第八十四章 迟到的表白（1/2）
酒店的房间里，顾茉莉和肖君竹端正地并坐在两张客椅上，顾茉莉面无表情地把目光聚焦在面前床单的花纹上，肖君竹也同样盯着前方不停调整着呼吸。
两个人的状态，像是在进行商务谈判。
肖君竹额头上冒着汗，双手紧张地平放在腿上一动不动地坐着，“想问什么？问吧。”
“没什么要问的。”
“那我来讲。”肖君竹抓了抓腿上的裤子，“我到昨天才忙完，打你电话一直关机，问旦磊他说你和他们分开了。我怕你出事，马上就买了机票过来。
顾茉莉莫名被温暖到，虽说那条短信没有回，却能因为手机关机就直接奔过来。这起码证明，他心里有自己啊。但是，她依然保持着面无表情，不那么急着去回应。
“信息我是真的没有收到。”肖君竹用满是汗水的手，把手机递到顾茉莉面前想要自证清白，见她看也没看，悻悻地收回来又说：“也可能是别人拿我手机用了，顺手删除了吧。”
别人？谁能那么随意玩你手机，还能有那么大的胆子删你的消息？当然了，这些话顾茉莉都强憋在心里没讲出来，她就想听听，肖君竹到底能编出什么样的花儿来。
原本顾茉莉是想听到更多的解释，可肖君竹就这么简明扼要的几句话，就觉得把问题给说清楚了。然后问：“你手机和护照怎么掉了？”
顾茉莉看他如此云淡风轻的，就想要转移话题，忍不下去了：“那天你和旦磊还有你妹在雷悦店里说的话，我在里屋都听到的。”
顿时，肖君竹更紧张了。
点了支烟，让自己更快恢复平静，说：“我跟央子没什么，她的事都是过去式。我是觉得既然过去，就没有必要再跟你多讲什么了吧？我也没想到，你会以这样的方式知道，但我跟她确确实实什么都没有，那都是家里一厢情愿的安排。”
然后把家里和央子如何相处得和睦，他又是如何不接受不愿意，外加那天晚上找央子说清楚的经历，原原本本还原说了一遍。
讲完，一副任由你摆布听天由命的样子：“情况就是这样。我不知道讲什么才会让你心里好受一点，但是我没有骗你，也没有想过伤害你，可能就是处理这件事不够妥当吧。”
肖君竹即便是讲软话也显得那么硬气，完全就是 “就是这样你爱信不信”的样子。
顾茉莉从他紧张的语气和满是汗水的额头上，知道他能够这样讲话，已经是他妥协的极限了。他不可能像周文斌对朱迪娜那样，讨好乞求丢了自我。
典型的心中敞亮，不必多讲。
顾茉莉喜欢的肖君竹，也有这点散发出来的魅力。没有误会的时侯，觉得这样的他够男人。一旦有误会，就觉他好烦，怎么就不知道说句软话，哄哄自己呢？
难道他不知道，女人生气的时侯除了想听实话，想听解释，更想停到软话吗？只要把心情哄哄好，心里那个劲儿过去，哪有什么道理是想不明白的？
但肖君竹确实就不知道，除了说清楚事情的来龙去脉，该怎么做才能让顾茉莉释怀。只能在做好陈述以后，静待着顾茉莉这个法官，对他做最后的宣判。
不论什么结果，他都接受。
只要她做出选择以后能更快乐一点，不再纠结难受和痛苦就行。
