第49章 暗流（2/2）

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阿苏惟将也曾努力过，后续有孕的侧室小樱花，曾让他看到了生下男丁的希望。整个阿苏家也为之欣喜，阿苏惟将更是对小樱花悉心照料，派人日夜看护，期盼着男丁降生，以平息领内的流言蜚语。

可天不遂人愿，小樱花未能如愿生产，腹中孩子不幸夭折，小樱花也因此元气大伤，短期内难以生育。这个消息如同晴天霹雳，狠狠打击了阿苏惟将，也让阿苏家中的不满之声达到了顶峰。

领内豪族家臣私下议论纷纷，认为这是上天不认可阿苏惟将的统治，认为他没有资格继续执掌阿苏家，甚至有不少人开始公开提议，应该尽早选定阿苏惟种作为阿苏家的嗣君，以维系家族传承。

更让阿苏惟将头疼的是名和南的处境，名和南出身于肥后名和家，原本是阿苏惟将为了拉拢名和家而迎娶的，两人之间虽无深厚感情，却也相安无事。可随着岛津家的日益强盛，名和家为了保全自身，毅然倒向了岛津家，成为了岛津家附庸。

名和家倒戈，让名和南在阿苏家中的地位变得无比尴尬——她既是阿苏惟将的侧室，又是敌对阵营家的女儿，被阿苏家的家臣排挤、猜忌，甚至有人提议将她处死，以惩戒名和家的背叛。

阿苏惟将夹在中间，左右为难。若是处死名和南，固然能平息部分家臣的不满，但也会彻底激怒名和家，让其彻底倒向岛津家，进一步加剧阿苏家的外部危机。若是留下名和南，又会被家臣指责优柔寡断、纵容敌属，动摇自己的统治。

无奈之下，阿苏惟将只能将名和南幽闭起来，既不处死，也不给予名分，任由她在深宅之中与小春和小樱花为伴。而这一举措，又被一些心怀不轨之人利用，指责阿苏惟将处事不公、沉迷女色，进一步抹黑了他的形象。

诸多矛盾交织，让阿苏家的氛围变得愈发诡异。曾经恭敬顺从的家臣，眼神中多了几分试探不满；原本和睦相处的豪族，彼此互相猜忌、勾心斗角；连府中的侍从小姓，也常常私下议论，人心浮动。

志贺家见状，更是抓住时机，借着岛津家愈发强势的东风，在领内大力推波助澜，不断煽动家臣豪族，要求阿苏惟将尽早确立阿苏惟种为嗣君，声称只有这样，才能平息上天不满，才能获得岛津家谅解，才能让阿苏家摆脱当前困境。

一时间，“立惟种为嗣君”的呼声，在阿苏领内此起彼伏，越来越多的家臣豪族倒向了志贺家与阿苏惟种一方，甚至有部分谱代家臣也开始动摇，私下与志贺家接触，试探着支持阿苏惟种。

甲斐宗运见状心急如焚，多次召集家臣议事，严厉斥责那些动摇的家臣，坚决维护阿苏惟将的统治，甚至不惜以铁血手段，镇压了几名公开煽动立嗣的家臣，试图遏制住这股势头。可甲斐宗运的铁腕手段，虽然暂时压制住了表面异动，却无法根除领内隐患。

志贺家背后有岛津家支持，若是强行打压必然会引来报复，而此时的阿苏家根本无力与岛津家正面抗衡。可若是放任志贺家继续推波助澜，阿苏惟将的统治将会愈发动摇，阿苏家最终只会陷入内部分裂的境地。

而阿苏惟将，此时正面临着一生中最艰难的抉择。自己若是答应立阿苏惟种为嗣君，便意味着承认了自己的无能，意味着放弃了自己的统治权威，日后必然会被志贺家与岛津家操控，成为傀儡，甚至可能被废黜、处死。

可若是不答应，便会彻底激怒志贺家与支持阿苏惟种的家臣，从而引发内斗。而此时的阿苏家，早已经不起内斗的消耗，一旦内部爆发冲突，龙造寺与岛津两家必然会趁机出兵，阿苏家将会瞬间覆灭。

阿苏惟将也曾想过，彻底除掉阿苏惟种以绝后患，可每当看到弟弟那张稚嫩而无辜的脸庞，他便狠不下心来——阿苏惟种终究是他的亲弟弟，是阿苏惟丰的儿子，若是亲手除掉自己的弟弟，不仅会被天下人指责残暴无情，更会让阿苏家陷入“弑亲”的骂名，彻底失去人心。

更何况，志贺家与岛津家早已将阿苏惟种视为重要砝码，若是阿苏惟种出事，志贺家必然会以此为借口，联合岛津家出兵攻打，到那时阿苏家依旧难逃覆灭命运。阿苏惟将常常独自一人登上居城的城楼，望着肥后连绵的群山，心中满是疲惫与迷茫。

想起父亲阿苏惟丰的嘱托，想起甲斐宗运多年的辅佐，想起领内百姓的期盼，心中充满了愧疚与不甘。他何尝不想守住阿苏家的基业，何尝不想让领内百姓安居乐业，可乱世洪流太过汹涌，内忧外患的困境太过艰难，他手中的权力仿佛随时都会被夺走，而他却无力回天。

甲斐宗运深知阿苏惟将的痛苦与无奈，他陪伴在阿苏惟将身边分析局势，眼下阿苏家最关键的是稳住局面，绝不能给外部任何干扰的由头。否则，一旦出现内部分裂的危局，便会万劫不复。他建议阿苏惟将暂时隐忍，表面安抚志贺家与支持阿苏惟种的家臣，不明确拒绝立嗣要求，却也不轻易答应，拖延时间。同时暗中整顿军备，修复商路，拉拢忠于自己的势力，等到时机成熟，再彻底解决嗣君之争，清除领内隐患。

阿苏惟将明白甲斐宗运的良苦用心，也知道这是眼下唯一的可行之策。可他也清楚，这份“隐忍”，意味着要承受更多的指责与压力，意味着要眼睁睁看着志贺家与岛津家不断渗透，意味着要在两难的境地中，小心翼翼拿捏着分寸，稍有不慎便会满盘皆输。

阿苏惟将只能按照甲斐宗运的建议，一面继续加紧对阿苏惟种的看管，防止被人利用，一面安抚领内的家臣豪族，承诺会妥善处理嗣君之事，一面与甲斐宗运一起全力修复商路，整顿军备，试图在乱世夹缝中寻找一条生机。