第149章 多神教和基督教（2/2）
祭品是无残疾的公牛犊、公绵羊，以及精心製作的无酵饼，象徵无罪与纯洁，仪式中的每一个步骤都象徵著道德和属灵上的清洁。
当祭品的烟雾裊裊升起时，群眾中发出阵阵欢呼，科尔內留斯注意到君士坦丁的神情，礼貌而疏离，只是在履行一项任务罢了。
仪式的高潮时刻终於来到，在元老院和民眾的面前，君士坦丁正式授予母亲海伦娜“奥古斯塔”的尊號，这是罗马帝国中女性所能获得的最高荣誉，它象徵著崇高的地位和影响力。
这个尊號始於罗马帝国皇帝屋大维，他將其授予自己的妻子莉维婭，使她成为第一位获得这一称號的女性。
“奥古斯塔”的意思是崇高的、受人尊敬的女王，它本质上是女性形式的奥古斯都。
君士坦丁的这一举动明確將海伦娜纳入到皇室体系，从而间接强化了他自身作为皇室首脑的正统性。
除此之外，君士坦丁还宣布將铸造带有海伦娜头像和“奥古斯塔”称號的铜幣。铜幣虽然不值钱，却是罗马帝国最广泛的宣传媒介，能將海伦娜的新身份和君士坦丁的孝道传递到西部行省的每一个角落。
科尔內留斯看著意气风发的君士坦丁，不得不佩服他的政治手腕，他的这几个举措基本上没有什么成本，但是不仅强调了自己是父亲君士坦提乌斯一世的合法儿子，还展示了作为罗马传统美德典范的形象：孝子、贤君和神祇的虔诚信徒。
绝了！
科尔內留斯虽然心中不满君士坦丁对多神教的所作所为，但是他是真的佩服君士坦丁是的这一手操作，直接证明了自己的正统性与合法性。
盛大的公眾仪式结束后，科尔內留斯被传召到皇宫內庭。当他进入议事厅后才发现情况有点不对劲。
君士坦丁换下戎装，身著简单的白色长袍，海伦娜也在场，坐在一旁的椅子上，神情平静。
“科尔內留斯大祭司，感谢你今日主持的仪式。”君士坦丁开门见山，“我的母亲对传统的尊重印象深刻。”
“確实如此，我在不列顛和东方生活时，从未见过如此完美的仪式，谢谢你。”海伦娜微微点头笑道。
“这是我们的传统和责任，奥古斯塔。”科尔內留斯的回答很谨慎。
“你认为罗马现在最大的威胁是什么”君士坦丁站起身，走向窗边俯瞰整个城市，隨后轻声问道。
科尔內留斯不知道君士坦丁问他这些干什么，作为一个神职人员，这不是他应该考虑的事情，也不是他应该討论的事情。
“这里就三个人，你不用紧张。”君士坦丁没有回头，他知道科尔內留斯在担心些什么。
“我想应该是內部的分裂和外部蛮族的压力。”科尔內留斯低声说道。
“准確地说，是缺乏统一的目標和信仰。”
君士坦丁转身直视科尔內留斯：“多神教满足了罗马人的各种需求，但却无法提供统一的信念。”
科尔內留斯心头一紧，知道今天的正题来了，连忙解释道：“尊贵的奥古斯都，罗马的强大正在於它的包容性！”
“我们接纳了帝国境內各民族的神灵，与罗马诸神灵共同受到祭祀。人们在各自的神坛前相遇时感受到，儘管他们各自信奉的神名称不同，敬神的仪式也不同，但是他们所敬奉的实际是相同的神灵。”
“理论上確实是这样，但是实际上呢！”
“多神教的祭司集团爭权夺利，元老院勾心斗角，各个行省各自为政。我父亲的死，和不列顛的多神教脱不了干係！”君士坦丁不认同科尔內留斯的话，直接反驳道。
“科尔內留斯，我年轻时也曾虔诚地敬拜传统神只。但在接触基督教后，我发现它提供了一种不同的道路，一种更个人化、更直接的神性体验。”海伦娜在一旁轻声补充道。