“如果没有我，你会和她在一起吗？”许久，顾茉莉问。
“不会。”
“你会去找她说清楚吗？”
“可能会，也可能会再缓缓。”肖君竹这个感情上的榆木疙瘩，也不会顺着顾茉莉讲，依然只说大实话。
“就是如果不是我出现，你可能不会去讲，就这么顺其自然地走下去。万一哪天合适就一起了，是这个意思吧？”顾茉莉追问。
“不是。”肖君竹急了：“我对她没感觉，我不会和她在一起。”
“可你不讲清楚，父母和身边的亲戚朋友都会以为，你的不拒绝是默认同意啊？”
“他们以为就以为，跟我也没什么关系。”
肖君竹觉得关于他和央子的事一开始就跟父母讲清楚的，如果他们非要按照自己意愿继续撮合，那他只能当作视而不见。确确实实是因为顾茉莉的出现他担心被误会，才去主动找央子说个清楚的，否则按他的性格，才不会去管其他人怎么来看待，怎么在背后议论。
最终，顾茉莉在心里选择了相信肖君竹的话。
她在肖君竹每句话每个字里，听到的都是他心底发出来的声音，她没有理由不相信。只是，她始终过不去那道，这些事情她不是第一时间从肖君竹嘴里听到的坎。
肖君竹没有听到顾茉莉宣判对他的死刑，也并没有奢望法官当庭对自己做出无罪释放的判定，“我知道让你马上舒坦，肯定是不可能的，毕竟在这个问题上我对你有隐瞒。这需要时间也需要过程，我会陪着你，让这件事慢慢过去的。”
他能因为她去找央子说清楚，能因为千里迢迢追到泰国来，说明自己在他心里的分量并不低。顾茉莉在心里很努力地说服自己：嗯，他不是有意要瞒自己的。
内心挣扎了一番，想明白以后顾茉莉就释然了，笑着说：“好，我原谅你了。”
这话一出，铁骨铮铮的肖君竹把脸转了过去，再回头时侯眼睛是红红的，什么都没再说一把抱住顾茉莉：“我还以为，我就要失去你了。”
那瞬间，顾茉莉再是不顺的气，再是过不去的坎，完全都消失了。
她只知道自己在肖君竹的心里有位置，却从来没有想到过会重到让他落泪。她紧贴着肖君竹的身体，能清清楚楚地感觉到，抱着自己的那个人从心而外的颤抖。
像是恨不得把她抱进心里，再也不要离开。
后来，所有压在顾茉莉心里的话，她都说出来了。
“我让你跟我回家，你为什么不回啊？你知不知道我说那话，鼓起了多大的勇气？”
“知道，可没有处理好这件事，我没法去面对你的家人。”
“现在呢？有法面对了吗？”
“有了。”
“这次回去，就跟大家公布我们俩的关系？”没有哪个女人在幸福的时侯，不想大声对着全世界喊的。
“好。”肖君竹终于可以，很爽快地答应顾茉莉提出来的要求。
在认错这件事上，顾茉莉向来没有什么面子可言。只要意识到自己错了就会跟肖君竹道歉。顾茉莉怎么想都觉得，当时躲在里屋的自己不够磊落。
于是，当场道歉：“对不起啊，我觉得自己有点以小人之心度君子之腹了。”
“怎么讲？”
“要不是那天我躲里面不出来问个清楚，暗戳戳地生那么久的气，也就不会来泰国让你担心了。”顾茉莉一脸愧疚地看着肖君竹：“而且，你都没办法去给......”
