晚霞（2/2）

解姥姥坐下以后，就叫他表演技巧。表演完了，便教他“钱塘飞霆”的舞蹈，用“洞庭和风”的乐曲伴奏。只听锣鼓齐鸣，许多院子里都响了起来，教完以后，别的院子里也都无声无息了。解姥姥怕他不能身上学得很熟练，又独自一个人，絮絮切叼地给他拨弄舞姿，但是阿端学过几遍就很熟练了。解姥姥高兴她说：“得到这个孩子，不比晚霞差呀。”

第二天，龙窝君审察各部的成绩，各部都在龙宫里集合。首先审察夜叉部，夜叉部都带着鬼脸，穿着鱼服，敲着的大锣，圆周约有四尺左右，擂着的大鼓，大约四个人才能抱过来，声音好像很大的霹雳，捶打敲击的噪音响成一片，别的什么也听不见了。夜叉们跳起舞蹈，只见汹涌的波涛，横流于空际，时而落下一戒星光，掉在地上就消失了。龙窝君急忙叫他们停下，命令乳莺部进来表演。乳莺部都是二八佳人，笙乐细吹细奏，霎时清风习习，波声俱寂，清水逐渐凝集，好像一个水晶世界，上下通明。审察完毕以后，全都退下去，站在西廊的台阶底下。其次审察燕子部，燕子部都是披垂头发的少女，其中有一个女郎，大约十四五岁，拂袖低头，跳起了散花舞。随着她的翩翩起舞，在衣襟、衣袖以及鞋袜之河，都撒出一些五彩缤纷的花朵，随风飘扬，飞了满院子。跳完以后，跟着她的燕子部也站在西廊的台阶底下。

阿端站在旁边，斜着眼睛看着她，心里很爱慕，打听同部的人，知道她就是晚霞。不一会儿，招呼柳条部。龙窝君特意要考核阿端的技艺，阿端站在队伍的前面跳舞，他能随着唱腔表演喜怒哀乐，一仰一俯完全合乎节拍。龙窝君赞赏他的聪明，赏给他一条绣着五彩花纹的百褶套裤，一顶带有鱼须的束发金冠，冠上镶着夜明珠。他拜谢了龙窝君的赏赐之后，下了殿堂，也赶到西廊的台阶底下，各守各的队伍。他在人群里远远地注视着晚霞，晚霞也在远远的地方，不错眼地望着他。过了不一会儿，他进进退退地出现在柳条部的北面，晚霞也逐渐出现在燕子部的南面，相距只有几步远，因为法纪森严，不敢乱了部位，只能互相看望着，心驰神往而已。

随后就审察蛱蝶部，童男童女都双双起舞，身材的长短，年龄的大小，服色的黄白，都选取相同的搭对儿。几个部都审察完了以后，一个挨一个地退了出去。柳条部跟在燕子部的后面，阿端急速跑在柳条部的前边，晚霞却磨磨蹭蹭地跟在燕子部的后边。她回头看见了阿端，故意扔掉了支珊瑚钗，阿端急忙拣起来藏进袖筒里。阿端回去以后，专注地思念，想出了相思病，突然之间，觉也睡不着，饭也吃不下。解姥姥就给他送来一些佳肴美味，一天看望三四回，殷切地抚摩着，可是病情一点也不见好。解姥姥很忧虑，没有办法可想，就对他说：“吴江王的寿诞眼看就要到了，这可怎公办呢？”

黄昏的时候，来了一个童子，坐在**和他说话，自我自绍说：“我是属于蛱蝶部的。”然后不慌不忙地问他：“你的病是不是为的晚霞呀？”他惊讶地问道：“你怎么知道的？”童子笑着说：“晚霞也像你一样。”他神情凄惨地坐起采，请求童子给想个办法。童子问他：“你还能走路吗？”他说：“勉强还能自己走几步。”童子把他拉出来，推开南面的一道门，拐弯往西走，又过了两道门，看见几十亩荷花，都生在平地上，荷叶如同席子那么大，荷花大得像个伞盖，落下来的花辦儿堆在花梗的坐在这里等着。”说完就走了。时间不长，一个美人拨开荷花走了进来，原来是晚霞。二人一见面，又惊又喜，各自陈述相思的痛苦，也大略地介绍了自己的身世。就用石头压住荷叶的一侧，把两个人完全遮蔽起来，又摊匀了花辦儿垫在阳西下的时候在这里等候，这才分手各自回去。他回去以后，病很快就好了。从此以后，两个人每天都在荷花丛里相会。

