第416章 北境的恶魔（2/2）

北部三个大镇，十几个村庄，被暴雨和寒风一层层推到这里。

有人拖著断了轮子的板车，有人背著昏迷的老人，也有人什么都没带，只剩一身被雨水泡得发白的破衣。

凯尔的军队在撤退前，把一切能活命的东西都毁掉了。

房屋被点燃，屋梁塌进火里。

粮仓被砸开，谷物被踩进泥里。

水井不是被封死，就是被扔进了腐肉和毒灰。

寒冬逼近，暴雨连绵，平民留在野外。

并且在驱赶之前，另一种声音已经先一步铺开。

宣传官被派到各个镇子和村口，穿著整齐的盔甲，站在木箱或井沿上宣读通告。

他们反复强调同一件事，那就是北境人正在南下。

那些人被描绘成怪物。

吃人、不留活口、专挑妇孺下手。

他们信誓旦旦地说见过北境战车碾过村庄，履带

他们说北境骑士会把活人钉在门板上取乐，每一句话，都说得像亲眼所见。

紧接著，另一条生路被递到他们面前。

灰岩堡后方，已经建立了冬季庇护所。

那里有热汤，有帐篷，有医生。

只要尽快撤离原住地，集中穿过黑石峡谷，就能避开北境的屠刀。

为了显得真实，宣传官当场发放了印著徽记的纸证。

「灰岩平民证。」

他们告诉所有人，这是进入庇护所的唯一凭证，也是识别良民和北境奸细的标志。

没有这张纸的人，会被当成同党处理。

恐惧和希望，被同时塞进了人群的手里。

那张薄薄的纸，被无数双手反复揉搓、抚平，又藏进贴身的地方。

它不值钱，却比命还重要。

于是人群被驱赶著向前，像被赶进围栏的羊，一点点挤进这条唯一通往「活路」的通道。

黑石峡谷对于数万人来说并不宽。

当第一批人走到中段时，脚下已经彻底变成了泥潭。

污水没过脚踝，混著排泄物、腐烂的食物和血水。

每一步都要费力拔出脚来，一旦停下，就会被后面的人推得失去平衡。

雨水冰冷刺骨，人群贴在一起挤出的热气，却在峡谷里蒸腾成一层灰白色的雾。

那雾带著酸臭味，贴在脸上，呼吸一次，肺里就像灌进了脏水。

他们以为只是暂时拥堵，只要等个一两天就可以进入所谓的冬季庇护所。

前面有哨卡，说是在甄别身份。

为了防止北境的间谍混进来，必须一个一个查。

可时间一点点过去，队伍几乎没有前进。

每个时辰，只放走极少的人。

后面的人不知道前面发生了什么，只看到偶尔有人消失在雨幕里，于是更加拼命地往前挤。

峡谷中段的人，被挤得无法站直，也无法倒下。

没有喧哗。

只有一种持续不断的低鸣。

牙齿打颤的声音，压抑的哭声，还有濒死者喉咙里漏出的气音，混在一起，在峡谷里回荡。

灰暗的雨幕中，人贴著人。

有老人已经死了，却没有倒下，尸体被夹在活人中间，随著人潮一下一下晃动，头颅歪著，眼睛睁开，却早已失焦。

玛莎被困在其中。

她原本是小镇里的裁缝，有些声望，但现在连站稳都做不到。

一只手死死护著怀里三岁的孩子，另一只手攥在胸前。

那是一张被雨水泡烂的「灰岩平民证」。

她记得自己是用家里最后一袋粮换来的。

那个军官写字时甚至没有抬头，只随口说了一句：「有这个，孩子能喝上牛奶。」

玛莎低下头，把嘴凑到孩子耳边，一遍遍重复。

「再坚持一下，前面就是哨卡了，过了哨卡，就有牛奶。」

她像是在给孩子编一个睡前故事，又像是在用这句话拴住自己。

她不敢去看孩子的脸，也没发现那具小小的身体，已经轻得不对劲。

队伍前方忽然骚动起来。

一个满脸胡渣的老铁匠挤到了最前面，他站得高，看得清。

那根本不是甄别。

拒马横著摆开，盾牌一块块竖起，后面是已经拉满弓弦的士兵。

「你们不是在检查！」老铁匠嘶吼起来，声音在峡谷里撕裂开来，「你们是不让我们过去！骗子！根本没有庇护所！」

弩弦震动。

「噗。」

箭矢从侧面射入，穿透喉咙。

血喷在雨里，很快被冲散。

老铁匠的身体被一脚踢开，滚进路边的水沟，脸朝下，再没动过。

马背上的督战官俯视著人群，语气冷得没有起伏。

「试图冲卡！这人是北境的奸细！所有人后退，再敢出声，下场一样！」

前排的人被刀逼著往后退。

后排的人，却因为「马上就要过关了」，更加用力地往前挤。

就在这时，大地开始震动。

「咚，咚……」

沉重而规律。

像某种庞然大物，正在缓慢靠近。

恐慌从后方炸开。

「战车……」

「北境的吃人战车来了！」

前面，是自家军队的刀锋和封锁线。

后面，是传说中碾碎一切的钢铁怪兽。

中间，只剩下被挤得无法呼吸的身体，和空空如也的胃。

终于有人明白了。

所谓的热汤，从一开始就不存在。

凯尔公爵没有为他们准备过冬的地方。

他只是把他们，塞进了这条狭长的峡谷里。

当作挡在怪物前面的肉沙包。

而现在他们连逃跑的空间，都已经没有了。

(本章完)