肖君竹满脸宠溺地打断顾茉莉，他不想要“何佳芯”或者“前女友”的名字，从顾茉莉的嘴里说出来，“我讲过是我的错，我应该在第一时间就告诉你的，这样你就不会乱想了。”
不得不承认的是，虽然肖君竹大部分时间都是不解风情的直男，却总是在和顾茉莉相拥在超级私密的空间里时，会给到她从来没有过的温柔。
看她的眼神、说话的语气，都足以把顾茉莉给融化掉那种。然后顾茉莉被他一暖，立即又愧疚得往他怀里钻：“是我瞎想，我以后一定有什么就直接了。”
“不怪你，真的。”
两人完全就变成日式交流，不停道歉都说是自己的错，如此重复到最后直接笑场。顾茉莉往肖君竹怀里再钻了些，肖君竹就紧紧把她抱在一起，笑到两个人颤抖的频率都一样。
从泰国回来后，顾茉莉和雷悦的关系，开始渐行渐远。除了偶尔在朋友圈点个赞，谁都没有主动开口说要约，也没有就泰国发生的事，再进行过多的讨论。
突然之间，这段曾经超亲密的友情，就变淡了。
倒是她和肖君竹的关系，发生了质的飞跃。肖君竹几乎每天都会主动给她发微信，像是日常汇报工作打卡那样，早上是“起床了”，中午是“吃饭了”，晚上是“下班了”。
要是肖君竹不加班，会在临下班前微信上问声顾茉莉晚上想吃什么？如果顾茉莉在家有买菜做饭，他就会“恬不知耻”地过来蹭一顿。如果没买菜，就会来接上她去外面吃。
偶尔临时意外的加班，也学会了事先在微信上跟顾茉莉去讲。甚至会发些不像他能说出来的话，“怎么办我又要加班了，不能陪你吃饭，你可要乖乖的啊。”
收到这样的信息，顾茉莉会发个委屈的表情，再配上文字：“好啦，知道啦。”
“你先答应我，不许生气。”
“没有生气。”
“那你吃饭的时侯拍视频给我看，我要看你吃得乖不乖。”
“你是在圈养我？”
“对。”
“快去忙吧，我会好好吃饭哒。”
“嗯嗯。”
此时的肖君竹和顾茉莉，才完全像是正常恋人的样子，日常交流的语言俏皮又幼稚。这是这样轻松的甜蜜，让陷入温柔乡的顾茉莉，直接连工作都不去找了。
天天窝在家里或是买菜做饭，或是收拾房间。她骨子里所有小女人的特质，都被无限放大再放大。恨不得就这么呆着，等爱人忙完工作，为他准备一顿丰盛的晚餐。
短短半个月的时间里，顾茉莉享受到了这么多年来，最想要的状态。
肖君竹带着她，去大小餐厅、饭店、苍蝇馆子和路边摊打卡。肖君竹也从一个对吃没多大兴趣和爱好的新人小白，变得能够对每道菜评头论足一番了。当然，体重也一路飙升。
如果可以，顾茉莉恨不得永远都这样，安心在家只有爱情。
旦磊突然打来电话，想约她吃个饭。
接完电话顾茉莉就给肖君竹发信息：“旦磊约吃饭，你去不去？”
“旦磊没跟我讲呀。”
“他跟我说了。”
“跟你讲是你跟讲嘛，他没有单独跟我讲，我们一起去总是不好吧？”
“有什么不好啊？”
“我不是跟你讲过，暂时我不想单位里的其他同事，拿我们的私事去议论。”
“旦磊不是你最好的铁哥们么？”
“再说，这事如果旦磊知道，早早跟我妈讲了，也不好。”
“他还是何佳慧的师傅，你是不是担心他知道后告诉何佳慧？”这样直接的话，有分寸的顾茉莉当然不可能讲，生生吞下去换成了另外的抱怨：“但是但是，哪有那么多但是，你要不去我也就不去了。”
“你看你去不去吧，旦磊不叫我的话，我肯定是不会去的。”
“那你就不能装模作样给旦磊打个电话，问他晚上有什么安排，不就顺便把晚上这顿饭给蹭了吗？”这样机灵的主意顾茉莉也是没办法说出来的，连肖君竹都不主动争取晚上一起吃饭的机会，她干嘛要这么猴急的出主意啊？
