第85章 谈判、入彀的筹码和诱饵（2/2）
萧太后，正在试穿赶制出来的龙袍。
袍子是明黄色的，绣着九龙，和皇帝的衮服几乎一样，只是腰身收紧了，更适合女性身材。
她站在巨大的玻璃前，左看右看。
镜中的女人，雍容华贵，不怒自威，纤毫毕现。
“像吗？”
她问身后的一众心腹宫女。
“像……不，太后就是皇帝！”
“太后御及天下，是天命所归！”
女官高兰和刘莹儿，机灵地说。
此二人，本身就是女卫中的高级将领，来自于掖庭。
高兰，是大隋朝隋朝开国元勋、杰出政治家、战略家高熲的嫡长孙女，高相杨勇之祸牵连致死后其连同众多女眷入掖庭。
后，被杨子灿建立女卫时，选拔入女卫，在正阳公主杨吉儿、大将军花木兰旗下左军任果毅虎牙郎将。
后杨吉儿婚离职，杨子灿入政事堂离女卫大将军，花木兰任大将军，高兰接替女卫左军首领雄武郎将顾青 (杨吉儿贴身女侍卫) 之职务。
刘莹儿，和高兰的遭遇和境遇极度类似。
刘莹儿的父亲，是“开隋的首倡元勋，毁隋的投机奸佞”刘昉。
刘昉和高熲，是大隋元勋中的两个极端。
一邪一正，对比鲜明。
投机主义专家、才智敏捷、善于逢迎的刘昉，卷入了梁士彦、宇文忻等人的谋反案身死，年幼的刘莹儿等女眷一并入掖庭。
同样，被杨子灿选拔入女卫后，接替女卫友军首领雄武郎将阿旗谷 （王妃温璇的贴身侍女，杨子灿的妾）之职务。
之所以如此，就是高兰和刘莹儿足够聪明，很快就投靠了萧太后——萧皇太后。
久经宫廷险恶熏陶和考验的萧后，深知军队权力的重要性，所以始终将女卫牢牢的掌握在自己手中。
大将军花木兰是不可替代，也是保持自己与杨子灿、政事堂、军方的一丝联系和脸面，所以不能轻动。
而名义上女卫长史、司马，南阳公主杨庆儿，因为怀孕生子（与贺娄蛟所生，一女一子），故不理事，是个萧皇太后的手中木偶幌子。
日常之中，此二人除了安排军务，大都带领精锐女卫值班大业殿萧后寝宫。
因为她们两人家学渊博、天资聪颖，所以能文能武，深得萧后器重，引为心腹近臣。
高兰的变化，与其祖父完全相悖，也不知道这孩子在冷飕飕的掖庭之中经历过什么，以至于选择了一条与其祖父完全不同的性格道路。
而刘莹儿，则是深得其父刘昉所传的基因，惯会揣摩上意，才智敏捷，善于逢迎。
怎么说呢？
萧皇太后的先后快速蜕变，真的缺不了这两个罪臣之女，特别是刘莹儿。
和乃父一样，如果说刘昉是杨坚篡周建隋的 “首倡者”和“总设计师”之一，那么刘莹儿也是萧皇太后篡隋的“首倡者”和“总设计师”之一。
历史，就是这么吊诡！
巨大的惯性，极致的相似性。
当萧皇太后还在犹豫不决时，刘莹儿说出了和她爹极度雷同的一句关键话：
“后若为，当速为之；如不为，布自为也。”
后是谁？！
布是谁？！
萧皇太后时期的刘莹儿和高兰，就是杨坚篡权时期的刘昉、郑译。
广皇帝暴病而亡，留下年幼的杨侑，皇祖母萧观音凭借太后身份垂帘听政，辅政幼帝。
此时，在外戚云定兴一帮人覆灭之后，以刘莹儿和高兰为首的近臣集团迅速崛起，开始隐秘的策划并推动萧皇太后取代大隋杨氏政权的行动。
刘莹儿牵前，高兰推后；文武兼备，一时无两。
她们二人纠合一帮后党，伪造宣帝遗诏，让萧皇太后总揽朝政。
如今，又登峰造极，要让恩主萧皇太后改号立元、登上大宝，当华夏第一位女皇。
三
萧太后听了两位心腹的话，开心地笑了。
笑得，很得意。
但无人觉察的眼底深处，却总有一丝不易察觉的恐惧。
她知道，这条路一旦踏上，就不能回头。
要么成为吕后，死后全族被诛。
要么成为一代女皇，青史留名。
没有中间选项。
“要成功，就要有孙儿的遗诏，还要有朝臣支持，还有……必须得狠。”
萧太后自言自语：
“孙子的遗照，这不是问题。本宫也有朝臣支持……陈棱、杜伏威、苏威、裴矩……还有兰陵萧氏。”
“本宫也够狠……荣国公来护儿、宋国公萧瑀，还有老骨头骨仪、韦津、杨义臣……都下了天牢。”
“杀是不能杀的，还要好好的将养起来，好作为与那好女婿谈判、入彀的筹码和诱饵。”
“本宫……一定能成功。”
她握紧拳头，指甲掐进肉里。
疼痛，让她清醒。
窗外，传来打更的声音。
三更天了。
再过两个时辰，就是早朝。
就是决定命运的时刻。
她深吸一口气，脱下龙袍，小心叠好。
“明天……不，今天。今天，本宫就是皇帝了。”
她躺上床，却怎么也睡不着。
心跳得厉害。
仿佛有什么不好的事，要发生。
但她强迫自己不去想。
成王败寇，在此一举。
四
洛阳，在权谋与泪水中挣扎。
南洋，迎来了真正的春天。
永安七年（天授元年）三月，旱季将尽，雨季未至。
这，是南洋一年中最舒适的时候。
杨子灿兑现承诺，开始巡视南洋。
他的船队从占城港出发，先南下真腊。
第一站，金边。
短短三个月，金边已经大变样。
原先的土寨子不见了，取而代之的是一座初具规模的城市。
城墙重新修筑，用的是红砖包土，高两丈，宽一丈，可以跑马。
城门是厚重的柚木包铁，上书两个汉字“金边”，旁边是高棉文对照。
城内，主干道已经铺上青石板，宽三丈，能容四辆马车并行。
道路两侧挖了排水沟，上面盖着石板，雨季不会积水。
沿街建起了不少新建筑：官署、学堂、医馆、货栈、客栈、酒馆……
虽然大多还是竹木结构，但规划整齐，干净有序。
最引人注目的，是“金边大堤”的雏形。
沿着湄公河东岸，一条长达五十里的土堤已经筑起。
堤面宽三丈，可以行车走马。堤外是滔滔江水，堤内是新开垦的稻田，绿油油一片，长势喜人。