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曾国藩摆手道：“此事，徐陈二人曾联名致书老夫解释，称我中华名教当有自信之心，有了洋教竞争，我们这些孔孟门生才有危机之感对昌大中华文明反而有利，否则各自懈怠，使民多目不识丁，名教大义多不得与闻，未必就好。现在在我国国土，洋教如竞争过我们的正教，读书人都须反省，深思怎样为昌大名教尽力，而非一味去堵禁洋教传播，任由洋教传播而我中华文明仍不改国教主流，那才彰显我名教的正道之义，复传播于外夷、海外。且言唐时，外夷遍布长安，盛唐更盛就是明证。虽是狡辩之词，其实也有几分道理。况此次洋人公使入京，罪名确实加不到徐陈头上，先前朝廷与洋人已经有此条款，徐陈与洋人定约加上我朝天使亦驻节对方国都，也算争回了些颜面，况且自从江宁条约之后，与外夷战而后定约不割地、不赔款已属难能可贵。”
第五卷 韬光养晦
第64章乱与定6
李续宜嗫嚅了一下，鼓足勇气道：“可是大帅，这些人现在在朝廷擅作威福，直隶、山东、山西委派官员完全是徐陈等人私人，且我听说其中虽然有些本来就是大清候补官员，多是最近些年来历不明的捐班，这实在还有这次不仅要向外派出公使，而且还要派出什么留学生，连面君叩拜之仪竟然也一言废除。这比长毛叛逆更加祸国”
“这个，官场叩拜之仪似乎确已过时。何况废的仅仅是官场旧仪，并未禁止民间行此大礼，我听说他们那里设立的学堂，还都是叩拜至圣大成先师的。”
“雪芩，你和洋人打交道太多了，徐陈那里把一些匠人的玩意竟然跟圣学一体并论，简直是颠倒乾坤。”
“希庵，你不要太偏激，他们那里还是把国学列为第一必修科目，其他科目也未见得就是末学。比如算学，带兵、理财无处不用，还有地理，再者就是工部制作各科”
“雪芩，你莫非中了洋人的邪了前次，徐陈那里的那个什么武胜大学招生，盖其军政多出此门，外地不少人前往投考，可是除了文史有些象样外，其他考试科目真是荒谬，有一皖省少年举人应考竟然也名落孙山。真是荒唐。所考尽是徐陈编纂的在他们的中小学堂教授的荒诞不经的东西，与长毛相差无几。”
“那个赵才子回来之后我也见过他，其实荒诞无知的正是他自己。”
“怎么说”
“举例而言，他指责别人荒诞的一条，就是人家那边小学堂教课书上写明的我们脚下的大地是个圆球体，还有我们脚下的这个地球是围绕太阳运转的。说什么平坦大地，高山、大河，哪里可能是圆球如果这样，那下面的人不久掉下去了日月星辰都是上天的赐予，盘子大的日头谁见不到怎么可能比我们的大地还大诸如此类，倒是真能蛊惑一些愚民。可是雪芩掌管水军，尤其最近掌管修造，颇读洋书，西人三百年前就已经完成环球航行，我们的这个自以为聪明的举人却连地球是圆的还搞不清楚，那英格兰、法兰西、美利坚位于何处，虚实情形若何更是莫名东西了吧，如此何以治国平天下，徐陈开设学堂，除了教授圣学之外，教授这些致用之学似乎才是培养柱石之才的正道，况且徐陈王严崔秦等身居高位，个个编写学堂的教材，开化民智，当不为无学之辈，岂洪杨似是而非，装神弄鬼之徒可比”
李续宜还要说什么，曾国藩一摆手：“不要扯远了，徐陈有没有司马昭之心咱可暂且不管，现在的形势也与那时不同，现在我们面临的是三千年未有之大变局。自胜者强，我们还是做好自己的事情才能立于不败之地。徐陈连连向我们示好，还不是因为我们有实力希庵，继续说伪英王之事。”
“是，大帅，那伪英王并不知苗霈霖已经被胜保招抚，因此此去必然会落入网中，长毛悍匪头子就要授首了。”
第五卷 韬光养晦
第65章乱与定7
曾国藩：“这个反复无常的苗霈霖，见识其实很差，一定不会有好下场。”
李续宜愕然：“请大帅指教。”
“陈玉成被擒，对于咱们来说当然也是大好事，可是现在胜保其实自己都是丧家之犬，不知道给苗霈霖许了什么口惠，他就开始为他卖命，我原来以为苗会拼命倒向徐陈，不过徐陈那帮人精明的很，必定不会看重苗某。估计这个胜保十有八九是向苗霈霖许了皖抚的位置，前番苗霈霖犯下滔天大罪不就是为了当安徽巡抚吗”
李续宜一惊：“大帅，这，我们当如何处之”
“你也不必心惊，胜保号称什么二十入词林，三十为大将，其实只不过在旗人中矮子里面拔将军而已，袁甲三号称多谋，其实鼠目寸光，既然他不愿奉徐陈之命拿了胜保，那就该向我们靠拢寻求保护，可是现在他们是两面都防，防备我们甚至多于徐陈。现在豫皖捻乱已经算是归于平复，他们就是想着独霸皖北自成一体。真是愚昧。希庵你也不必担心苗霈霖真的会来夺你的巡抚位置，现在胜保可没这能力。胡公林翼仙逝，连湖广总督的位置徐陈都是让老夫来推荐人选，旗人们说话的时候过去了，从这里看，这徐陈也未必没办好事。”
在座的想起湘军发展中受到清廷满族权贵的种种猜忌和掣肘，暗自点头。
“我再和你们讲一遍，胜己者强，我们做好自己的事情，长江以南诸省加上四川、陕甘渐次都回平定，雪芩见识很对，我们的洋务也要搞起来，洋人的那些实用的学问我们也要学学，虽然那些是术而非道，但是只有得道兼有术才能成大功，光有道没有术是不能成大事的，比如文天祥、陆秀夫这些忠臣。对徐陈方面只要他们现在没有公开谋篡逆之事，我们不要主动和他们起冲突，毕竟他们现在还打着朝廷的名义行事，而且力量也相当强大，增格林沁之事殷鉴不远。我们剿灭长毛的大计不可功亏一篑。至于胜保、袁甲三那里随他去，皖抚苗某是没指望了，杀身之祸倒是有份的。袁甲三也是不会放过他的。不过袁甲三本人恐怕也命不久长了。”
“大帅神机，神鬼莫测，我等愚钝，请大帅示下。”
“这袁甲三夹在我们和徐陈之间，却又两面防范不肯交好。就算我们不去管他，可是徐陈十有八九会兴师问罪的，罪名倒是现成，胜保本人参与了垂帘之便的，袁甲三不奉朝廷诏命，曾王之事就在眼前，进兵皖北可比绥远方便多了。袁甲三必不是对手。”
“唇亡齿寒，如果此事发生，我们是不是要帮助袁甲三”
“倒也不必，如果徐陈以朝廷的名义申明他们的罪状讨伐，我们帮助袁某与徐陈撕破脸倒也没什么，