科尔內留斯沉默不语，他知道君士坦丁的母亲在与君士坦提乌斯分开后没多久就改信了基督，再加上她现在奥古斯塔的身份，自己说什么也没有用。
君士坦丁回到座位，语气变得强硬起来：“科尔內留斯，我需要你的合作，不是作为敌人，而是作为罗马的忠诚僕人。”
“尊贵的奥古斯都，我始终是罗马的僕人！”科尔內留斯立刻起身说道。
“那么你应该明白，罗马需要变革。”
“戴克里先试图通过四帝共治和神权崇拜来统一帝国，但他失败了，现在我有机会尝试不同的道路。”君士坦丁盯著科尔內留斯说道。
科尔內留斯这会有些迷茫，他不知道君士坦丁和海伦娜到底想要干什么，难道要让自己去信奉基督教不成！
如果真的提出这种羞辱人的要求，自己就直接一头撞死在这里，自己寧可死，也不会去信奉邪教！
想到这里，科尔內留斯整个人的气场都变得不一样了，有了一种视死如归的气势。
“多神教在这些年的表现，已经使得不少民眾对你们失去了信任，他们的祷告在你们这里並没有得到回应，在最需要你们的时候你们选择了无视。”
“这也使得基督教在这个时间有了发展的机会，现在西部行省有多少人信奉基督教我相信你也是知道的，这对多神教未来的发展来说是极其不利的，这一点不用我说你也应该知道。”
“你有想过怎么改变么”君士坦丁的语气逐渐温和了下来，认真地帮助科尔內留斯分析现在多神教的情况。
科尔內留斯刚刚提起来的气势再次泄了下去，君士坦丁说的每一点都在多神教的痛处上，他也知道现在多神教的情况，如果不是多神教自乱阵脚，在皇帝们的联合绞杀之下，基督教根本就没有发展的机会。
现在基督教的发展势头非常猛烈，即便是戴克里先以及伽列里乌斯对基督教进行大规模的迫害，依然无法阻止基督教信徒的增长，而且这些信徒的忠贞程度远非多神教信徒可以比擬，这让多神教非常的头疼。
君士坦丁见科尔內留斯不说话，他知道自己说到他的痛处了，於是继续说道：“我针对多神教的所作所为，是在帮助您们挽回罗马民眾！”
“没有人能够相信祭司们的生活居然能够如此奢靡，我和我的父亲作为奥古斯都都没有他们的生活奢靡，奢侈到令人髮指！”
“至於神庙以及你们內部的祭司集团都干了些什么，我就不再细说了，这些事情的发生彻底改变了民眾对你们的看法。”
“针对神庙以及祭司们徵税，是在挽救你们，也是在挽救多神教！如果你们不配合，註定会被愤怒的民眾所拋弃，谁也救不了你们！”
君士坦丁在偷换概念，不过他说得也没错，如果多神教继续这样子发展下去，必定会走向消亡，歷史已经给出了结果，只不过除了他之外没有人知道。
科尔內留斯没有说话，他知道君士坦丁说得没有错，但是徵税的主要目的还是为了维护君士坦丁的统治地位，只不过恰好赶上多神教此时日渐衰落，而且还和君士坦提乌斯死亡扯上关係。
“尊贵的奥古斯都，大祭司的位置应该是您的，我只是罗马的僕人，如果您需要我做什么，我会竭尽全力。”
“但是，我无法让所有的祭司以及神庙都听我的话，您也知道这些祭司集团背后牵扯到多方面的利益，我只能平衡他们，无法命令他们。”
沉默良久后科尔內留斯开口说道，他没有说谎，他本来不应该是大祭司，没有皇帝的头衔，他能做到平衡那些祭司集团就是他能力的极限了。
“我需要你做的不多，你只需要在特定的时刻支持我就足够了。”
君士坦丁也没有为难科尔內留斯，作为多神教现在的大祭司，很多事情和仪式必须由他来主导，所以一个听话的大祭司很重要。