自桃花坞至文衙弄（2/2）

我家迁居文衙弄时，房东张氏，为一位年过半百的老太太，她已孀居了，有子女各一。我们住居在楼上三大间，甚为宽畅，兼有两个厢房，张家住在楼下，而楼下一间客堂，作为公用。此外他们还有旁屋，也是出租给人家住的，但留下一座大厅，是不出租的。门前租一裁缝店，那就不需要看门人了。大概这位老太太，除了一些储蓄之外，便靠收房租也足度日了。

她的那位女儿，年已二十三四了，小名喜小姐，读过书，人家说她是才女。不过当时苏州一个女孩子，到了这个年纪，还未出阁，人家便要说她是老小姐了。但这位小姐，却还未许配与人，当然姿色是差一点，但也不十分难看。终日躲在房里，不大出来，有一部木板的《红楼梦》，据说颠来倒去，看过几十遍了。我那时还没有看过《红楼梦》，很想借来一看，但是父亲不许，他说：“你这年纪，看不得《红楼梦》。”我这时，却也莫名其所以然。

她的那位儿子，比我大三四岁，后来我附读在他们所请的先生那里，我就和他同学了（从前又叫作“同窗”）。他的名字叫禹锡，与唐代诗人同名，为人倒也恳挚，就是不大勤学。这位我的同学而又是房东，在我五十多岁的时候，忽然又遇到了他，四十多年未见面，他这时是上海德国人所开的西门子洋行的职员。

在这个时期，我的那位顾氏表姊出阁了。这位表姊，从三岁起，一直就在我祖母身边，因为我的顾氏三姑母，在她三岁时，便故世了。因此那位表姊，是在我家长大，而我们对她，也像胞姊一样。现在她出嫁了。从祖母起，我们全家，对她都有依依惜别之情。

她的夫家姓朱，我那位表姊丈朱静澜先生（名钟潆）后来是我的受业师，以后常要提起，这里暂且不说。但我那位表姊出阁时，她继母也已故世，家里仅有父亲一人，他究竟是男人，而且住在店里，不常归家。所以表姊归宁，也常常回到外祖母家，即是我家来，而这位朱姑爷也随之而来，好像是我家女婿一般。

那时我已十岁了，父亲因为自己幼年失学，颇担心于我的读书问题。可是他在我们迁移到文衙弄的时候，早已探听得房东张家是请了一位先生的，这位先生是很好的，于是就预备迁移过去后，就在那里附读了。