顾茉莉想的是，既然你能这么硬气说不去就不去，那我凭什么不能说到做到也不去？于是马上就给旦磊回了电话，“不好意思啊，晚上我爸妈要上蓉城来，我得在家。”
“叫上一起呗。”
“应该还有我爸妈的其他同事一起，改天吧，或者周末来我家。”顾茉莉转了个弯，想着如果把饭局设在她家，她可以理直气壮把肖君竹叫过来，到时候还看他怎么说。
“雷悦是觉得说，和你从泰国回来都还没有聚过。”
“我知道。”
“行吧，周末再约。”
旦磊很清楚好朋友之间，是会从亲密无间无话不谈，到彼此独立偶尔交集的。
只是雷悦着急，在知道顾茉莉和苏奈是高中同学的关系后，总想要找个机会和顾茉莉说说清楚。可有些信任丧失，有些事情发生，哪能靠解释就能修复？
爱情也好友情也罢，变了就是变了。
再是想要努力地把它修复回来，也依然只是维持表现的不变。
其实心里，早已经开始在往新的发展，然后终究会因为彼此生活和工作圈子的不同，变得越来越没有那么多的话说，变得越来越没那么亲密，变得越来越生疏。
但是无法否认，曾经是真真切切的好过。是真的把彼此当成这个世界上最好的朋友，想要一直保持着那样的关系不变。
冷静下来，顾茉莉觉得自己是有点贪心了。
现在和肖君竹的状态，不是在辞职以前日思夜想的吗？在之前的每天，她都会非常知足和满足，可慢慢的，心里就开始失衡了。
恋爱中的小女人，谁不希望把这份甜蜜感染到朋友和周边的人，谁不想任何场合都可以享受对方对自己的宠溺？可肖君竹不止一次说过，现在还没到公布他们关系的时侯。
顾茉莉越来越想问，到底到什么时侯才是时侯？
许多事情，肖君竹确实没办法敞开了跟顾茉莉直接说。他再是学着去改变了些，也没法改变骨子里根深蒂固的，说得再好不如做得好的想法。
泰国回来这段时间里，他无数次思量过现在何佳芯在他心里的位置。他虽然相信如果何佳芯在天有灵，会理解也会希望他找到幸福，可还是有一点点过不去，偶尔还是有愧。
肖君竹的这些情绪，都需要时间他来消化和平衡。
再加上父母那关也难过，他需要时间让父母先接受他和央子的现实，他再去铺垫好和顾茉莉在一起这事。他不想看到固执的父母为难顾茉莉，让她手足无措的样子。
在做好这一切准备工作前，他宁愿承受顾茉莉对他的不满。
但是往往，越是怕什么就越是来什么。
半下午三点，肖君竹突然接到肖母打来的电话。
电话那头的肖母，说话声音都在发抖：“君竹，你快回来。”
“妈，你怎么了？”
“先别问，回来再说。”
肖母向来不会在肖君竹工作时间，去打扰和干涉他。第一次接到这样的电话，肖君竹还以为家里出了什么事，径直就往家里赶。一路上都在给人打电话，旁敲侧击地打听，是不是还有梁少成利益集团的人没落网，在外面活动。
这是梁少成被双规以后，肖君竹最担心的问题。
不管是鱼贯村的项目，还是现在的旧城改造，这其中牵连的并不只有梁少成。如若不是他这些年，把所有完整的证据链找出来，9.27事故最终压根和梁少成联系不上。
肖君竹忐忑不安地赶回家，只见肖母坐在内堂老式木椅上，手拿着何佳芯的遗像。见肖君竹进来，不说话也没有任何表情，眼睛直勾勾地盯着，盯得肖君竹心里发毛。
“妈，你这是干嘛？”
肖母依然不吭声，还是那么看着。
老式木质结构的内堂屋，光线暗淡，充分吸收了底气有很自然的清凉感。跑得满头是汗的肖君竹顿时冷静下来，走上前想取遗像：“妈，你是不是想佳芯了。”
肖母的手紧握着遗像木质边框，纵然肖君竹凑近，眼神也是直盯着他的眼睛。
