第410章 双线施压:北遭罗刹袭,南增西舰防(1/2)
那支船队显然没料到会在此处遇到如此庞大的陌生舰队,顿时一阵慌乱。两艘西班牙护卫舰试图上前交涉,但看到“定远号”侧舷那密密麻麻的炮窗,气势先矮了三分。一番紧张的旗语沟通后,船队无奈降帆停船。
登船检查的水兵回报:“疤爷,是往来马尼拉和倭国的商队,主要运载的是南洋的香料、锡锭,还有不少西班牙银元。那两艘西班牙船是护航的。”
陈大疤眯着独眼,看了看对方船桅上悬挂的西班牙旗帜,又看了看海图,想起凌风“避免主动开火”的嘱咐,心中有了计较。他让人传话给商队首领:“黑石城水师巡防此片海域,保障商路安全。尔等既为合法贸易,可放心通行。但需知会尔等,自即日起,凡经过黑石城划定之巡防区域之船只,须遵守我方法令,不得从事劫掠、走私、窥探等不法勾当。此次念尔等初犯,予以放行。这两艘西班牙护航舰,可返回禀报尔等总督,黑石城愿与各方和平通商,然亦有权维护此片海疆之安宁!”
这番不卑不亢的警告,既展示了肌肉,又留下了转圜余地。商队千恩万谢地离去,而那两艘西班牙护卫舰,则灰溜溜地调头南下。消息很快传开,黑石城舰队在巴士海峡“划界巡防”的举动,在南海周边势力中引起了不小的震动。一些原本受西班牙压制的小邦和商团,开始暗中派人接触黑石城的商站,试探合作的可能性。
与此同时,北方的韩冲也送来了好消息。利用凌风授意的“以夷制夷”和经济渗透策略,他成功扶持了几个与罗刹人有世仇的草原部落,提供武器和粮食,鼓励他们袭击罗刹人的补给线和偏远据点。同时,在黑石城物资的支持下,边境互市点越发繁荣,吸引了更多部落前来交易,罗刹人试图拉拢分化各部落的计划严重受挫,其在黑龙江流域的扩张势头被有效遏制。
时间就在这种紧张而有序的备战、外交和建设中悄然流逝。当春风再次吹绿黑石城外的山野时,船厂传来了令人振奋的消息:三十二艘新舰中的最后一批,共八艘“扬威”级快速巡航舰,同时下水舾装。这意味着,凌风规划中的初期舰队规模,已初步成型。
这一日,凌风登上了刚刚完成最终海试、焕然一新的“定远号”。战舰经过改进,侧舷关键部位加装了格物局新试制的双层木板夹铁网的防护层,虽然增加了些许重量,但防护力显着提升。新换装的长身管重炮,在试射中成功在更远距离上击穿了模拟的厚木板标靶。
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