第339章 心愿臣服（2/2）

阳光铺满了整条长街。

那是一条宽阔的青石街面，两侧店铺鳞次栉比，酒旗迎风招展。

街上人来人往，熙熙攘攘，叫卖声、谈笑声、车马声混杂在一起，织成一片热闹非凡的市井喧嚣。

卖糖葫芦的小贩扛着草靶子，穿行在人群中，高声吆喝着：

“糖葫芦，又甜又酸的糖葫芦。”

几个孩童围着他跑，眼巴巴地盯着那一串串红艳艳的果子。

对面的包子铺刚出笼，腾腾的热气裹着肉香飘散开来，引得路人纷纷驻足。

掌柜的站在门口，笑容满面地招呼着客人：

“热包子嘞！刚出笼的热包子！”

再往前，是个卖布的摊子。

各色布匹叠得整整齐齐，一个妇人正拿着匹青布仔细端详，与摊主讨价还价。

旁边站着她的丈夫，怀里抱着个娃娃，那娃娃伸着小手，咿咿呀呀地要去够那布匹。

街角处，几个老头正围在一起下棋，旁边还站着几个看客，不时发出“哎呀”“妙啊”的惊叹声。

不远处的茶楼里，传出阵阵说书声，那说书先生正拍着惊堂木，讲着什么江湖传奇，引得满堂喝彩。

还有挑着担子的货郎，摇着拨浪鼓，边走边唱；还有牵着马的客商，正与客栈伙计交涉着什么；还有几个书生打扮的年轻人，摇着折扇，边走边吟诗……

一切都是那么鲜活，那么真实，那么热闹。

乔无尽站在街口，看着眼前这人来人往的景象，一时竟有些恍惚。

这是皇城的街道。

他走过无数次，熟悉得不能再熟悉。

那家包子铺，他以前还去吃过几次；那个茶楼，他也曾与朋友在那里喝过茶；那些店铺、那些人，都像是从记忆里直接搬出来的。

可越是熟悉，他心里那个念头就越发清晰。

太完美了。

这街道，这些人，这热闹，都太完美了。

完美得像是……照着记忆原样复制的。

乔无尽深吸一口气，迈开脚步，走进了那片热闹的人群里。

周遭的热闹如潮水般涌来，将他裹挟其中。

小贩的吆喝声，孩童的嬉笑声，车马的辘辘声，茶楼里传出的叫好声。

这些声音交织在一起，织成一张喧闹的网，铺天盖地地罩下来。

他走着，目光看似随意地扫过四周。

卖糖葫芦的小贩正弯着腰，从一个扎着冲天辫的孩童手里接过铜板。

那孩童踮着脚，眼睛亮晶晶地盯着那串红艳艳的果子，脸上的笑容灿烂得像刚升起的太阳。

小贩将糖葫芦递给他，还摸了摸他的脑袋，笑着说了句什么。

孩童转身跑开，嘴里喊着：

“娘，娘，我买到啦。”

乔无尽的目光在那孩童身上停留了一瞬。

太甜了。

那笑容，那眼神，那蹦蹦跳跳跑开的模样，都甜得像从年画里走出来的。

世间的孩童固然可爱，可哪个孩子得了糖葫芦，不是先急吼吼地咬上一口，哪会这样乖乖跑去找娘？

他继续往前走。

包子铺就在前面。

腾腾的热气从蒸笼里涌出，裹着肉香飘散开来，在阳光里翻卷升腾。

门口站着几个人，正等着新一笼出屉。

一个穿着粗布短褐的汉子，正伸长脖子往里张望，嘴里还念叨着：

“好了没”。

旁边是个提着菜篮的妇人，一边等一边跟另一个妇人聊着什么，不时发出几声笑。

乔无尽绕过他们，在铺子外头的一张方桌前坐了下来。

这桌子靠街，能看清来来往往的行人，也能听见周围人的闲谈。

他刚坐下，便有跑堂的小厮迎了上来，肩上搭着块白毛巾，脸上堆着殷勤的笑。

“客官来啦！吃点啥？”

那小厮的声音脆生生的，带着跑堂特有的那股热乎劲儿。

乔无尽看了他一眼，淡淡道：

“来一笼肉包。”

“好嘞！一笼肉包。”

小厮拖长了声音朝铺子里喊了一句，又转向乔无尽：

“客官喝茶不？”

“不用。”

小厮应了一声，转身走了。

乔无尽的目光落在他背影上，看着他快步走进铺子里，跟蒸笼前的师傅说了句什么，又拿起抹布擦了两张桌子，动作麻利，一气呵成。

乔无尽收回目光，靠在椅背上，看似随意地打量着街上的行人。

一个挑担子的货郎从面前走过，边走边摇着拨浪鼓。

咚咚咚，咚咚咚。

节奏稳得像是用尺子量过的。

他的嘴也没闲着：

“针线，胭脂，头绳，便宜卖啦。”