僵持了一会儿，肖母终于幽幽地开口：“君竹，你变心了？”那声音不是肖母本有的，是她刻意模仿何佳芯的口吻，有那么几分相似却又不像。
肖君竹怔住往后退了一步，心中了然母亲闹这出是为了那般。浅笑着像哄小孩似的把手盖在母亲的手上：“妈，我们先把它放好再说好不好？你要不放下来，我也不跟你聊了。”
见母亲终于松手，肖君竹赶紧把相框捧在手上，小心翼翼地挂回到墙上。在母亲问话之前坦然道：“妈，我大概知道你要问什么，其实你不用这样，我也会跟你讲的。”
“我不是变心，我和谁在一起，都没法抹灭我和佳芯的过去，我只是坦然接受了她离开的事实。这些年，该为她和家人伸的冤我已经伸了，往后还有许多年，我们都不能总是沉浸在过去，是不是？这也是每次佳芯出现在梦里，跟我说得最多的话。”
“妈，佳芯会理解的。”
肖母“腾”地一下从椅子上站起来，“佳芯理解？那你把她叫出来问问？”
“别这样，妈。”肖君竹扶着母亲道：“你以前跟佳芯说过，你和爸会走到我们前面，所以到最后，日子好也好坏也罢，总归是我们两人过。但是佳芯意外先走一步，这是我们都没想过的意外，可不能因为这样的意外，就让我以后的日子，再也不过了吧？”
“谁让你不过了？我说不让过了吗？”肖母甩开肖君竹的手，忽然间就没了刚才阴森森的样子，嘴唇快速张合：“可你也不能随便找个人瞎过啊？你也不好好想想，佳芯走了，伤心伤心的是你一个人吗？我和你爸在你出门那两年，怎么过来的你知不知道？是为了不给你添堵，我们才强忍着不经常和你联系。你又知不知道，你不在家不管我们死活的日子，又是谁谁来替代了佳芯，给我们老两口安慰，让我们慢慢回到之前的宽心？”
“是央子！不是在外面的小妖精！”
肖君竹确定，母亲是知道了他和顾茉莉的事。
这事他也没有想要瞒，只是清楚母亲的脾气，要她短时间内接受不可能，初期保不齐会闹点幺蛾子。他不愿意看到顾茉莉受委屈，想缓到两人感情更好、更稳定的时侯，万一有什么情况发生时能更好地安慰到她，不让她承受来自于自己家庭太大的压力和委屈。
只是没有想到，肖母在这个节骨眼儿上知道了，反应还如此激烈。
婆媳落水该救谁这个难题，肖君竹以前没想过会发生在他身上。他把何佳芯带回家，母亲看到的第一眼，满眼透出的都是喜欢。之后完全把何佳芯当做女儿，甚至好多时侯都指责肖君竹，让他别成天扑在工作上要多陪何佳芯。
在同学同事每次抱怨熄妇和老妈的时侯，唯有肖君竹可以开怀，有人问起婆媳掉到河里该先救谁时，肖君竹就掩饰不住幸福：“我妈和佳芯都说了，她们都会游泳，不用我救！”
顾茉莉和何佳芯性格不同，在肖母那的印象也有很大差别，所以自然不能相提并论。肖君竹只能尽最大努力，去减少意外，让事情往好的结果发展。
面对状况，肖君竹并没有见风使舵，语气稍带点强硬：“妈，我理解你说的话，但是不论什么情况，都不应该这样诋毁别人吧？这可是你和爸教的。”
“什么叫诋毁？不是小妖精，能把佳芯从你心里给赶走？你是个男人，是男人就都有男人身上的臭毛病，那英雄还难过美人关呢，何况你只是个凡人。你是一时被冲昏了头脑，等新鲜劲儿过去，你就能知道，谁才是能跟你过日子的。”
“妈，我清楚自己选择的，是个什么样子的人。”
“行啊，那你说说她是什么样的人？是佳芯那样大方得体惹人爱，还是央子那样贤惠温柔惹人疼？不就是小地方出来的弯脚杆（对外地人不好的称呼）嘛？”
肖母眼见肖君竹的眉头皱了又皱，连忙说：“不是我瞧不起外地人，你个人看，前段时间听说我们要拆迁，那些娶不到老婆的人，就连街头那个傻子老叔，门槛都要被踏破了。你事业有成，我们家里也给你撑得起，鬼晓得那丫头是图你个啥？”
