第490章 北境再征服（2/2）

围坐在桌旁的是黄金团的核心指挥官们一一个混杂了流亡贵族、佣兵老兵、异邦战士和维斯特洛后裔的奇特组合。

琼恩柯林顿站在桌首，面容比几个月前更加憔悴，但眼神依然锐利。他身旁站著一个淡金髮色的少年一小格里芬，或者说，伊耿坦格利安，那位自称雷加之子的年轻王子。

“各位，”琼恩开口，声音在安静的帐篷里格外清晰，“女王已经正式下达北上詔令。北境再征服”——这是她给的名字。而我们，需要决定黄金团的未来。”

他拿起一份文件——那是与河湾地代表加兰提利尔签署的协议副本：“根据这份协议，我们与河湾地划定了在风暴地的势力范围。我们已经占领的城堡归我们，他们已经占领的归他们。但河湾人在风暴地的领主，必须向风暴地守护效忠—也就是向伊耿王子效忠。”

他看向小格里芬，少年挺直了脊背。

“这意味著，”琼恩继续说，“我们得到了风暴地的名”，但河湾人保留了大部分实”。铁王座不希望任何一方在南方过於强大，所以用我们制衡河湾地，用河湾地制衡我们。

帐篷里响起一阵低沉的议论声。

黑巴曲一那位白髮的盛夏群岛人，黄金团最好的弓箭手指挥官—一首先开口，他的通用语带著浓重的口音：“柯林顿大人，我们在瓦兰提斯时，你可不是这么说的。你说我们要征服风暴地，然后进军河湾地，在三头龙的支持下拿下高庭。现在呢我们被限制在风暴地东海岸的十几座城堡里，还要看河湾人的脸色”

他的话引起了共鸣。几个军官点头，表情不满。

本內德贝雷恩爵士——一位流亡的骑士，家族在篡夺者战爭中被灭——沉声道：“我们跨越狭海，不是为了在风暴地当河湾人的看门狗。我们是为了回家，为了夺回被夺走的一切。”

“但我们现在有家了。”说话的是高利斯艾多因，瓦兰提斯人，黄金团的財务官。他是个务实的人，手指习惯性地拨弄著算盘珠子，“十几座城堡，大片土地，还有王子的合法地位—这比我们大多数人最初期望的要多得多。”

“多”迪克科尔——一个粗壮的老军士——嗤笑道，“风暴地东海岸是七国最贫瘠的地方之一。石山、荒原、少得可怜的耕地。我们要这些做什么继续当佣兵，只不过换个地方”

“至少我们有根据地了。”威尔科尔（和迪克没有血缘关係）反驳，“有了土地，就能徵兵，就能收税，就能真正扎根。总比永远流浪要好。”

爭论逐渐升温。帐篷里的军官们分成两派：

一派以黑巴曲、本內德爵士、迪克科尔为首，认为应该继续与河湾地对抗，甚至寻找机会夺取更多土地。

他们大多是流亡贵族的后裔，对“回家”有著近乎执念的渴望，不满足於风暴地边缘的贫瘠领地。

另一派以高利斯艾多因、莱蒙比兹（一个务实的老兵）为代表，认为应该接受现状，以风暴地为基地徐徐图之。他们多是纯粹的职业佣兵，更看重实际利益而非虚名。

还有一些人保持沉默，比如兰索诺马尔一一来自里斯的间谍大师，他习惯先观察所有人的立场；还有马柯曼达克爵士—一前奴隶，满脸疹子，他只听琼恩的命令。

琼恩让爭论持续了一会儿，然后举起手。

帐篷安静下来。

“我理解各位的感受。”他说道，“在瓦兰提斯时，我確实画了一个更大的饼。但那时候，我们需要那个饼来团结所有人，来让我们有勇气跨越狭海。”

他环视眾人：“现在情况变了。我们面前有三条龙和一个已经加冕的女王。

丹妮莉丝坦格利安不会允许我们攻打河湾地——那样会毁掉她刚刚建立的脆弱平衡。如果我们强行开战，结果只会是被龙焰烧成灰烬。”

几个军官的脸色变了。他们都见过龙一在君临上空盘旋的雷哥和韦赛利昂，那遮天蔽日的翅膀，那令人骨髓发冷的咆哮。

而黑龙卓耿更喜欢在海面上嬉戏，然后叼著比牛还大的鱼回到红堡。

没人想与那样的生物为敌。

“但是，”琼恩话锋一转，“这並不意味著我们止步於此。”

他走到地图前，手指从风暴地一路向上，划过河间地，停在北境：“女王刚刚宣布了北境再征服”。整个北境—一从颈泽到长城，从西海岸到东海岸—一现在是无主之地。那里有肥沃的河间谷地，有白港的贸易財富，有临冬城的雄伟城堡，有无数等待分配的土地和爵位。”

他的手指重重敲在北境的位置：“而那里，没有河湾人跟我们爭。只有死人——异鬼和尸鬼。”

帐篷里一片寂静。所有人都盯著地图上那片广阔的区域。

“女王需要军队去对抗异鬼。”琼恩继续说，“而我们，是七国最专业的军队之一。如果我们响应號召，带著整个黄金团北上，我们就是再征服”的主力。战后分配战利品时，我们会得到最大的一份。”

