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朱元在唐军中是出了名善抚士卒,听了兵卒们的抱怨之语,若是换做别的军将,定是一顿劈头盖脸的皮鞭伺候,但朱元却没有这么做,只见他也拿着瓦盏走上前淡淡的说道:“本将今日跟你们一道用朝食。”众兵卒也不奇怪,朱元从来都是和兵卒们吃在一起的,当下让了个位置给朱元。
朝食不错,粗米粥加个薄面饼子,朱元大口大口的吃了起来,看起来吃得甚是香甜,也不言语。适才抱怨的那名士卒有些惴惴的问道:“将军,俺是不是说错话了。”
朱元停顿下来,望了望四周的兵卒们,深吸一口气缓缓说道:“我也想此刻便杀过去,可我们只有万把号人,这不是白白送死么你们当兵吃粮不就是为了活命么”
众兵卒皆是默然不语,过了一会儿那兵卒又道:“可是前面大好的机会被陈监军、边将军他们放过,打又不打,我们都不知道来这里做什么。”
朱元叹口气笑道:“朝廷有命,我们听从便是,其他的你们不用知道,接着吃,吃完便出操去”众兵卒哄然应诺,不再言语。
堪堪吃完朝食,朱元的两员心腹将校韩飞、马龙急忙过来找朱元,称有机密事报之。韩飞和马龙乃是朱元帐下将领,一为别部司马,一为前军都尉,韩飞素有智计,马龙则是武艺高强,皆为朱元心腹爱将。
朱元回到营帐中,那韩飞急忙说道:“将军,金陵有消息传来,陈觉因和将军不和,上奏朝廷说将军不听军令、图谋不轨,将上次兵败、散师五千的罪过都推在将军身上,朝廷震怒,欲以武昌节度使杨守忠代之,今日杨守忠便到紫金山大营。”
闻言朱元惊得呆住了,黝黑的面上满是悲凉的失望之色,呆了一会儿之后,朱元身上不住的颤抖起来,悲凉的叹道:“陛下啊陛下,你为何要听信小人之言难道朱元我尽忠守土还有过错不成”
朱元失魂落魄的走了几步,鄙见兵器架上悬挂着的长剑,便快步走上前去,拔出长剑便要往脖颈上抹去。一旁马龙站得较近吓得魂飞魄散,急忙上前将长剑夺下,大声道:“将军一死又何难可将军这一死,身后定会被奸党说成是畏罪自尽的了。”
朱元悲凉的道:“不死又能如何”
韩飞咬牙道:“唐主懦弱,又听信奸佞之言,实非明主。反观周主却是英伟非凡,不如我们投了大周吧”
朱元吓了一跳,手中长剑呛啷一声落到地上,怒道:“为人臣子如何能不忠不义”
韩飞和马龙对望一眼齐刷刷的单膝跪地,韩飞悲声道:“将军,非是我等不愿忠于陛下,实在是陛下要弃我等,寿州被围逾年,刘仁瞻将军死守寿州又如何我等大军到了跟前,却只能眼睁睁的看着寿州城,我等之心早已经寒透了,若我等将来被周军围住,还能指望朝廷之兵来救么”
马龙亦道:“正是如此,将军朝中奸佞当道,若要将军屈死,我等必不答应”
朱元拾起长剑怒喝道:“休得多言,本将不会投周”
那将校略带哭声的苍凉道:“将军,众兵将若非看在您的面上,早已投周而去了,如今朝廷不仁在先,将军还要保这样的朝廷么若是让陈觉、边稿这等庸将统带我等,只怕朝夕便让我等皆死于周军之手,既然如此,还不如我等现下便跟着将军一起自尽了事”说完也是拔出腰间长剑横在自己脖颈之上,双目流泪不止的看着朱元。
朱元盯着他看了半晌,手中的长剑无力的垂了下去,缓缓说道:“你把诸将唤来。”
韩飞和马龙都是大喜站起身来转身出去,过了片刻将朱元的心腹将校十多人都招到营帐中。
朱元见自己手下十多名心腹将校都在,缓缓的将方才之事说了,诸将尽皆大惊,跟着纷纷拔出剑来吵嚷着要反了朝廷,有的说不如投靠大周,又有的觉得心灰意冷不如解甲归田。
朱元深吸一口气,眼中精光大盛,站起身说道:“既然唐主不仁,弃我等于不顾,听信佞臣之言,我决意举兵投周,可有不愿意随我而去的某家放他南归,绝不加害”
诸将闻言互相望了望,皆是大喜过望,一起拔剑立誓,愿意跟随朱元行事。
正商议降周之事时,帐外亲兵禀报说有陈觉将令到,朱元命人进帐来,来人传陈觉将令,说有齐王手令到,午时过后请朱元一人到陈觉营帐议事。朱元已然知道陈觉这是想借齐王手令、议事之名,将自己骗到营中执下,当下不动声色命来人回去告知,他一定到。
来人去后,诸将纷纷言道:“陈觉果然安排下毒计,要执下将军”“咱们这就反了吧”
朱元沉吟片刻缓缓说道:“韩飞你立刻前往周营,约定我等投周之事诸将立刻回营准备兵马器械,兵卒左臂上皆绑白布以为辨识,众军暗暗戒备从此刻起,我军大营只许进不许出”
临阵换将本就是兵家大忌,陈觉假私报复又行事不密,泄露了风声,为图一己之快逼反了朱元,却是很多人都没有料到的。而且偏偏是在秋雨过后的第一天,朱元又驻守紫金山通道的要害,尚未开战,周军便已经占尽了天时、地利、人和,等待唐军的只是腥风血雨的屠杀而已。
行进在泥泞的道路上,徐皓月总觉得隐隐不安,望着白甲军行进的队伍,越靠近寿州城他这种不安之感便越强烈起来。
正阳里寿州仅有三十里地,为了躲避周军哨探,白甲军半夜出发,已经到了寿州以西仅有十五里的黑泥沟,徐皓月便命白甲军一万大军在黑泥沟内隐蔽休息,吃些干粮。
过了一会儿,童虎头带着哨探回来,周军南寨、西寨皆有兵马调动