“茉莉不是那种人，她……”
“好嘛好嘛，就算她不是那种人，但她也不是跟你过日子人。就算你认，我们老肖家不会认！”肖母这次态度坚决，且一句话把肖君竹的嘴给堵死：“你要知道我跟你爸都是有传家手艺的人，你不喜欢学不逼你，但总得找个靠谱的人回来，给传承下去吧？”
肖君竹从小就被肖母逼着拿针线，教他什么是晕针、铺针、滚针……也被父亲逼着。在他点豆腐的时侯站在旁边观摩。
他们对肖君竹并太多期望，就希望他上完大学，边帮小店边学蜀绣。
在他们严重落后于现代文明的生活习惯里，对钱的需求并没有太过强烈，小店能够养家糊口，工资能够养儿育女。住在世世代代留下来的老房子里，也没有任何买房的压力。
可肖君竹既不愿意学点豆花，也不愿意一个大男人去拿绣花针。
所以他学习很努力，就想以后越读越远，父母总不至于拿绳索把他绑回来吧？好在，大学就和何佳芯在一起，巧的是何佳芯的妈妈是羌绣绣娘，她从小耳闻目染也有基础。
这下肖家手艺后继有人，父母再没逼过他。
综合各方面，肖家挑选儿媳的条件简直是苛刻，不仅各方面都有优秀，还得跟何佳芯去做比较。这么对比之下，顾华锋对女婿的要求，简直是一个父亲最基本最正常的了。
曾经，肖君竹也在这件事上为难过。
他不知道还能不能遇到那个，除了自己喜欢，还能像何佳芯那样让父母喜欢的女孩。但他和顾茉莉在一起后，他似乎只在意他喜欢，很少去想过家里这些问题。
所以现在面对母亲，他也不以为然：“妈，完美的人命都不长，我再找个佳芯那样的回来，万一…….”
肖母指了指里屋：“外婆这个月在我们家住，你先去问问她。你搞清楚，要不是因为你婆这手艺不来城里讨生活，我就没法认识你爸，当然也就不可能有你。”
肖母共有八个兄妹，肖君竹外婆轮流在每个子女家呆一个月，虽已96岁高龄，但是耳不鸣眼不花精神特好，说话做事依然很有魄力。
她提的任何要求，每个晚辈都会尽力去达成，生怕老人家吃自己家公饭的时侯，被气出个三长两短，那会成为其他七个子女眼中的罪人。
肖君竹天生内向不爱讲话，跟外婆沟通也不多，但他为这件事，还是很努力地想要去和外婆沟通。想着一天不行就两天，外婆也不是老糊涂的人，总是慢慢能理解他。
趁机，肖母拿上肖君竹的手机，就出了门。
她要靠自己的三寸不烂之舌，让顾茉莉那小丫头，主动打退堂鼓。在她看来，这世界上只有撮合不了的良人，就没有拆不散的姻缘。
顾茉莉还在为旦磊请吃饭那事，摆着小女人的傲娇生着肖君竹的气。肖母顺着找到了顾茉莉家里来，敲门的时侯，她还以为是肖君竹。
“家里没人，别敲了。”
“你好，我是肖君竹的妈妈。”
屋外冒然传来中年女人的声音，吓顾茉莉一跳。极不情愿地起身打开门，脸上略带着尴尬，还是努力让自己温婉和甜美：“阿姨。”
“你们的事，我都知道了。”肖母面无表情也不客气地走进客厅，径直朝着沙发那边走着小声道：“我当是谁，让他能把央子那么好的女孩，给放弃了呢。”
“阿姨，您先坐，我给您倒水。”
“你不用忙活，坐过来，我就几句话说完就走，”肖母轻拍了下身边，反客为主。
即便肖母说话时面色不狠，顾茉莉也知道她今天是来者不善，拘泥地坐过去，垂着头在心里强势坐着斗争。按照以往惯例，肖母肯定会问她工作的事，该怎么回答？
肖母先是往家里四周打量了一圈，说：“家里收拾得还算不错，合租的吧？”
“嗯，跟两个朋友。”
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