番外第61章醋王陛下与他的“情敌们”（2/2）
皇帝竟然知道他们？还用了“实干之才”这样的词？王老汉激动得胡子微颤，连连作揖：“草民惶恐！能为娘娘、为陛下分忧，是草民几辈子修来的福分！”陈禾等人也是激动得满脸通红，手脚都不知该往哪儿放了。
毛草灵笑道：“陛下，这位是王成王师傅，关中有名的种薯能手，尤其擅长侍弄土豆、番薯这类块茎作物。咱们宫里现在吃的粉糯土豆，多亏了他带来的种苗和技法。”她又指向陈禾，“这是陈禾，别看他年纪轻，对堆肥沤肥颇有心得，他琢磨的‘三色土’堆肥法，肥力持久，还能改良板结的田地。”
接着，她一一介绍过去：擅长水利机关、正在调试小型翻车模型的赵川；心思灵巧、改良了多种小农具的木匠孙小满；从岭南来、精通果树嫁接的父子俩……
每介绍一人，李玄璟便微微颔首，偶尔会问上一两个问题，多是关于作物习性、农具原理或各地农情。起初众人还十分紧张，答得磕磕绊绊，但见皇帝问得认真，态度也并不严厉，渐渐便放松下来，说到自己熟悉的领域，话语也流畅许多。
“……这滴灌之法，是娘娘提的设想，小的们依着琢磨，用竹管钻孔，借地势高低，让水一滴一滴渗到苗根，省水，苗子还长得壮！”赵川指着田垄间的装置解释。
“这‘番柿’和辣椒，都是海外传来的种子，怕冷怕涝，用暖棚先育苗，再移栽到这背风向阳处，底下埋了腐熟的豆饼肥，果然成了！”王老汉指着那片挂果的西红柿，满脸自豪。
李玄璟听着，目光扫过那些奇特的作物、精巧的装置，再落回眼前这些面容淳朴、眼神发亮的农人匠人身上。他忽然有些明白，为何他的皇后会对这片土地、这些人如此倾注心血。这里没有朝堂上的机心算计，没有奏折里的虚言套话，只有最朴素的愿望和最直接的付出——让种子发芽，让土地丰收。这种扎实的、孕育着生命力的感觉，与他每日批阅的关乎疆土、赋税、兵马的文书截然不同，却同样重要，甚至……更让他感到一种奇异的平静。
他的目光，最后似不经意地，又扫过那个叫陈禾的少年。少年正低着头，专注地听王老汉说话，侧脸在灯光下显得格外认真，手指无意识地抠着裤腿上干掉的泥块。就是一个再普通不过的、手脚勤快、有点机灵的农家小子。
李玄璟心底最后一丝莫名的介怀，也随风而逝了。他甚至觉得，自己之前那点醋意，有些……幼稚。
“做得很好。”李玄璟最终说道，语气是肯定的，“民以食为天，农桑乃国之根本。尔等尽心尽力，便是为社稷立功。皇后识人之明，用人之当，朕心甚慰。”
这话分量极重。王老汉等人激动得又要下跪，被毛草灵止住。
“陛下夸赞，你们更要用心。”毛草灵适时接话，又对李玄璟道，“陛下，那边暖棚里，还试着种了些别的东西，要不要去看看？还有，陈禾他们用新法试种的草莓，今晚刚摘的第一茬，我让人冰镇着了，陛下可要尝尝鲜？”
李玄璟点了点头。
毛草灵便对王老汉等人道：“天色不早了，你们也早些歇息，明日还有的忙。”又特意对陈禾说，“陈禾，你去把那篮冰镇的草莓取来。”
陈禾响亮地应了一声，转身小跑着去了。
李玄璟看着少年雀跃的背影，忽然开口，声音不大，像是随口一问：“这陈禾，家中还有何人？”
毛草灵正引着他往暖棚方向走，闻言答道：“他是家中长子，，日子艰难，他出来找活路，被司农寺的官员发现，荐了上来。人很聪明，肯吃苦，就是有时跳脱些。”她顿了顿，笑着补充，“不过心思纯正，是个好苗子。我打算着，等这边试验有成，就放他回老家那边做个农技吏，带着乡邻一起用新法耕种。”
她的规划清晰明白，坦坦荡荡，全然是栽培人才、惠及地方的心思。
李玄璟“嗯”了一声，没再说什么。
暖棚里温暖潮湿，弥漫着植物和泥土的气息。毛草灵指点着几样还在幼苗期的稀奇作物介绍着，李玄璟默默听着，偶尔伸手触碰一下肥厚的叶片。
不多时，陈禾提着一个盖着干净白布的竹篮跑了回来，额头上带着细汗。“陛下，娘娘，草莓取来了。”
毛草灵接过，揭开白布。只见篮底垫着翠绿的荷叶，上面堆着红艳艳、个头饱满的草莓，上面还凝结着细小的水珠，在灯光下晶莹剔透，果香扑鼻。
她拈起一颗最大最红的，却没自己吃，也没先递给李玄璟，而是转向陈禾，温和道：“这第一茬果子，你们日日守着，最是辛苦。陈禾，这颗给你，尝尝自己的劳动成果。”
陈禾愣住了，看着递到眼前的草莓，又飞快地瞟了一眼旁边的皇帝，手脚都不知道该怎么放，脸涨得通红：“娘……娘娘，这……这怎么使得！这第一颗，理应献给陛下和娘娘！”
毛草灵却不由分说，将草莓塞进他手里：“拿着。这是你们应得的。”然后才又拈起一颗，递给李玄璟，笑道，“陛下，尝尝？看看咱们的‘面首’们种出来的果子，甜是不甜？”
她这话带笑，眼神清澈，分明是调侃，也是彻底的释然。
李玄璟接过那颗还带着凉意的草莓，指尖与她轻轻触碰。他看了一眼旁边捧着草莓、不知所措又难掩激动的陈禾，又看向笑意盈盈、目光坦荡的毛草灵。
他将草莓送入口中。清甜的汁水瞬间在齿颊间弥漫开来，带着一丝独特的、活泼的酸，恰到好处地中和了甜腻，果香浓郁。
很甜。
比他以往吃过的任何贡品水果，都多了一种扎实的、新鲜的、充满生命力的甜味。
他慢慢咀嚼着，咽下。然后，在毛草灵期待的目光中，他点了点头。
“嗯，很甜。”
夜风吹过试验田，新搭的竹架发出轻微的咯吱声，像在应和。远处宫阙的轮廓隐在夜幕中，而这一小片被灯火照亮的土地，却充满了蓬勃的、令人安心的生机。
那些荒诞的流言，在这一刻，仿佛从未存在过。