那吆喝声抑扬顿挫，每一个字的音调都恰到好处，像练过千百遍似的。

旁边走过一对男女，像是夫妻。

男人在前头走着，手里提着几包点心，女人跟在后面，小碎步迈得飞快，嘴里还念叨着：

“走慢点儿，走慢点儿，我跟不上……”

男人回头看她一眼，放慢了步子，等她赶上来，两人并肩走了。

乔无尽的目光落在那女人脚上。

她的步子迈得很碎，很急，像是在努力表现一个跟不上丈夫的女人。

可那碎步迈得太均匀了，每一步的距离都差不多，每一步落下时的高度都差不多，像是被人精心设计过的。

他心里那根弦，又绷紧了一分。

“客官，您的包子。”

小厮端着笼屉过来了，将那一笼热气腾腾的包子放在桌上，又递过一双筷子。

那笼屉放下时，发出一声轻微的“笃”，声音清脆，恰到好处。

乔无尽没有动筷子。

他只是看着那笼包子，看着那些白白胖胖、冒着热气的包子，一个个圆润饱满，褶子均匀得像用模子压出来的。

“客官慢用啊，有事您招呼。”

小厮笑着退下了。

乔无尽依旧没有动。

他抬起头，目光扫过周围那些正在吃包子的人。

旁边那桌坐着个中年汉子，正狼吞虎咽地吃着，一嘴塞得满满当当，腮帮子鼓得老高。

他吃得极快，一个包子三口两口就没了，又去抓下一个。

那吃相。

活脱脱就是一个饿极了的人。

可他的咀嚼次数，每一口都是七下。

乔无数了数了。

那汉子往嘴里塞一口包子，嚼七下，咽下去，再咬一口，再嚼七下，再咽下去。

从第一个包子到第三个包子，每一口的咀嚼次数，分毫不差。

再远些的那桌，坐着个老头，正慢条斯理地吃。

他吃得很斯文，一口包子要嚼很久，边嚼边眯着眼，似乎很享受那滋味。

他的咀嚼次数，十二下。

每一口都是十二下，不多不少，正好十二下。

乔无尽坐在那里，看着眼前这热气腾腾的包子，看着周围这热热闹闹的人群，看着街上来来往往的行人，忽然觉得这一切都像是一场无声的皮影戏。

那些人，那些动作，那些话语，都在按照既定的轨迹，一遍一遍地重复着。

他们不是人，只是幻影。

他慢慢伸出手，拿起一个包子，轻轻咬了一口，肉馅的味道在嘴里化开，鲜香浓郁，汁水四溢。

那味道如此真实，如此美味，甚至能感受到肉馅里那一丝丝姜末的辛辣，那一点点葱花的清香。

可乔无尽嚼着嚼着，忽然停下了。

这味道……

和他记忆中那家包子铺的味道，一模一样。

分毫不差。

他慢慢放下包子，抬起头，望向头顶那片暖洋洋的太阳。

那太阳挂在正中，一动不动。

乔无尽缓缓抬起头来。

动作很慢，慢得像是用尽了全身的力气。那一直微微眯着的眼睛里，此刻已经没有愤怒，没有惊惶，没有那刻意收敛的锐利与警惕，只剩下一种很淡、很淡的平静。

一种近乎死寂的平静。

他就那样望着头顶那轮太阳。

那太阳悬在天穹正中，一动不动。

没有偏移，没有西斜，就那么定定地挂着，仿佛被一只无形的手钉在了那里。

阳光依旧暖洋洋地洒下来，洒在他脸上，洒在这条熙熙攘攘的长街上，洒在那些来来往往的人群身上。

可他看着那太阳，嘴角却慢慢弯起一个弧度。

不是笑。

更像是……某种认命后的释然。

“这……”

他的声音很低，低得像是喃喃自语，被周围的热闹喧嚣轻易吞没。

可每一个字，从他嘴里吐出来时，都带着一种说不清道不明的苍凉。

“果然只是……”

他顿了顿，目光从那轮一动不动的太阳上移开，缓缓扫过眼前这条街道。

一遍。

又一遍。

像是一出永不停歇的戏，在他眼前周而复始地上演。

“大梦一场。”

乔无尽把最后几个字吐了出来。

很轻。

轻得他自己都快听不见了。

可就在那四个字落下的瞬间，他周围的喧嚣似乎忽然凝滞了一瞬。

那些吆喝声，那些笑声，那些脚步声，都像是被人按下了暂停的键，有那么极其短暂的一刹那，什么声音都没有了。

只是一刹那。

随即，一切又恢复了原样。

可那一刹那，已经足够了。