过了几天，两个人跟随龙窝君去给吴江王拜寿。拜寿完了以后，几个人部全都回来了，单独留下晚霞和乳莺部的一个人，在龙宫里教舞蹈。好几个月，没有一点消息，他心情惆怅，好像丢了什么东西似的。惟有解姥姥一个人，每天往来于吴江府，他便借口晚霞是他表妹，求解姥姥把他带去，希望能够见一面。解姥姥把他带去以后，他留在吴江府的门外好几天，因为宫禁森严，晚霞想尽了办法也出不来，他就心情郁闷地回去了。过了一个多月，痴心地想着，真是想得要死。

一天，解姥姥进了他的屋子，很悲痛地说：“可惜呀！晚霞投江自尽了！”他大吃一惊，哭得自己也不能控制自己。就摔毁了束发金冠，撕坏了五彩花纹的套裤，揣起金子和夜明珠，出了龙宫，想要跟着晚霞一道死去。只见江水好像墙壁一样，用脑袋使劲往里撞也撞不进去，考虑再回去，又怕龙窝君追问束发金冠和五彩绣裤的事情，罪过更会加重，心里毫无办法，情况又非常紧急，汗水顺着脊梁一直流到脚跟。忽然看见墙下有一棵大树，他便像猴子似的爬上去，逐渐爬到树梢上，猛力往恍惚看见了人间，于是就随波逐流地往前游去。不一会儿，爬到岸上，在江边坐了一会儿，突然想起了老母，就搭船回奔家乡。

到达家乡以后，看看四处的房舍，忽然感到好像隔了一世。犹犹豫豫地进了家门，忽听窗户里边有个女子说：“你儿子回来了。”声音很像晚霞。不一会儿，那个女子和母亲一起迎了出来，果然是晚霞。这个时候，两个人的高兴完全超过了悲痛，但是老太太却是悲痛、怀疑、惊讶、喜悦，样样都表现出来了。

当初，晚霞在吴江府的时候，觉得肚子里震动，因为龙宫里法禁森严，害怕早晚生了孩子，会横遭毒打，又见不到阿端，所以只想求死，就偷偷地跳进江水里。身子被江水漂起来，在波涛中忽上忽下地往下漂流，有一艘外地的大船把她救了上来，就询问她的家乡住处。她从前是苏州的名妓，被水淹死以后没有捞到尸体。自己一想，不能再去投奔妓院，就说：“镇江有个姓蒋的，是我的女婿。”客人就替她租子一只小船，把她送到家里。

蒋母怀疑她认为错了人家，她自己说是没有认错，就把以往的详情告诉了蒋母。老太太看她风度翩翩，长得很漂亮，很喜爱她，却忧虑她的年龄太小，必定不是一个肯于终身守寡的人。可是晚霞很孝顺，也很谨慎，看见家里很穷，就脱下珍贵的妆饰，卖了几万金。老太太看她意志坚定，没有外心，心里很高兴。但是因为没有儿子，恐怕一旦生了孩子，亲戚邻居不会相信那是蒋家的骨血小所以要和晚霞商量一个对策。晚霞说：“母亲只要得到一个真孙子就好了，何必要求别人知情呢。”老太太也就安心了。现在恰好阿端回到家中，晚霞真是抑制不了自己的高兴。老太大也怀疑儿子没死，偷偷地挖开儿子的坟墓，看见骸骨一块也没少，因此就指着骸骨询问儿子。阿端这才恍然大悟，但是害怕晚霞嫌他不是活人，就嘱咐母亲不要再说了。母亲点头应允。于是就告诉周乡，说当初捞到的不是儿子的尸体。但却始终担心他们不能生孩子。过了不久，竟然生了一个男孩子，抱起来看看，和常见的孩子没有什么两样，这才高兴了。

久而久之，晚霞逐渐发觉阿端不是活人，就说：“怎不早说呢？凡是鬼物，只要穿上龙宫的衣服，过了七七四十九天，魂魄就凝固了，和活人没有什么两样。若能得到龙宫里的龙角胶，可以把骨节连接起来，重新长肌肉和皮肤，可惜没有早旱买一点。”

阿端出卖他的夜明珠，有一个西域商人，花了百万买去了，家境从此变得很富。赶上母亲的寿诞，夫妻二人轻歌曼舞，举杯祝寿，有人就把消息传进了王府。王爷想要强夺晚霞，阿端害怕了，就去见王爷，自己陈述说：“我们夫妻二人都是鬼物。”王爷察看他没有影子，信了他的话，也就没有强夺。只是派了一些宫女，住在别的院子里，叫晚霞传授舞技。晚霞用龟尿毁了自己的容貌，然后才去见王爷。教了三个月，终于没有传完她的技巧就走了。