分节阅读 46（1/2）

怯意，并不说破，好让他放开手整饬。

转眼三月初十验证报名之期到了。皇榜限定初十到十三报名，十五日辰刻到兵部大教场初选，十六日考完，十八日放榜。选上的二十日大较场御试，钦点鼎甲，授职挂帅。此时各地武生云集京城，都往兵部验证报名。郦明堂想到自己在咸宁中了状元，报子找不到住址的事，特别关照书吏，报名时要填写清楚住址寓所。又向素华再次细问皇甫芝田的相貌身材，日日留心，常往报名处查看。十二日下朝回衙，刚在堂前下轿，却见从旁边报名处走出两个年轻武生。一个人物俊朗，身穿白罗袍，戴白色武生巾，鬓插白绒球，似在戴孝。另一个剑眉星眼，英气逼人，穿着湖色窄袖绸袍，戴湖色武生巾，鬓边簪一朵大红绒球。

明堂和他们打了个照面，只觉那穿湖色袍的似曾相识。两个武生见有兵部官员进来，忙退在一旁，低头垂手让道。明堂一边走，一边想，猛地省起这穿湖色袍的正如梁素华形容的皇甫少华模样忙停步回头看时，那两人已走得没影了。明堂转身便往报名处去，见一屋都是人，报名的、验证的、登记的，一处处有条不紊的忙碌着。那些考生自觉排成单行，依序上前，不闻喧哗，个个循规蹈矩。明堂唤来主管书吏问道：“今日报名的多么”“回大人，和昨天的情况差不多。”明堂道：“刚才我进来时，遇见两个武生，一穿白，一穿蓝，不知是何处来的”一个属吏插口道：“可都是二十来岁年纪，长相颇为英俊的是在卑职这里登记的。”说着把登记簿捧来请明堂过目：“两个都是湖南平江的。”明堂接过看时，那上面写着：湖南平江集贤庄，熊浩字友鹤，二十三岁；王华字少甫，十九岁。心头顿时猛跳起来。定定神，把簿子还给那人，又随口问了几句话，才走了出来。

晚间回进弄箫亭，把今日所见告知素华。素华道：“一定是他。当年见他也是穿的这样服色，连大红绒球都没变，只束发金冠改了武生巾。”明堂道：“他这名字，也像是用的拆字格。只消把华字和甫字交换一下位置，不就是皇甫少华么只是此人肤色黝黑，却不是你说的白中透润，润中透粉的皮肤，而且神情严肃端重，看不出风流潇洒，倒隐含着几分书卷气。籍贯是湖南平江，还是个南人。这几点都不相符，我心里有些犹疑，只怕不是他。”素华沉吟道：“也说得是。不过他这些年亡命天涯，不知吃了多少辛苦，经了多少艰危，大毒日头把他晒黑了也是有的。说到籍贯，你不也是江陵人么他明明是捏的假籍贯，假姓名。不过也难说。”两人推测了半天，终是拿不准，不知是与不是。

接上一章

三月十五日一大早，来自全国各地的一万多名武生齐集大教场候考。方交卯刻时分，三位正、副主考先后到了，交换了一些考场细节，到卯正三刻一同上点将台升座。主考兵部尚书郦君玉居中坐了，左是副主考德朋，右是副主考游载物，背后高悬上方宝剑，如朕亲临金牌。辰刻正，郦大人举手一挥，将台上鼓声骤起，军政司挥动红旗，主考郦大人抬起头来，向全场扫了一眼。

一众考生卯刻进场，按州县划定的区域排列候考，少不得叽叽咕咕低声说话。鼓声、红旗还未能完全止住嗡嗡营营杂音，主考大人那犀利严冷的目光这一扫，众人都不由心中凛然，登时屏息噤声，安静下来，再无半点声息。鼓声止息，军政司宣谕道：

“奉主考大人谕。本次武场共分三个考区，一、关外考区，包括关外各部与东北各州、道地区，由副主考德大人主持；二、西南考区，包括新、青、云、贵、川、藏等地，由副主考游大人主持；三、中原考区，包括两湖、两广、豫、鄂、京畿等中部各府、道地区，由主考郦大人主持。今日考弓箭、武技、膂力；明日考韬略、策论、水上功夫。”

宣谕毕，又复述了两遍。各执事官吏持红旗分头引导众考生各归所属考区。

趁着这个空儿，熊浩低声向少华道：“贤弟，此次考试非同小可，百人之中不过一、二人中选。愚兄有一句重要言语相嘱，贤弟务要依我才好。”“大哥只管吩咐，小弟无不从命。”熊浩道：“你韬略、武艺都胜我一筹，对帅印志在必得。少时比试，不可故意让我，免教状元反被别人夺去。”少华为难道：“大哥水性精熟，实在小弟之上，若令大哥屈才，弟心何安”“咳，贤弟水性并非两军决胜的主要条件。论才能，论国仇家恨，贤弟都应当仁不让，力夺帅印才是。咱们本是生死之交，分什么彼此。 我自忖无统帅之才，你若退让便是把我看作不识大义之辈。我宁可放弃考试，立刻回乡。”少华听他辞意恳切，把话说到这个份上，只得领命。心中好生感激，暗道：“今番若夺不到这颗帅印，连熊大哥也对不住了”

此时考核已经开始，中原地区江、浙考生已开始举石锁、射靶了。郦明堂虽不会武功，鉴别能力却也有的，身边还有兵部官员、行家相助，不愁评判不准。熊浩、少华站在场边，倚马候考。熊浩悄声笑道：“贤弟，你看兵部郦大人生得好标致以前我只说你是天下第一美男子，如今却被他比下去啦”少华也悄笑道：“我哪里敢和他相比。听说他十七岁大魁天下，十八岁就当了尚书。我如今十九岁了还是个白丁，这次不知可能侥幸考取”熊浩笑道：“我不但羡慕他人物俊美，更倾倒于他的气魄威严。刚才他一露面，场中这数万考生谁不是如醉如痴，他那眼波只这么一扫，凌厉犀利有如秦宫宝鉴，烛照幽微震慑得满场人毕恭毕敬，哪敢有半分亵渎之念。”少华笑道：“大哥，不怕你笑话，我一见他就有一种亲切感，倒像是神交已久的知友相逢，只想靠近他和他亲近，却又有些自惭形秽他的俊美有一种灵秀飘逸，超凡脱俗的气质，让人自觉一身尘浊俗气，唯恐薰坏了他。真个欲近不敢，欲远不舍。若他肯收我做个近卫亲兵，我定然受宠若惊，为他赴汤蹈火也情愿甘心。”

熊浩忍不住要笑出声来，忙忍住道：“啊哟，贤弟要是他是个女子，我会认作你是一见钟情。可郦大人是男人，还是咱们的主考啊你这些想法不是太荒唐了么”“哎哟，大哥你想到哪里去了我几曾有半分想入非非的绮念，只不过不因不由对他倾倒，我自己也说不上来是为什么。”执事官吏招展红旗叫湖南考生射靶，打断了两人闲话。

本章未完，点击下一页继续阅读。