瑞云（2/2）

【译文】

杭州名妓瑞云姿色才艺无与伦比，在14岁的时候老鸨蔡妈妈要让她开始接客。瑞云说：“这是我这辈子生涯的开始，不能草率。卖身价妈妈你定，但是客人需要我自己选择。”老鸨说：“行。”于是定价15两银子，每天见客。凡是想看瑞云的客人都要带着礼物。礼物丰厚，则瑞云接待奉茶，回敬画作；礼物微薄的话只给一杯茶而已。瑞云的名声越来越响亮，富商贵族等人接连不断来拜访她。

有一个姓贺的书生，一向有才名，但是家境中流。他一直很仰慕瑞云，虽然没敢想过能同赴巫山，但是也准备了微薄的礼物期望能一睹芳泽，私下担心瑞云见多识广，瞧不起自己的寒酸样。等到相见谈话的时候，瑞月却对他款待极为殷勤。两个人坐着谈话很长时间，眉目传情。瑞云还为贺生赋情诗一首：“何事求浆者，蓝桥叩晓关？有心寻玉杵，端只在人间。”贺生得到情诗心中狂喜，刚性再说点什么的时候小丫鬟来说“又有客人来了”，于是贺生与瑞云仓促告别。回家后贺生反复玩味情诗，魂牵梦萦，过了一两天按捺不住又准备了礼物去看瑞云。瑞云看到他也很高兴，坐近贺生对他悄悄说：“能在一起过一夜么？”贺生说：“我是个穷光蛋，惟有一颗真心可以给你悉数奉上。这么寒酸的礼物已经是我的差不多全部家底了，能接近你我就很满足了，哪还敢妄想肌肤之亲。”瑞云听后很不高兴，两人相对一句话也不说了。贺生久坐不走，老鸨频频呼唤瑞云催促贺生离开，贺生这才回家，心里郁闷，打算倾家**产以图一欢，还要忍受日后的煎熬，很是不划算。想到这一点，热情就消退了，于是与瑞云断了往来。

瑞云挑了几个月客人，没一个挑上眼的，老鸨很生气，要强迫她接客。有一天来了一个秀才，带着礼物，说了几句话，站起来用一根手指按住瑞云的额头说：“可惜，可惜！”然后走了。瑞云送客回来发现额头上有一个像墨一样黑的指印，越洗越清晰，过了几天墨迹范围越来越大，一年多以后长满全脸，看到她的人都笑话她，也没有客人来了。老鸨让瑞云换下钗环当了丫头，她又体弱不能干活，日渐憔悴。贺生听说这件事后来探望她，看到她在厨房里蓬头垢面，丑的像鬼一样。瑞云抬头看到贺生，转头面壁，隐藏自己的脸。贺生很可怜她，就和老鸨说愿意赎瑞云回家做老婆，老鸨同意了。于是贺生倾家**产买回瑞云。瑞云进门拉住衣角哭泣，说不敢把自己当作贺生的妻子，愿意先作婢妾，空位让贺生再娶。贺生说：“人生以知己为重，你鼎盛时没有看不起我，我怎么能因为你现在失势而薄待你呢？”于是不再娶妻，听说这件事的人又嘲笑贺生，但是贺生对瑞云的感情却越来越深。

过了一年多贺生去苏州，有一个姓和的书生和他在一起，忽然问贺生：“听说杭州有名妓瑞云，最近怎么样了？”贺生说：“已经被赎身了。”和生问：“是什么人啊？”贺生说：“这人和我差不多。”和生说：“如果能像您一样，那瑞云可是找对人了，不知道赎身价是多少啊？”贺生说：“因为瑞云有怪病，所以卖价很低，否则像我这样的人怎么赎得起烟柳巷中的美女呢？”和生又问：“那个人真的像您吗？”贺生觉得他问话问得奇怪，反问和生，和生笑着说：“我不骗你，以前我曾经见过瑞云，很是惋惜她的绝代风华却流落风尘，所以用了一点小法术遮去她的艳光，保住她的清白，留给真正怜惜她的人。”贺生急忙问：“您能点印，那么能消除么？”和生笑着说：“怎么不能？只是得那个人来诚心求我。”贺生起身下拜说：“瑞云的丈夫就是我啊。”和生高兴地说：“天下只有有真正才德的人才能这么多情，而不因为对方的美丑而变心。让我和你一起回去吧，还你一个美女。”于是两人一起回了杭州。

到家后贺生刚要让瑞云准备酒席，和生制止他说：“还是先作法术吧，得让做饭的人先高兴呀。”于是让准备一盆水，在水中画符，然后说：“用这水洗脸就可以痊愈了，就是需要之后亲自出来感谢我这医治她的人。”贺生高兴道谢，乐呵呵捧着水进屋让瑞云自己洗脸，水到处皮肤就变得光洁，美艳一如当年。夫妇一同出来道谢，但是客人已经消失不知所踪，到处寻找也没找到，想这大概是神仙吧。