第441章 谁在算账，谁在演戏（1/2）

城中忽传一首童谣。

一碗饭，两样心，上头甜来底下腥。

昨日修管今日漏，明日还要吃骨羹。

起初只是几个孩子蹲在巷口石阶上拍手哼唱，调子歪歪扭扭，却押韵顺口。

不过半日，整条街的小儿都跟着学了起来。

茶肆酒楼有人低声议论，百姓取水时也忍不住念叨两句。

那“吃骨羹”三字像根刺，扎进刚安稳几日的心里。

苏锦黎听见时，正站在民议堂外的陶瓮清洗台前。

她没动，只将手中湿布慢慢拧干，水珠一滴一滴落在青石板上。

“徐醒。”她开口，声音不高。

片刻后，一个穿着粗布短打、肩扛竹板的男人从人群后头挤进来，正是市井说书人徐醒。

他脸上还带着刚演完一段快板的热气，额角沁汗，眼神却清明。

“姑娘。”他压低嗓音，“我已经去查了。这曲子听着像是民间自编，实则不然——调子出自教坊司乐工周老九的手笔，他曾为贵人家宴奏乐，去年被裁退回籍。至于歌词……最早出现在三家私塾的蒙学课本夹页里。”

苏锦黎眸光微敛：“哪三家？”

“清源、文启、明德。”徐醒顿了顿，“都是城南体面人家送孩子启蒙的地方。巧的是，这些私塾每月都有匿名捐资，账目走的是国公府旁支名下田庄的租银。”

她轻轻点头，没显怒意，也没急着反击。

风从渠边吹过，卷起几张公示榜纸哗啦作响。

她望着远处排队取水的人流，忽然道：“你今晚去鼓楼，连演三场。”

“啊？”徐醒一愣。

“新词我让人给你。”她说，“就一句：‘老管破，新管亮，谁怕阳光晒黑账？’编成快板，节奏要轻快，让孩子一听就会。”

徐醒眨了眨眼，随即咧嘴笑了：“行！保准比那‘骨羹’热闹。”

当晚，鼓楼下灯火通明。

徐醒一登场，竹板一打，嗓门亮起：“老管破哟——新管亮！锈水堵了三十年，如今哗哗往家淌！”孩子们围成一圈，拍着手跟唱。

第二场加了词：“有人半夜撬阀门，以为百姓瞎又聋！可咱灶台有眼睛，浊物入锅当场崩！”

第三场散场时，已有孩童自发在巷子里边跑边喊这新调子。

原童谣渐渐没人提了。

但风暴并未停歇。

次日清晨，一道宫中谕令送达安国公府侧院——七皇子萧澈震怒，斥责苏锦黎纵容市井妄议朝政，动摇民心，命其即刻交出《活食录》原始账册，以备御史台核查。

消息传出，满城侧目。

苏锦黎接旨时神色平静，只问了一句：“可容我整理三日？”

传旨太监冷脸点头。

三日后，她亲率火工队属官，在工部大堂当众抬进三只红漆木箱。

箱上封条完整，印鉴齐全，每一册账本皆誊抄工整，按日分类，附有巡查签到与百姓取水凭证编号。

亲王党羽连夜翻检，一页页对照，恨不得用针挑出墨迹偏差。

可无论怎么查，数据严丝合缝，连最细微的用水波动都有备注说明。

气急败坏之际，一名心腹悄悄献策：“不如我们自己造一本‘贪腐明细’，塞进其中一箱夹层，再匿名举报。届时人赃并获，看她如何辩解！”

计划定下，行动迅速。

当夜子时，两名黑衣人潜入存放账册的库房。

他们避开巡更路线，撬开第三只箱子底部暗格，正欲塞入伪造文书，忽听得“叮”的一声轻响——极细、极脆，像露珠坠入铜盏。

下一瞬，门外脚步轰然逼近。

火工队巡夜人员破门而入，手持灯笼与铁尺，当场擒住二人。

那本伪造账册尚未藏妥，明晃晃摊在箱底。

消息飞报王府。

偏殿内，萧澈靠在榻上，听陆砚低声禀报完毕，唇角微微一扬，咳了两声：“铜片做得薄些，倒也不易察觉。他们既想偷账，就该想到——账也会记他们。”

陆砚垂首：“已移交刑部，涉案者供出幕后之人，直指工部侍郎崔明远。”

萧澈闭目不语，良久才道：“好戏还在后头。”

与此同时，李仲文坐在复核组案前，手心冒汗。

他是临时抽调来的，官阶最低，原本只负责抄录数字。

可就在众人审阅东坊用水报表时，一位侍郎提笔改动一处流量记录，幅度竟达三倍之多。

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