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“这个房子里的所有人。”何莉假笑着说。
弗利从转椅中站了起来，马蹄的的地朝她走了过来。
“嘿，你真幽默，何莉。你总是这么幽默。我还以为汉堡事件或许消灭了你体内的一些自负因子呢。如果我是你，我会全神贯注在手头的工作上。”
何莉冷静下来。他说得对。
“ok，弗利，请告诉我现在的情况。”
半人马指向一个巨大的等离子显示屏，上面正在播放来自欧洲卫星的实况画面。
“这个红点就是那个巨魔，它正朝着布林迪西市附近一个设防城镇马蒂那费朗嘎移动。据我们所知，它摸错路闯进了e7通风口。这个通风口当时刚完成一次地面发射，正在冷却呢，所以这个巨魔现在还没被烧焦。”
何莉扮个鬼脸，真神奇，她想。
“我们很走运，我们的目标在路上已经遇到了一些食物。一两个小时前，它吃下了两头牛，这为我们争取到一点时间。”
“两头牛”何莉惊呼，“那家伙到底有多大”
弗利整了整自己的锡箔帽，“雄性巨魔，完全成年，一百八十公斤重，獠牙活像野猪牙，真正的野猪。”
何莉咽了口唾沫。忽然间侦察工作看起来比缉捕工作可爱多了。
“好。你为我准备了什么”
弗利小跑到了器械台前，他选了一只看起来很像矩形手表的东西。
“定位仪。你可以找到它，我们可以找到你。例行装备。”
“视频呢”
半人马把一个小小的圆柱体插入何莉头盔上的容纳槽里。
“实况播放，核电池，无时间限制，麦克风是声控的。”
“很好，”何莉说，“鲁特说我这次任务应该携带一件武器，以防万一。”
“早替你想到了，”弗利说，他从武器堆里挑出一支白金手枪，“微中子2000，最新款。就连黑社会也没有这种武器。它有三种设定模式，分别是烧焦、刚好熟、烧成灰。它用的也是核能源，是这样开枪的。这个宝贝的寿命比你还长一千年呢。”
何莉把轻飘飘的武器塞进了肩上的皮套里。
“我做好准备了我想是这样的。”
弗利吃吃笑了起来，“我怀疑这点。面对巨魔，永远没人能做好充分准备。”
“谢谢你，你使我信心大增。”何莉说。
“信心即是无知。”半人马忠告她，“如果你自负，那是因为你对某些事一无所知。”
何莉想要争辩，但是却没说什么。也许是因为她心里隐约觉得弗利是正确的。
压力电梯是以地心喷出的空气柱为动力的。e技术人员在弗利的领导下，制造出了能在气流上行驶的钛质蛋形船。它们有独立发动机，但是对于要驶向地面的快艇而言，地心气流的潮汐性喷发是无与伦比的动力。
弗利领着何莉经过长长的一列直通地面的飞行港湾，向e7走去。一架飞船停在支架上，对于乘着岩浆流飞上地面这个活而言，它看起来真是够脆弱的。它的底面已经烧成了黑色，像被炮弹片轰过一样布满了凹痕。
半人马在护舷上满怀爱怜地拍了拍，对何莉说：“这个宝贝已经服役五十年了，是地面通道里最老旧的机型。”
何莉咽了口唾沫。地面通道已经让她十分紧张，更何况要乘坐的是台古董机。
“它什么时候退役”何莉问。
弗利抓了抓肚子，回答说：“按现在的预算情况看，除非发生事故它才会退役。”
何莉转动门把，打开了沉重的舱门，橡胶密封垫发出嘶嘶声。飞船明显不是为了舒适而设计的，在一堆杂乱的电子仪器中间，只留有一点可怜的空间，放了一个带有安全束缚功能的座椅。
“那是什么”何莉指了指座椅头部位置上的一片灰色污渍问道。
弗利不自在地来回踱步。
“唔脑浆，我想是脑浆。上次发射时发生了压力泄漏事故，但是现在漏洞已经堵上了，而且那个警官也活下来了。iq值有点下降，但是活下来了，他还能吃流质食物。”
“噢，真令人满意。”何莉嘲讽地道，她艰难地穿过了电线森林。
弗利把安全带捆在她身上，仔细地检查安全带绑紧了没有。
“一切都准备好了”
何莉点头。
弗利轻轻拍了下她头盔上的麦克风。“保持联系。”他说，然后走出飞船，关上了舱门。
不要思考，何莉对自己说。不要去想即将吞没这只小飞船的白热的岩浆流，不要去想你将以两倍音速的速度从地心飞向地面，这速度能把内脏给颠出来。当然也不要去想那个血腥的疯癫巨魔正准备用它的獠牙把你的肠子给挑出来。不，别去想这种事因为已经太晚了。
弗利的声音在耳机里响了起来。“二十点差十分，”他说，“我们位于一处安全的航道，以防泥土人展开地下探测。你永远不知道他们的动向。有一次一只来自中东的油轮阻断了运输，那可真是一团糟。”
何莉调整了一下她头盔上的麦克风。
“集中精力，弗利，我的性命现在在你手上。”
“唔好的，对不起。我们打算使用铁轨把你送入e7主通风道，那儿有个巨大的急流，随时可能喷发，它可以使你飞起一百公里，接着就得看你自己的了。”
何莉点点头，双手握紧两只操纵杆。
“所有系统检测完毕，点火”
飞船的发动机点燃时，只听嗖的一声，小飞船在航道内一阵激烈碰撞，震得何莉就跟摇铃里的珠子一样乱晃不已，害得她几乎都听不清弗利说的话了。
“你现在位于第二通风道。做好飞行准备，何莉。”
激烈的冲击中，何莉扯了个圆柱形橡胶塞进牙齿中间。如果吞下自己的舌头，就算有无线电台，又有什么用她打开外置摄像机，屏幕上出现了影像。
e7的进口正迎面朝她缓缓扑来，空气在着陆灯的照耀下闪闪发光，白热的火花在第二通风道内四处迸射。何莉听不到呼啸声，但是她可以想象得到。剥皮蚀骨的风狂野地咆哮着，仿佛有一百万个巨魔在呼号。
她的手指紧紧地握住操纵杆。飞船一阵狂震，停在了通风道边缘。地面通道从地底延至天际，巨大无比，无边无际。我就好像一只蚂蚁要跳进排水管里啊。何莉无助地想。
“好，”弗利的声音响了起来，“管好你的早饭别吐出来，连过山车跟它相比都望尘莫及。”
何莉点点头。她无法开口说话，原因并不是口中的橡胶。不管怎样，半人马是能在飞船的摄像头上看到她的。
“莎哟娜拉，甜心。”弗利说，然后他按下了按钮。
飞船的固定器倾斜下来，把何莉丢进了深渊中。她的胃揪紧了，地球引力控制了一切，将她扯向地心中央。地震部门在这里放置了上百万个探测仪，他们对于预测岩浆喷发有的成功率。但是，毕竟总还有的失败率。
向下坠落的过程仿佛要永久持续下去。就在何莉快要绝望时，她感觉到了那种永远忘不了的震动那种感觉就好像是在她这片小天地之外，整个世界