响首领’，又是什么？你为什么会从那个地方出来，被它们追杀？”

年轻男人（流亡者）扯了扯嘴角，露出一个苦涩的笑容，牵动了伤口，让他吸了口冷气。“我叫……凯洛斯。如你们所见，一个在‘回廊’里挣扎求生的……流亡者后裔。”

他顿了顿，深蓝色的眼睛看向储俊文，似乎在下定某种决心。“至于你的问题……说来话长。但你们救了我，而且……你们身上有‘静谧核心’的味道，或许……你们是‘守望者’等待的‘后来者’？”

他喘息了几下，继续说道：“‘流亡者’，是指我们这些祖先在‘大灾变’时期，侥幸逃入‘回廊’或其他夹缝空间，艰难延续至今的文明遗民。我们分散、弱小，在‘回廊’的阴影下苟延残喘。”

“‘猎杀者’，是‘回响’的变种，或者说……进化体。它们不再是无意识的混乱聚合，而是被某种更深层的恶意和‘腐化信标’影响，产生了基础的狩猎本能和阶级意识。你们刚才遇到的，只是最低等的‘猎杀者’。”

“‘腐化信标’……”凯洛斯眼中闪过一丝恐惧，“是‘回廊’深处最可怕的几种东西之一。没人知道它们是怎么形成的，像是某种扭曲的‘规则奇点’，又像是活着的、充满恶意的‘信息肿瘤’。它们能吸引、扭曲、并‘催化’普通的‘回响’，让它们变成‘猎杀者’，甚至……诞生出拥有更高智能、能统御一片区域的‘回响首领’。刚才那个球形区域……就是一个‘腐化信标’的‘巢穴’入口。里面的‘首领’……非常可怕。我们小队……就是被它……”

他的声音低落下去，充满了痛苦和悔恨。

储俊文等人听得心头沉重。他们之前的猜测没错，“回廊”深处果然有更可怕、更有组织性的威胁！“探索者残响”警告的“不一样”的“回响”，凯洛斯口中的“腐化信标”和“回响首领”，无疑就是其中一种！

“你们小队……”王文娟轻声问。

“全完了……”凯洛斯闭上眼睛，声音沙哑，“为了获取‘腐化信标’附近可能存在的‘纯净规则碎片’……我们低估了‘首领’的力量……只有我，靠着父亲留下的最后一件‘相位折跃器’残片，勉强逃进了信标的‘规则乱流层’，想从另一侧逃脱，没想到直接被抛了出来，还被三只‘猎杀者’盯上……”

纯净规则碎片？储俊文心中一动，那会不会和“规则结晶”有关？

“你需要治疗和休息。”储俊文看出凯洛斯的状态极差，随时可能昏过去，暂时中止了追问，“这里不是久留之地。我们先带你回‘静谧核心’。有什么话，回去再说。”

凯洛斯睁开眼，看着储俊文，又看了看其他人，最终点了点头，虚弱地说：“好……谢谢。不过……小心，‘猎杀者’和‘首领’有追踪能力……虽然它们一般不会远离‘信标’巢穴太远……但，不确定。”

“明白。”储俊文示意夏圣涵和王文娟照顾好凯洛斯，然后看向众人，“检查装备，补充能量，五分钟后出发，返回‘静谧核心’。保持最高警戒。”

“是！”

短暂的休整后，队伍再次出发。这一次，队伍中多了一个重伤的陌生人，气氛也更加凝重。凯洛斯带来的信息，如同阴云，笼罩在每个人心头。

“寂灭回廊”的真相，远比他们想象的更加黑暗和复杂。而他们的回家之路，似乎也因此，变得更加崎岖和危险了。

储俊文走在队伍中，右眼光芒平稳，但内心并不平静。他看了一眼被搀扶着、意识有些模糊的凯洛斯，又感应了一下体内依旧不稳定的力量和手背上微微发热的印记。

新的变数，出现了。是福是祸，尚未可知。

但至少，他们可能找到了一个，对这片绝望之地了解更多一些的……“向导”。

（新年快乐，万事胜意！）