他看向小格里芬：“而且，这不只是为了土地。如果伊耿王子在对抗异鬼的战爭中立下大功，如果他亲手夺回临冬城这样的北方重镇————那么他在七国的声望將无人能及。届时，他不仅是风暴地守护，还可能成为北境守护，甚至————”

他没有说完，但意思很清楚。

小格里芬的眼睛亮了起来。少年深吸一口气，站起身，用略显稚嫩但坚定的声音说：“各位，我父亲—一雷加王子—如果还活著，他一定会北上对抗异鬼。这不是为了土地，不是为了权力，而是因为这是正確的事。我们是坦格利安，我们是龙族，我们有责任保护七国子民。”

他顿了顿，看向琼恩，得到鼓励的点头后，继续说：“但我承诺：所有隨我北上的人，无论出身高低，都將得到应有的回报。北境的土地，城堡，荣誉————所有这些，我都將与你们共享。”

这番话打动了很多人。黄金团虽然是个佣兵团，但它的核心成员大多是维斯特洛流亡者的后代。

他们血液里流淌著对故土的渴望，也流淌著骑士的荣誉感一或者至少是荣誉感的影子。

对抗异鬼，夺回家园，贏得土地和荣誉一这几乎完美契合了他们的所有诉求。

但仍有疑虑。

崔斯坦河文爵士——一个私生子出身的流亡者，以狡猾著称—眯起眼睛：“柯林顿大人，王子殿下，计划听起来很美。但现实是：我们要面对的是数万甚至数十万不死的怪物。君临那些变异者的恐怖，我们都见识过了。而北境的尸鬼，据说比那些更可怕。”

“所以我们才要整个黄金团一起去。”琼恩说，“零散的流浪骑士和民兵成不了事。但一支万人的专业军队，加上女王的龙和其他领主的支援————我们有机会。”

“那风暴地怎么办”福兰克林佛花问。他是河湾地私生子，对故土有特殊感情，“如果我们全军北上，河湾人趁机夺走我们的城堡怎么办”

“协议有铁王座的保证。”琼恩说，“而且我们会留下一部分人——老弱、

伤员、以及自愿留守的。再说，河湾人自己也要派兵北上，他们不会在这个时候背弃协议。”

爭论又持续了一个小时。琼恩逐一回答每个军官的疑虑，小格里芬也不时补充，展现出一个未来君主应有的气度。

最后，进行表决。

“支持北上再征服”的，请举手。”琼恩说。

一只手，两只手，三只手————逐渐地，大多数手举了起来。

黑巴曲没有举手，但也没有反对，只是沉默地看著地图。

本內德爵士犹豫了很久，最终缓缓举手。迪克科尔嘟囔著“总比在这里发霉好”，也举起了手。

只有少数几个极端保守的军官仍然反对，但他们看到大势已去，也不再坚持。

“那么决议通过。”琼恩宣布，“黄金团將响应女王號召，全军北上参与北境再征服”。伊耿王子將亲自领军，我担任副指挥官。”

他看向眾人，眼神锐利：“但有一点必须明確：这不是佣兵任务，这是回家之路。我们不是为了钱去北方，是为了土地，为了家园，为了在维斯特洛重新扎根。所以纪律必须比以往更严一不准劫掠活人村庄（虽然北境可能已经没有了），不准內斗，一切缴获统一分配。违反者，军法处置。”

军官们点头。他们明白这次行动的特殊性—一这可能是黄金团歷史上最重要的一次远征，决定了他们是否真的能结束流亡，重归故土。

“准备需要多长时间”高利斯艾多因问，已经开始计算补给和经费。

“一个月。”琼恩说，“我们需要补充装备，特別是御寒衣物和对抗尸鬼的特殊武器一龙晶，或者至少是火焰武器。同时派出先遣队，沿国王大道建立补给站。”

“那风暴地的交接————”

“莱斯维尔培克爵士。”琼恩看向一位年长的流亡领主，“你带领五百人留守我们在风暴地的城堡。你的任务是守住它们，同时与河湾人保持————礼貌的距离。”

培克爵士点头，虽然看起来更想北上，但他明白留守同样重要。

会议结束后，军官们陆续离开帐篷，去各自部队传达命令。琼恩和小格里芬留在最后。

“老师，我们真的能成功吗”少年问，声音里有一丝不確定。

琼恩拍了拍他的肩膀：“伊耿，听著。黄金团成立一百多年来，每一代指挥官都梦想著带领部队回到维斯特洛。但他们要么失败，要么只敢在爭议之地打转。而我们一我们已经踏上了维斯特洛的土地，我们已经有了合法的地位，我们现在要去做一件连伊耿征服者都没做过的事：从死者手中夺回一个公爵领。”

他看著少年，眼神复杂—一他並没有向黄金团的军官们揭示少年的真实身份，甚至没有告诉少年本人：“这將是你传奇的开始。当后世吟游诗人传唱时，他们会说：伊耿坦格利安，那位从狭海归来、带领黄金团北上、从异鬼手中拯救人类的王子。这才是真正的王者之路。”

小格里芬深吸一口气，挺直了还不算宽阔的肩膀：“我不会让你失望的，老师。也不会让父亲的名字蒙羞。”

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