第一百五十一章 扳倒（1/2）
第151章扳倒
河间地贵族们在高岩城门附近进行宾客仪式，领取马洛恩家族发放的酸酵面包、热汤与盐。
雷恩这边刚咬了一口面包，立刻就被守在旁边虎视眈眈的高岩骑士请入城内。
他知道这是老坦佛尔伯爵故意为之，要将他这个河间地守护与贵族们分离开来，面上却是不以为意，施施然跟著骑士向高岩堡走去。
时隔数月，高岩城早已从当初内战的满目疮痍之中恢复过来，损毁的街道与坍塌的房屋全部用建材翻新完毕，城内巡逻的骑士也彻底换了一波人，甚至连盔甲武器都是崭新的，不得不让人感叹马洛恩家族的底蕴之富饶，估计再打一次内战也撑得住。
在高岩堡的城门附近，现任公爵之手老坦佛尔伯爵已经等候在此，朝雷恩露出温和慈祥的笑容。
「您终于回来了，守护大人。」他神情和蔼地道，「公爵大人时常跟我说，无比想念您还在她身边献言献策的那段时间，可惜您后来被宫廷传召过去了————帝都可比高岩城难以管理，对吧？」
「过誉了。」雷恩微微一笑，「我不在的这段时间里，很高兴能看到河湾地在公爵之手的治理下繁荣昌盛，贵族们也纷纷集体称颂您的英名。
「是公爵大人领导得力才是。」老伯爵笑著说道。
两人互相对视片刻，没有继续交流客套的废话，朝著高岩堡内走去。
「高岩城如今正在戒严。」坦佛尔伯爵说道，「谷地省的莱茵家族使节团到访，同时也带来了肆虐的亡灵瘟疫。我们需要尽快将这些渗透进来的不死生物全部清理干净，否则高岩城恐怕会像谷地省那样沦陷在飞速蔓延的天灾之中。」
「穆拉克是非常专业的狩魔专家。」雷恩淡淡说道，「之前在对付怨灵军团的时候，他就为我们贡献了极其有用的建议方案，只要公爵大人愿意听从他的意见就不会有大的问题出现。」
「公爵大人自然是从善如流的，但其他贵族可未必有公爵大人的睿智。」老伯爵叹了口气，说道，「比如马洛恩家族的一些贵族子弟，领地位于高岩城附近的直属封臣等等，他们可不愿跟著一个平民的指挥到处走，哪怕对方在对付亡灵的领域极其专业。」
「不要紧。」雷恩无所谓地道，「人都是要吃痛才会记得教训。如果亡灵天灾的苗头控制不住，很快就会有更多的贵族遭害，直到引起大规模的恐慌，这时候大家就愿意听从专家的意见了。」
「那也太不体面了。」老伯爵失笑说道，「就没有其他办法能阻止天灾吗？」
「也有，但你得反复协调走通大量的人际关系，在需要的时候动用武力并得罪某些人，以及在事件过后花费大量的时间和精力去处理后续的影响。」雷恩的语调里带上了些许的讽刺意味，「说不定还会变成背锅侠，明明是亡灵造成的损害和死伤，全都要被人算在你的头上。」
「难怪帝都守备队司令官会换得这么快。」老伯爵恍然大悟，「得罪帝都贵族的事情总得有人去做，结束后就把人革职作为交代、平息群愤。」
「高岩城显然没法这样，毕竟贵族圈子更小，彼此都互相了解。」雷恩摇头，「要想糊弄过去恐怕不大现实。不过我对这边的贵族生态也不算非常了解，或许您也可以尝试一下。」
老伯爵打个哈哈带过话题，显然没有亲自当试验品的打算：「莱茵家族的使节团极力要求您尽快跟他们回去，不知您的打算是？」
「先解决高岩城的亡灵问题再说吧。」雷恩回答说道，「我首先是一个河湾地贵族，其次才是这次皇室委派去谷地省的使节。在我这里，高岩城远远比谷地省更加重要。」
老坦佛尔伯爵对此不置可否。他心知如果雷恩身在帝都，那么嘴上肯定又是另一套完全相反的说法。
当然，他是绝对不充许雷恩长期滞留在高岩城的，以免让河间地人借助他的名义攻击自己。因此他要尽可能地配合谷地省使节团，将雷恩以最快速度送走。
众人来到城堡大厅，老穆拉克正在向玛珊公爵汇报情况：「————我们已经排查了三分之二的城区，发现并抓捕了六个异教徒，两个亡灵巫师，一个狼人。暂时没有发现吸血鬼的痕迹，就目前看来很可能是意外性质的谋杀，例如入户抢劫被发现后行凶，然后发现对方是亡灵生物后仓皇逃跑，从而解释了为什么死者房间里的财物没有遭窃。」
