第229章 码头刀锋（2/2）

他顿了顿，目光如电，射向台下跪着的三人，又扫过外围人群：“然，仍有冥顽不灵、心存侥幸之徒！此三人，陈阿大、胡九、林四海！于昨夜子时，驾无引私船，满载未报验之南洋香料、苏木、象牙，妄图偷越关卡，走私漏税！人赃并获，铁证如山！”

人群一阵骚动。那陈阿大猛地抬起头，嘶声喊道：“薛大人！薛老爷！小的冤枉啊！小的……小的只是忘了及时报引，想赶着潮水出港，绝无走私之心啊！求大人开恩，小的愿补足税款，十倍补交！”

“忘了？”薛崇冷笑一声，从怀中掏出一本册子，“本官查过市舶司旧档，去岁一年，你陈阿大报引入港共计八次，出港记录却只有三次！另外五次，你的船和货，飞了不成？还有你，胡九！你船底夹层里搜出的那一匣子未经切割的暹罗红宝石，也是‘忘了’报？”

胡九脸色惨白，瘫软在地。

“林四海！”薛崇声音更厉，“你船上那十二名无籍无引的倭国浪人，也是你‘雇来搬货’的？！”

此话一出，不仅台下三人面无人色，连外围人群中不少人也脸色骤变。私自夹带番人入境，尤其是倭人，这罪名可大可小，往重了说，通番勾结的帽子都能扣上！

“按《新章》！”薛崇不再看他们，面向全场，一字一句，清晰无比，“凡无引走私，货值百两者，货没官，人杖五十，枷号三日！货值千两者，货没官，人杖一百，流放三千里！凡夹带番人私入境者，无论主从，以通番论，斩立决！”

“斩”字出口，码头上骤然死寂。只有海风呼啸而过。

陈阿大三人吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！”

薛崇面无表情：“法不容情。韩提举，行刑！”

“是！”韩烈一挥手。

如狼似虎的兵丁上前，将哭嚎挣扎的三人拖到码头空地处。

两名走私犯被按倒在地，扒去上衣，水火棍重重落下，皮开肉绽的闷响和凄厉的惨叫瞬间撕裂了空气。

而林四海，则被拖到更显眼处，刽子手雪亮的鬼头刀高高举起——

“刀下留人！！！”

一声暴喝从人群后方传来。只见一位身着五品武官服色、身材魁梧的将领，带着数十名亲兵，分开人群，大步闯了进来。正是泉州水师游击将军，郑彪。

郑彪看也不看地上挨打的两人，径直走到薛崇高台之下，抱拳，语气生硬：

“薛大人！末将泉州水师游击郑彪！林四海之船，常在末将防区往来，向无劣迹。此次夹带倭人，或有隐情，或许是被倭人胁迫蒙骗。可否交由末将带回水师衙门，细细审问？若真是通番，末将定按军法严惩，绝不姑息！”

薛崇看着台下这位面色黑红、眼神桀骜的将领。

郑彪，他听说过，泉州本地军户出身，在沿海经营多年，根深蒂固，与许多海商关系暧昧。他来“要人”，绝非为了审问那么简单。

“郑将军。”薛崇声音平稳，“此人走私、夹带番人，乃市舶司当场拿获，证据确凿。按《新章》及朝廷律令，当由市舶司与地方有司会同审理。水师衙门……似乎不涉民政刑狱吧？”

郑彪脸色一沉：“薛大人！海防之事，水师岂能不问？倭人身份敏感，万一涉及刺探军情、海防漏洞，自然该我水师过问！大人初来乍到，何必急于杀人立威？不如给末将一个面子，也显得大人通情达理。”