第44章 山之春（2/2）
当吃BAKKE的季节到来时，山上的桤木会有金丝缎的花垂挂而下，人称这种树木为“八束”，姿态非常漂亮，细枝尖端挂着无数的金丝缎，同时还散播着花粉。小俵[158]似的雌花之后会结出所谓的矢车果实，我们会把它拿来煮，并用来作为木雕的染料。这时候地面上的积雪渐薄，冒出了小径，展现出一副沾染早春气息的景色。在田埂边长出了茂盛的萱草芽苗，将这些芽苗用油炒了之后，再蘸醋味噌来吃也非常好吃。山地居民称它为KAKKO，听说这是因为一旦KAKKO长出来后，KAKKO鸟[159]就会飞过来，而一旦发现KAKKO鸟的踪迹就可以开始插秧了，不过这似乎也是毫无根据的说法。若说到这个时节有什么漂亮的地方，在水滨崖边会有称作猩猩袴的山草，开着红色偏紫的花，加上可爱的紫色猪牙花隐匿在厚质的叶子中，一花一草相衬生长在谷地上，有时还会形成群落，范围大得让人没有立足之地，那可是相当壮观。猪牙花的根其实就是片栗粉[160]真正的原料，但听说挖掘很麻烦，再加上制程也相当烦琐，因此现在这种在寒气中曝晒后制成的粉末，反而是更珍贵的。
属于药草的黄连开了花，蜡梅树上也开出了黄色木质的花，与此同时，紫萁、蕨类也一下子冒了出来。紫萁比蕨类稍早一些，像带着白色帽子般，陆续生长在山面的南侧。虽然紫萁是晒成干较好，但曝晒的方式并不简单，如果不是在深山中曝晒，晒干的样子便会变成像丝线一样细。而蕨是山上的杂草，往往长成一整面，采也采不完似的，采下后如果不马上烤一下根部，整株就会变硬。把采到的蕨分成好几束，浸入加了木灰的温水中，经过一晚后去除掉苦味，拿起来洗一洗，再熬煮一次，泡入盐水中，之后压上重量轻的石头，此时要注意不要让水分从蕨中流出。换掉盐水后，再一次仔细地将之浸泡在盐水里，经过夏天、秋天，再到新年时，就能吃到浓绿、口感佳的腌渍蕨了。采蕨的时节容易遇上山林野火，相当危险，这部分我会另外找机会说明。
不久之后，山野间会升起热气，漫起了春霭。秋天傍晚尽是蓝色的雾气掩盖住山群，景色相当优美，这般景色我称之为“巴哈的苍蓝”，不过春霭还是较为明亮，就像洒上蔚蓝色的金属薄片，飘落于山与山之间。遥远的山上仍然带着亮白，但有着温和身姿的矮山表面只残留些许白雪，而受寒焦枯的矛山、松树还为那些山的棱线添上了焦茶色，加上交叠的山势受到日本画似的春霭模糊了山脚地带，看着看着，感觉就像是有好几个刚出炉的大红豆面包，摆在怀纸[161]上还冒出阵阵热气。我在枯草原上找了枯木的根部坐了下来，看着这般的景色，心想：“这就是颗大红豆面包啊，看起来真好吃。”
初春时，名为树莺的鸟，常会在乡里间的庭院内啼叫，直到初夏至秋天这段时间，它才会飞往山里。无论是在山中，还是其他任何地方，这种鸟的啼声总带着一种气势非凡的美。在山中，尤其是萦绕于山谷间的啼声显得特别出色。山中的春鸟简直像是动物园，早晚真的是相当吓人，而鸟的出席率似乎多少会受到早晨阳光所左右。歌鸲、琉璃鸟、红腹灰雀、山雀、山鸠、云雀等，鸟的种类是多到写不完，其中最常在路旁见到的便是草鵐，早晨天还未亮就啼声：“一笔启上仕候[162]。”
堇菜、蒲公英、笔头菜、蓟花等覆盖住整片地面，不踩过堇菜那可爱的小花便无法继续行走于小径上。这些花草的嫩叶之中，有一种称作布叶的草，山地居民很爱吃，这种草长大之后，其实就是学名“钓钟人参”的植物。将这种草的嫩叶川烫，再和芝麻、核桃搅拌一下就很好吃了。采的时候会从切口流出白色乳汁，因此也被称作乳草。小河的沿岸长着青翠茂盛的毒草，例如乌头、水芭蕉等，需要小心提防，这些毒草看起来可是相当好吃。听说植物学家白井光太郎博士就是因为研究乌头的毒而死去，不过这位光太郎生前可是相当提防各种毒草，小心翼翼地避免自己被毒草所害，或是像某位法兰西的国王因毒蘑菇命丧黄泉。
在我写下这些事情时，季节也正加紧脚步赶了上来。偶然经过的村庄中，青年男女也像是刚睡醒似地充满朝气，手制的毛线衣看起来也很轻巧。现在到处都开满了花，不同种类的杨柳科、榉科所开的各种花，其中真的很多都长得奇形怪状，一想到他们独自一人在山中精心雕琢自己，便不觉感到滑稽。山梨的白、辛夷的白、莺神乐的白，那白色是各有各的不同。一种叫无轴[163]的淡红色花朵，应该是齿叶溲疏的变种吧，开满了整片原野，而杜鹃花也是时后该发芽了，不久，山樱就会在山上开出红花。等到山樱在山腰上开出了漂亮的粉红花朵时，差不多已来到三月的春分。小学校园的染井吉野樱会在两三天内一齐匆匆地绽开，苹果田、梨田也都会盛开蓝白色的花朵，坐在沿着北上川下行东北本线的列车中，旅客透过车窗看到的苹果花，那纯净的美丽如置身梦境一般。
从前的某次复活节，我住在意大利帕多瓦的老旧宿舍里，我打开了花玻璃窗，那晚映照在我瞳孔中的梨花还是带着微微的白。“古城帕多瓦，进城映梨花”。我摇了桌上的铃铛，叫了几杯好喝的香缇细细地品味。从那座古都身上感受到的文化的眷恋，将来也能在这座山上感受得到吧。首先，这座山大概会先试图掌握住二十世纪后半叶的文化核心。之后再以此为基础，慢慢地孕育出属于这座山自己的文化。