「等等。」玛珊神情震惊地问，「高岩城里居然有六个异教徒，两个亡灵巫师和一个狼人？」
「这不是重点。」穆拉克说，「哪怕几千人的城镇之中，也很难一个异教徒都找不出来，更何况是河湾地的中心高岩城呢？这个人数其实算少了，估计是之前打内战的时候跑完了。」
玛珊公爵沉默了一会儿，看向进来的雷恩和老伯爵，松了口气：「你们也来了，听听狩魔专家的说法吧。」
「尸体已经让死亡祭司检查过了。」穆拉克微微颔首表示打过招呼，继续说道，「死者应该是在半个月之前被吸血鬼感染的，最长不会超过二十五天。这种被吸血鬼以唾液病毒污染的血奴，本身并不具备吸血鬼的不死性，因此被刺穿心脏之后就立刻死亡，但流出来的血液是黑色的，同时尸体也迅速出现了腐败迹象，推测是因为这种原因惊走了凶手。」
「杀死死者的凶器是一把城里很常见的铁质匕首，大多用于酒馆割肉使用，民间称其为剔牙刀」。我们已经查到了丢失刀具的酒馆，是亨廷顿街靠纪念碑广场的那一家，由于当日客流量太大所以店主也不知道是被谁窃走的。事实上，通常也不会有人偷剔牙刀，因为酒馆没有为其配置刀柄，与其叫做匕首，更像是比较锋利的铁片。」
「没有刀柄的匕首也能使用吗？」老坦佛尔伯爵惊讶问道。
「可以的，只要用两只手指从未开刃的方向将其捏住就行了。」穆拉克回答说道，「这样可以用来切割，但很难进行刺击，所以凶手要么是具备足够力气的壮汉，要么就是极其擅长使用武器的杀手。」
「死者是随使节团刚抵达高岩城的，不大可能与本地人产生仇怨，是被人雇佣杀手除掉的可能性很小。」雷恩慢条斯理地说道，「看来只是一场意外————某个小贼阴差阳错帮我们解决掉了一个隐患。」
老坦佛尔伯爵悄然瞄了雷恩一眼。
他有种没有证据的微妙预感，那是在贵族圈子里跟人常年勾心斗角锻炼出来的直觉，告诉他行凶者并不是什么小贼，而是听从雷恩指示的杀手。
原因很简单：刺杀这事引爆了使节团的恐慌，将事情捅到了玛珊女公爵的面前，导致自己没法拖著河间地贵族不让进城。从谁得益谁有嫌疑的角度看，雷恩绝对是嫌疑最大的那一个。
当然，事到如今多半也找不到任何证据，重要的是尽快将雷恩送去谷地省。
「使节团那边能否接受这个解释？」老伯爵问。
「他们如果不接受，就让他们自己去查。」玛珊公爵不耐烦道，「我们没有非得说服他们的义务。」
「另外，使节团还在反复催促，要求面见河间地守护。」老伯爵为难说道，「当时我已经跟他们强调很多次了，守护大人还在从帝都来高岩城的路上，但他们似乎已经等不及了。」
「那我就去见见他们吧。」雷恩说道。
他如此爽快就答应下来，让老坦佛尔伯爵顿时疑窦丛生。
去谷地省是宫廷签发的命令，雷恩是不可能直接无视的，最多也就是在高岩城这边多拖延几天再离开。如果直接去见使节团，那还怎么拖？
不对劲！
雷恩这边与玛珊告辞离去，单独去和谷地使节团会面。这事算是宫廷派给雷恩的公事，高岩城没有干涉插手的必要。
老伯爵正在心里盘算计划，忽然看见高岩城守卫首领骑士达洛奇踏步进来，沉声汇报说道：「公爵之手大人，有人举报您染指亡灵巫术。」
在那一瞬间，大厅里的三个人都变了脸色。
玛珊表情骤然严肃，穆拉克间紧张戒备起来，而当事人老坦佛尔伯爵则是脸色立刻就扭曲了。
「毫无意义的攀咬。」他强行压下愤怒与惊惧，冷冷说道，「我有什么理由要去染指亡灵巫术？」
「贵为公爵之手，又何必去跟亡灵巫术同流合污？」玛珊也表示拒绝相信，「是谁举报的？」
「是————」骑士达洛奇迟疑了一会儿，「公爵大人，举报人是您的丈夫，盖列安·坦佛尔。」
大厅之中顿时鸦雀无声。
雷恩行走在高岩堡的长廊之中，打算前往会客室找莱恩家族使节团。
「法赫尔侯爵。」走廊拐角后面转出一个人来，正是玛珊公爵的丈夫盖列安，「我照你说的做了，你之前的允诺，是否————」
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