第378章 燕云十六州（1/2）
另一边，陈湛带着谷雨振翅疾飞，避开西夏追兵的搜捕范围，约莫半个时辰后，落在大宋边境一处废弃的山神庙前。
庙身残破，屋顶漏风。
谷雨跟着走进庙中，借着月光拍了拍身上的尘土，终究还是忍不住开口：“师父，就这么放那逍遥子走了？”
陈湛靠在断墙旁，指尖轻点，一缕气血燃起微光，点燃一片火堆，照亮了身前小片区域。
“没必要与逍遥子拼杀，咱们先做正事。”
“而且他无法突破境界，年岁无多，不会管几国交战这种事。”
谷雨点点头，又道：“不老长春谷是什么地方？”
陈湛道：“应该是逍遥子的武功传承之地，至于具体，我也不清楚。”
“之前我搜集资料之时便发现，百多年前的江湖，慕容龙城创斗转星移，段思平悟六脉神剑，赵匡胤凭太祖长拳定天下，这些人皆是天纵奇才，却也各有局限。”
“他们身上的武学，大多继承前人根基，要么穷尽一生只创一两门顶级功法。毕竟人的天赋才情有限，还要分心修炼、打理门派家族，时间精力都不够用。”
“唯独逍遥子不同，逍遥派的武功，天山六阳掌、天山折梅手、小无相功、八荒六合唯我独尊功，光是顶级功法便有十来门，其中至少三门能冠绝天下。”
“若这些全是他一人自创，这般天赋才情，百多年前的慕容龙城、段思平之流，根本无法与他争锋。”
谷雨闻言豁然开朗，眼中闪过了然：“所以师父猜测，逍遥子也有传承？并非全部自创？”
“正是。”
陈湛轻笑一声，“他不肯说，不过是想掩去传承痕迹，让人觉得他是天生奇才。而不老长春谷这地方有太多神秘之处，他不愿流传出去也正常。”
“那咱们现在就去不老长春谷吗？”谷雨眼中泛起期待。
陈湛却缓缓摇头，语气沉稳：“不急。眼下大宋边境，辽夏虎视眈眈，赵青檀在京城筹备战事，燕云之地的惊蛰等人还没消息。不老长春谷的事，先往后放一放，等咱们解决了辽夏这两大隐患，稳住大宋周边局势，再去探寻不迟。”
他走到庙门口，抬眼望向北方的夜空，月色朦胧，隐约能望见远方边境城镇的微弱灯火。
“当务之急，是先到西北边境与刘昌祚汇合，摸清西夏兵力部署。李秋水被逍遥子带走，西夏皇室不会善罢甘休，必然调集大量高手搜寻，正是好时机。”
陈湛与谷雨在山神庙休整至破晓，便起身直奔盐州。
晨光穿透晨雾，洒在边境古道上，两人身形疾驰，不多时便望见盐州巍峨的城郭。
此城扼守宋夏边境，水草丰美宜于牧马，更盛产青白盐，既是粮草补给要地，也是商旅要道，战略意义非凡。
此前宋夏两国曾在此反复拉锯交战，城墙上还留着刀剑与箭矢的痕迹。
抵达城门下，陈湛取出赵青檀交予的玄铁令牌，守城兵卒见牌立刻放行，一路引着两人前往州府。
盐州总兵方觉早已接到通报，率属官在府衙门前等候，见陈湛到来，连忙上前见礼，态度恭敬：“陈大人远道而来，一路辛苦，下官已备好厢房，大人先歇息片刻？”
“不必。”
陈湛摆了摆手，直入正题，“刘昌祚将军的兵马何时能到？盐州现有守军多少？”
方觉躬身回话：“回大人，城中现有守军五千，皆是常年戍边的老兵。刘将军的大军还需几日才能抵达，毕竟十万兵马调度，粮草辎重随行，不及大人轻装赶路迅速。”
陈湛颔首，心中有数。
他与谷雨在府衙暂住两日，每日与方觉商议边境布防，期间也派人探查西夏动向，静等大军汇合。
没等够两日，城外忽然传来骚动，守兵慌忙来报，说大批打扮怪异的人聚集在城下，兵刃奇特，形迹可疑。
方觉脸色一变，当即起身：“不好，怕是邪道匪类要袭城！”
说着便要传令紧闭城门，让兵卒搭箭戒备。
陈湛却抬手拦住他，目光望向城外方向，淡淡道：“总兵稍安，这是我的人，不必惊慌。”
话音刚落，便见两道身影从城外人群中走出，正是霜降与白露。
两人一身劲装，身后跟着的人更是五花八门。
有披发赤足者，有面覆刺青者，手中兵刃或为骨鞭，或为毒刃，还有人扛着铜锤铁杵，长相也多是歪瓜裂枣，透着一股野性。
城墙上的兵卒早已张弓搭箭，箭头直指城下，只待方觉一声令下便要放箭。
“哦哦，原来是陈大人的人。”
方觉松了口气，却仍面露疑虑，“只是这些匪…好汉...”
“皆是天山附近三十六洞、七十二岛的江湖人士，自愿前来助阵。”
陈湛语气平静，“想必总兵该接到朝廷诏令了，陛下已下令，等刘将军大军到后，听我等调度，挥师伐夏。”
“确有诏令.”
方觉眼中瞬间亮了起来。
此前他还暗忖少帝冲动，仅凭一时意气要打西夏，纯属昏庸之举，此刻见陈湛早有部署。
再想起连日来几道快马诏令，刘昌祚率十万兵马驰援，粮草军械源源不断运往边境，显然是早有筹谋，绝非临时起意。
十万兵马虽不算倾国之力，却也足以让西夏元气大伤。
陈湛看着城下喧闹的江湖众人，对霜降吩咐道：“约束好手下，不得在城中滋扰百姓，先在城外营地驻扎，等候命令。”
霜降领命而去，转身安抚众人，乱糟糟的人群渐渐有序起来，跟着她往城外营地而去。
又过三日，赵青檀亲自抵达盐州。
她一身银甲，身姿挺拔，见到陈湛便快步上前，低声说明情况：“刘昌祚的大军已过环州，明日便可到盐州。”
陈湛点点头道：“三十六洞、七十二岛的人我已安排妥当，分批从盐州西侧潜入西夏，霜降和谷雨也带着一队人去了，专挑西夏粮道和驿站下手，搅乱他们的后方。”
陈湛目光望向北方：“西夏这边，你亲自指挥。真正的胜负手不在西北，而在辽宋边境。若大宋不能一举夺回燕云十六州，即便打退西夏，他们也能退居西域，日后仍会反复骚扰边境；可若能打垮大辽，让其一蹶不振，西夏便成唇亡齿寒之势，再无染指中原的可能。”
赵青檀立于他身侧，望着城外连绵的军营轮廓，语气坚定：“我明白。湛哥放心，这边我亲自上阵，你留下的那枚舍利我带在身上，即便西夏残余高手尽出，我也能应对。”
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