第432章 火照不到的地方，才有真影子（1/2）

火光熄了，天边只余一缕暗红。

苏锦黎站在宫门内侧的廊下，望着民议堂前那片焦黑的琉璃砖堆，灰烬还冒着微烟。

风里不再有米香，只有烧过头的焦糊味，呛人。

她没说话，转身回房。

案上摊着《采买簿》，墨迹未干。

陆砚立在一旁，眉心紧锁：“三道关卡——熏香驱邪、曝晒除秽、诵咒净心，皆由内务府新设，打着‘防疫’旗号，礼部批了文，钦天监也附议。”

“防疫？”苏锦黎指尖轻轻划过账册上的数字，“每百石糙米经此三道‘净化’，只剩六十不到。四成损耗？他们当百姓的口粮是灰，吹一吹就没了？”

她声音很轻，却像刀刃刮过铁石。

陆砚低声道：“已查过流程，米粒并无霉变虫蛀，所谓‘不洁’，不过是些尘土与谷壳。这些本可淘洗去尽，如今却成了焚香诵经的理由。”

苏锦黎冷笑：“不是防疫，是筛命。”

她抬眼看向窗外渐沉的暮色，“有人怕的不是病，是百姓吃饱了说话。”

她顿了顿，忽然道：“今晚，送一批未处理的糙米入御膳灶，照常熬粥，分例不变。别走正单，混在昨日‘净化’过的批次里，标记暗记即可。”

陆砚一怔：“若出事……”

“不会。”她打断，“真有疫病，早就在民间爆了。他们不敢截粮，只能拖、耗、吓——可只要一顿真饭下去，谎言就不攻自破。”

夜深。

御膳房灯火通明，灶火未熄。

一锅糙米粥熬得浓稠，米油浮面，香气顺着风飘进几座宫院。

次日清晨，各宫报平安，无人染疾。

唯有负责“净粮”流程的六名宦官，齐齐腹痛如绞，腹泻不止，被抬出内务府时面色青白，冷汗直流。

消息传到苏锦黎耳中，她正对着铜镜绾发，动作未停，只淡淡说了句：“让他们好好养着。毕竟，替天‘净食’的人，最该清肠胃。”

与此同时，七王府深处。

萧澈卧于榻上，手边搁着一只小瓷瓶，里头盛着乳白浑浊的液体，气味微酸。

谢无尘刚从北疆快马归来，披风未解，跪在帘外。

“牧民用羊奶发酵制酪，含活菌，能抗腐毒。”谢无尘低声禀报，“我带了十坛母种，已在城外隐地续养。”

萧澈点头，将瓷瓶推至案角：“每日取一滴，混入皇帝的‘清心茶’。不多不少，刚好让他的肠腑记得这味道。”

谢无尘皱眉：“万一被察觉？”

“不会。”萧澈闭目，“太医只会说陛下近来梦多、夜躁，乃心火未平。可他们不懂，人饿久了，连梦都在找饭吃。”

果然，数日后，皇帝夜半惊起，满头大汗，抓着床柱嘶喊：“给我真饭！别再喝那没味的汤！”

顾春和入诊，把脉良久，退至偏殿对萧澈低语：“陛下肠胃已识得活食之味，再喂虚羹，五脏自拒。”

萧澈睁眼，眸底掠过一丝冷光：“人心饿久了，连身体都会造反。”

而在这场暗流之外，李仲文蹲在冷灶司的焚纸炉后，手指颤抖。

他刚清理炉底积灰，却发现残页未燃尽——纸角印着户部红印，中间是赈灾拨款记录，金额赫然写着“十万两”，用途为“购米三十万石”。

可他记得清楚，那年灾区上报的饥死人数，正是三十万。

一人一石，一命一粮。

他喉头发紧，一页页拼凑，发现签名栏里竟有三位亲王私印，还有内阁大学士的花押。

每一张残页都指向同一件事：粮未购，银已销，人已亡。

他忽然笑了一声，又猛地捂住嘴。

“我不是没看见……”他喃喃，将残页塞进贴身内衣，贴着心口藏好，“我只是不敢说。”

风从破窗灌入，吹散了最后一片灰纸。

而在钦天监高台之下，崔明远亲手焚毁了“镇魂坛”的符箓名录，对外宣称顺应圣意，解散邪祀。

没人看见，他在子夜独自走入观星台地底密室，推开一道尘封多年的铜门。

里面，一口锈迹斑斑的铜铃悬于石架之上，表面刻满逆纹星图。

他伸手抚过铃身，低声自语：“声乱则天怒，民噪则命折……你们以为烧了几块砖，就能听见天地回音？”

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